研究發展
1982年成立了低空掠面飛彈工程組。就是現在俗稱的巡航飛彈。並將此劃歸於戰術核投擲載具。當時考慮中子彈將研究成功，而低空掠面飛彈的確是一種良好的載具。可在敵裝甲群及兵力集結部於核戰術重創。沒想到海灣戰爭這類飛彈的高效運作成果給課題組以振奮，加快了這類飛彈的研究與部署。中國進行第一次低空掠面飛彈試驗是在1988年，此飛彈裝備一渦扇發動機，使用慣性制導和電視制導。巡航高度200-300米，速度0。7馬赫。落點於甘肅境內未擊中目標，偏差點近一公里。航程500公里，有展翼寬2。4米，並有飛彈舵翼控制射向。
HN1即紅鳥-1裝備型（研製號01），分為HN1A和HN1B。HN1B為空射型，裝備時間在海灣戰爭以後。射程650公里，可裝核戰鬥部。採用慣性制導+GPS修正+電子地圖（1994型）+電視修正或微光電視制導（1994夜間型），重1。2噸。H-6D可配兩枚戰術巡航，速度0。75馬赫。
HN2即紅鳥-2增程型（研製號02），射程增至1800公里。制導同上，速度0。9馬赫。重1。4噸。有HN2A和HN2B陸空型。另有HN2C潛射型航程縮短為1400公里。1995年裝備軍隊。
HN3即紅鳥-3裝備型，射程3000公里。速度0。9馬赫。重1。8噸。有陸、空、潛三種型號。1998年部隊驗證並少量裝備。
最新研究
最新的一種HN2000型尾段超音速隱形巡航飛彈正在研製。射程增到4000公里。
在1995年開始採用仿俄彈射垂直發射系統。可同時進行四枚不同飛彈的飽合攻擊發射。此垂直系統將在宋級改進艇上實驗。最終將移植到最新核攻擊潛艇上。目前彈型兼容軟體已完成。發射管長12。5米，直徑82厘米。
發射前的彈裝程式測試通過彈上人機接口進行，完成一次任務的軟體制訂大概只需5分鐘，得益於作戰指揮中心的高性能電腦。
