該樂團目前有蒙古族、回族、朝鮮族、維吾爾族、苗族、白族、壯族、瑤族、侗族、錫伯族、滿族、達斡爾族、布依族等二十多個少數民族的八十多名演員，致力於發展中國民族音樂事業，特別是其創作、演奏的曲目以中國少數民族作品為主，並著力展示異彩紛呈的中國傳統少數民族樂器，具有濃郁鮮明的中國少數民族特色，因而該樂團在全國的專業音樂團體中具有特殊的地位和作用，對繼承和發展中國少數民族音樂文化具有重要的意義。近年來，該樂團視中國少數民族音樂文化的國際化與市場化為己任，為傳統的中國少數民族音樂作品與樂器在國內外的廣泛傳播而進行著不懈的努力。
創辦並擔任該團的藝術總監是民樂指揮家董錦漢先生。近年來，在繁重的教學工作之餘，創作、改編了大量的民族音樂作品、教材，同時撰寫了多篇極有價值的學術論文，並未創辦一支具有高水準的中國少數民族特色的專業樂團而進行著艱辛探索和卓有成效的努力，樂團發展迅速並成績顯著。
中央少數民族樂團主要成就介紹
◆ 1999年樂團曾榮獲北京大學生藝術節專業組創作及演奏二等獎；
◆ 1999年樂團在人民大會堂參加“中華世紀龍”大型晚會演出；
◆ 2000年為中國奧運會金牌得主舉辦專場演出；
◆ 2001年、2002年，樂團在北京音樂廳、中山公園音樂堂、國圖音樂廳相繼推出了“中國少數民族音樂”、“中國民族音樂鑑賞”、“中國民族經典音樂”二十餘場系列音樂會；
◆ 1999年、2001年樂團兩次出訪韓國；
◆ 2002年樂團出訪新加坡（在新加坡演出期間曾獲得三項榮譽獎、新加坡那丹總統在總統府親切會見了全體成員）；
◆ 2002年樂團與美國青少年交響樂團合作演出；
◆ 2002年與美國待蒙德吧管弦樂團合作演出；
◆ 2002年樂團與華盛頓大學管弦樂團舉辦“中美青年交流音樂會”；
◆ 2002年樂團曾在中央電視台“教科文行動——國慶特輯”、“《同一首歌》——國慶特輯”、“魅力12”、“歡聚一堂”、“民歌中國”等欄目中參加拍攝並播出；
◆ 近年來，中央電視台、北京電視台、《中國音樂周報》、《中國民樂報》曾連續報導過中央少數民族樂團；
◆ 2003年樂團擔任全國首屆西部民歌大賽決賽現場伴奏，受到組委會表彰；
◆ 2003年受澳門特別行政區駐京辦事處委託，舉辦“慶祝澳門回歸四周年”中國民族音樂會；
◆ 2004 率團參加全國專業民族團隊展演、研討會，受到音樂界普遍讚揚與關注
◆ 2005年樂團新組建“陽光女孩”中國民樂組合赴日本參加世界博覽會演出，歷時六個月，演出200餘場，受到國際友人的廣泛讚譽及積極評價。國務院吳儀副總理親自觀看演出，對“陽光女孩”進行了充分肯定，並同演員們親切合影留念；
◆ 2005年樂團參加由文化部主辦的“中國文化藝術政府獎第二屆民族器樂比賽”中，共有10人次榮獲“少數民族特色樂器”比賽優秀獎；
◆ 2005年樂團參加上海藝術節，獲“優秀組織獎”，共有4人獲“優秀貢獻獎”；
◆ 2006年樂團隨國家民委“多彩中華”赴法國參加格勒諾貝爾藝術節，獲“最佳組織獎”；
◆ 2007年應香港聯藝機構有限公司邀請，樂團春節期間赴香港演出，受到積極評價；
◆ 2007年樂團在中央電視台音樂頻道錄製專場音樂會。
