中國的大河文明

我們是農耕文化，若無大河文明的貫穿始終的話，這種文明是瑣碎的小文明。 我在走過了世界的許多地方後發現，中華文明是迄今為止世界上唯一沒有衰微的大河文明。 因此說，長江文明是中華文明的樞紐和命脈，中華文明是世界上唯一沒有衰微的大河文明，我們真的是站在了地球上極其重要的一個點上。

中華文明本質上是大河文明，這個文明的中心部位和起點是大河文明
首先談一談中華文明的本質是大河文明這樣一個概念。當我們在講一個文明本質的時候，文化不能用形容詞堆砌好多定語。過去我們習慣於用好多勤勞、勇敢等形容詞為中華文明做定義，當我們思維得越來越周密後發現，形容詞不是科學的態度和概念，講中華文明往往要由文明生存的狀態來限定。這是中華文明與其他文明之間差別最起碼的一個客觀因素。
從地理情況看，中國有許多大山，但山地文明卻未構成中華文明的主幹。世界上海拔高度在８０００米以上的高山有１４座，其中的８座集中在我國的青藏高原。可見就地理條件而論，山在我國也是一個很赫然的存在，但是山卻未滋生出一個強大的足以流傳久遠的文明。恰恰相反，它卻成了我們的文明與中亞文明或古代其他文明聯繫的一個障礙，很少有人能夠走通，除了少數的使者以外，能夠真正把它走通的是一些佛教旅行家。
那么海跟我們的聯繫大嗎？中國的海岸線很長，與海接壤的土地也很多。但是與美洲、歐洲的許多國家相比，海與我們的關係比較疏遠。據有關科學家統計，我國離開海洋距離在８００公里以上的土地占到了中華土地的７０％以上，歐洲國家許多離海最遠的土地不超過３００公里。而且我們缺少內海，這樣使我們這個民族與海的關係比較遙遠。在交通不發達和航海技術還比較落後的古代，人類無法接近茫茫的太平洋和東海，需要象波羅的海及地中海那樣的內海，成為我們遠距離航海的實驗場。大部分史料證明，我們對海的描述是比較陌生的。封建帝王覺得不在自己控制範圍之內的空間，不該讓自己的臣民多去深入，所以，中國歷史上很長時間是禁海的。禁海的原因一個是怕倭寇的侵犯，更重要的是帝王怕對這個地方失去控制。所以說，中華文化既不是高山文明，也不是海洋文明，而是一種大河文明。我們是農耕文化，若無大河文明的貫穿始終的話，這種文明是瑣碎的小文明。這樣的文明構不成力度，無法組成一個偉大的世紀，一個統一的遼闊幅員。能把各種各樣的農耕文明串接起來的文明，一定是大河文明。只有大河使中華文明滋潤，使中華民族變得偉大。
縱觀世界古代文明大部分與大河文明有關。我在走過了世界的許多地方後發現，中華文明是迄今為止世界上唯一沒有衰微的大河文明。比如埃及的尼羅河作為大河文明的一種，它灌溉的面積大約只有４萬平方公里。我們從開羅到埃及的盧可索區看到尼羅河沿岸土地肥沃水草豐美，但是卻基本上看不到有人在岸上耕作，這也許與恐怖主義活動和這個民族的勞作習慣有關。我看到，大河文明沒有構成他們的產量和這個民族優良的生活方式，很多人習慣於坐在路邊等待政府發給他們餅子充飢。另一個大河文明是兩河文明，是在伊拉克境內被稱為全人類文??明滿打滿算幅員不過１０萬平方公里。我們驚訝地看到，河水那么乾淨清澈的底格里斯河上居然沒有船隻行駛，更看不見有人在利用這個水，岸邊長著很高的荒草，唯一看到的是，在幼法拉底河上有一個中國人為他們修建的水力發電廠。另外一個大河文明是流經巴基斯坦和印度的恆河和印度境內的印度河。巴基斯坦給人的感覺永遠是無數不幹活的人群，站在幾十米高的垃圾堆上，也很少看到有人在耕作，他們唯一的灌溉設備是上世紀５０年代由英國人留下的。