形態特徵
木質藤本。小枝圓柱形，嫩時被疏柔毛，以後脫落幾無毛。卷鬚總狀4-6分枝，相隔2節間斷與葉對生，頂端嫩時尖細捲曲，後遇附著物擴大成吸盤。
葉為3小葉，著生在短枝上，中央小葉倒卵橢圓形或倒卵圓形，長6-13厘米，寬3-6.5厘米，頂端驟尾尖，基部楔形，最寬處在上部，邊緣中部以上每側有6-11個鋸齒，側生小葉卵橢圓形或長橢圓形，長5-10厘米，寬(2) 3-5厘米，頂端短尾尖，基部不對稱，近圓形，外側邊緣有7-15個鋸齒，內側邊緣上半部有4-6個鋸齒，上面綠色，下面淺綠色，下面中脈和側脈上被短柔毛；側脈4-7對，網脈兩面不明顯或微突出；葉柄長3.5-15厘米，疏生短柔毛，小葉幾無柄。
多歧聚傘花序著生在短枝上，花序基部分枝，主軸不明顯；花序梗長1.5-3.5厘米，無毛或被疏柔毛；花梗長2-3毫米，無毛；花蕾橢圓形，高2-3毫米，頂端圓形；萼碟形，邊緣全緣，無毛；花瓣5，卵橢圓形，高1.8-2.8毫米，無毛；雄蕊5，花絲長0.6-0.9毫米，花葯卵橢圓形，長0.4-0.6毫米；花盤不明顯；子房扁球形，花柱短，柱頭不擴大。果實近球形，直徑0.6-0.8厘米，有種子1-2顆；種子倒卵形，頂端圓形，基部急尖成短喙，種臍在背面中部呈圓形，腹部中棱脊突出，兩側窪穴呈溝狀，從基部向上斜展達種子頂端。花期5-7月，果期9-10月。
生態習性
性耐寒，喜陰濕，在雨季，蔓上易生氣生根。在水分充足的向陽處也能迅速生長。唯在大陸性氣候地區，植於南牆和西牆者，燥熱季節易出現焦葉現象。對土壤適應性很強。
地理分布
中國地錦南北各地，北部暖溫帶落葉闊葉林區(主要城市：瀋陽、葫蘆島、大連、丹東、鞍山、遼陽、錦州、營口、盤錦、北京、天津、太原、臨汾、長治、石家莊、秦皇島、保定、唐山、邯鄲、邢台、承德、濟南、德州、延安、寶雞、天水)南部暖帶落葉闊葉林區(主要城市：青島、煙臺、日照、威海、濟寧、泰安、淄博、濰坊、棗莊、臨沂、萊蕪、東營、新泰、滕州、鄭州、洛陽、開封、新鄉、焦作、安陽、西安、鹹陽、徐州、連雲港、鹽城、淮北、蚌埠、韓城、銅川)北亞熱帶落葉、常綠闊葉混交林區(主要城市：南京、揚州、鎮江、南通、常州、無錫、蘇州、合肥、蕪湖、安慶、淮南、襄樊、十堰)中亞熱帶常綠、落葉闊葉林區(主要城市：武漢、沙市、黃石、宜昌、南昌、景德鎮、九江、吉安、井岡山、贛州、上海、長沙、株洲、岳陽、懷化、吉首、常德、湘潭、衡陽、邵陽、桂林、溫州、金華、寧波、重慶、成都、都江堰、綿陽、內江、樂山、自貢、攀枝花、貴陽、遵義、六盤水、安順、昆明、大理)南亞熱帶常綠闊葉林區(主要城市：福州、廈門、泉州、漳州、廣州、佛山、順德、東莞、惠州、汕頭、台北、柳州、桂平、箇舊)熱帶季雨林及雨林區(主要城市：海口、三亞、瓊海、高雄、台南、深圳、湛江、中山、珠海、澳門、香港、南寧、欽州北海、茂名、景洪)溫帶草原區(主要城市：蘭州、平涼、阿勒泰、海拉爾、滿洲里、齊齊哈爾、阜新、丹東、大慶、西寧、銀川、通遼、榆林、呼和浩特、包頭、張家口、集寧、赤峰、大同、錫蘭浩特)
繁殖與栽培