恆河是被印度人稱為通往天堂的河，許多印度老人在感覺到死亡將臨的預兆時，就睡在恆河邊等待著死神的來臨，屍體也在河邊焚燒，這條河的骯髒程度堪稱為世界之最。看來看去，在世界上所有大河當中，至今依然在為一個偉大的民族輸送著自己的水量、在灌溉著的，這條河的流域內的經濟還在發展著的，對河的依靠還是那么緊密的，在古文明當中就剩下中國的大河了。以此我得出中華文明是世界上迄今為止唯一沒有衰微的大河文明的結論。最了不起的是，國外所有大河灌溉的流域加在一起，最多不過２０萬平方公里，而我們的長江和黃河灌溉的流域面積為５００萬平方公里，超過其他所有大河灌溉總量的１０倍還多。可以說，大河文明是全人類的奇蹟和驕傲。
在中國的大河文明中，被看成母親河的是黃河，而長江是中國生態最主要的命脈
中國人類最早記載的文明活動與留下的痕跡全部在黃河流域。很多讓人緬懷的戰爭、很多建功立業的帝王都在黃河流域留下了遺蹟或身影，最早的幾個朝代也在黃河流域建都。在黃河下游山東省，出現了中華文明早期思考的經典思想諸子百家。政治、經濟、軍事工業都產生在黃河，黃河的確是非常偉大的。從兩晉時期開始，黃河流域發生了向長江流域人文遷移的重大趨勢。由於黃河經常決口、連年征戰及種種其他的原因，使黃河流域的氣候、植被都受到嚴重的影響，使人們大幅度向南遷移。因此宋代以後，經濟中心基本上在長江流域了。據一些文化史學家的考證，漢代時期黃河流域的經濟總量是長江流域的３倍；宋代以後，長江流域的經濟總量就變為黃河流域的２倍。
黃河邊出現過那么多堂皇的都城、了不起的政治家和深思熟慮的思想家、讓人們緬懷的偉大戰爭，這些奠定了中華民族思考的基礎。他們偉大、深沉、殘酷。長江卻恰恰相反。當長江正式出現在中華文化眼前的時候，就充滿了神奇、浪漫而又快樂的色彩，比如屈原的出現，就使黃河流域的人不太能夠理解，因為他是那么的神秘、浪漫而又綺麗和不可琢磨。又如至今都沒有搞清楚的神農架、弄不清來龍去脈的三星堆，包括我的家鄉河姆渡的良渚文化，都因充滿著神秘而被保持下去。與雄渾的黃河相比，長江更多的是浪漫；與明澈的黃河相比，長江給人的是神秘，而是不明澈，她充滿了詩情。她的文明在神秘當中成熟得那么早，而且不可理解。由於她的神秘和浪漫，世界上沒有任何一條河會象長江一樣充滿了詩情畫意。詩人屈原出生於這條江邊並自殺於她的流域。在長江的另一頭，另一個詩人李白又葬身於這條江。人們實在想不出世上還有哪一條江會有這樣世界級水平的詩人，把自己的生命與她這么緊密地聯繫在一起，我說她是世界上的第一詩歌大江。
宋代以後，黃河的魅力漸消，當黃河的經濟魅力失去後，其文化魅力也隨之消退並逐漸向長江流域轉移。在很長一段時間裡，中國生態最集中的地方在長江流域，因此說，長江是中國生態的最主要命脈。
按照古代的概念，中國有四條大江，中間兩條是黃河和長江，另外兩條被認為邊河的是黑龍江和珠江。歷史已經站在中國文明版圖的重要地位上來，有段時間中國文明表現出的基本態勢是北伐、北伐！珠江雖然在文明意義上覺醒得較晚，但醒來後的聲勢不小，對中國的影響也很大。但當世界級的殖民者經過仔細研究後，看中的依然是長江。他們研究的是長江對中國版圖的重要意義。據記載，鴉片戰爭後英國殖民者逐漸往北走，發現了位於長江口的上海。在不長的時間內，上海的租界就是廣州租界的１４７倍。從此奠定了長江文明在中國地理位置意義上對中華文明的極端重要性。因此說，長江文明是中華文明的樞紐和命脈，中華文明是世界上唯一沒有衰微的大河文明，我們真的是站在了地球上極其重要的一個點上。(余秋雨)