用扦插、壓條和播種繁殖。扦插，從落葉後至萌芽前均可進行。10月採種，可冬播，或翌年春播。移植或定植在落葉期進行。
播種宜在5月上旬進行，可採用床麵條播，播前應灌足底水，水滲入床面稍乾後開溝播種，溝距15~500px，播深1~37.5px，播種量25g/m2，9kg/畝（667m2，下同），播後澆水復膜，上方遮陽。一般種子播後10天左右即能發芽出土。當苗高5~200px時，逐漸撤除復膜和遮陽棚。6~7月適時間苗、除草、鬆土和追肥。苗木可按一般苗木管理。當年苗高50~2000px，產苗量100株/m2，3.6萬株/畝。10月下旬起苗假植防寒越冬，翌春移栽，株、行距20×1250px，秋後苗高1~1.5m即可出圃定植。
春、夏均可扦插。春插宜在4月下旬進行，插穗要選取直徑為0.5~25px的健壯休眠枝，剪成長10~375px帶有2~3個芽的段，插入土中2/3，然後澆水復草，保持床土濕潤，插穗萌芽後撤除復草。夏插在7月上旬進行，剪取當年嫩枝，剪去葉片，隨剪隨插，加強遮陽和澆水，20天以後開始生根，成活率達90%以上。在落葉後發芽前移栽，可適當剪去過長藤蔓，以利操作，最好帶宿土。
4月下旬剪取長2500px1~2年生枝條，按500px行距埋入苗床250px深，踩實，經常澆水，以保持床面濕潤，一般1個月後即能生根，每根枝條可繁殖新植株6~8株。苗木出土後要適時除草、鬆土和追肥，秋季起苗、分割、假植越冬，翌春移栽。
栽培管理
種子沙藏和催芽
9月份當漿果成熟呈紫藍色時立即採下，經過清洗、陰乾，用0.05%的多菌靈溶液進行表面消毒，瀝乾後即進行濕沙層積貯藏。至翌年3月上旬，用45℃溫水浸種兩天，每天換水兩次，然後以濕沙種子2：1的比例拌勻，置於向陽避風的地方，上蓋草包，常噴細水保持濕潤。約經20天，待有20%的種子露白時即可播種。
播種
先把播種床整細理平，澆透水，種子和沙一起播於床面，每平方米播種量為100克。上復1厘米厚疏鬆的林下腐殖質土，上搭小拱棚，復蓋聚乙烯塑膠薄膜。
幼苗管理
子葉出土後，薄膜在晴天要晝揭夜蓋，陰雨天全天復蓋，以提高土溫，促使出苗整齊，並可預防金龜子的危害。另外，要常灑水保持土壤濕潤。
移栽與後期管理
待真葉展開三片後，選陰天或下午三時以後，以1×1尺密度移植。植後立即澆清糞水(1：8)一次。梅雨季節切不可積水過久。兩個月後，藤蔓一般長60厘米以上，此時可進行第一次摘心，以防止藤蔓互相纏繞遮光，並可促使藤苗粗壯。每月摘心一次，結合輔養。 採取以上措施，到落葉時期，實生藤苗平均粗度可達0.5厘米以上，就可以出圃栽種。
爬山虎耐寒耐旱，喜陰濕環境。對土壤要求不嚴，氣候適應性廣泛。繁殖方法主要有扦插、壓條，壓條可於春季進行，將老株枝條彎曲埋入土中生根。第二年春，切離母體，另行栽植。硬枝扦插於3－4月進行，將硬枝剪成10－15厘米一段插入土中，澆足透水，保持濕潤。嫩枝扦插取當年生新枝，在夏季進行。爬山虎的生命力極強，故而繁殖極易成活。小苗成活生長一年後，即可移栽定植。栽時深翻土壤，施足腐熟基肥。當小苗長至1米長時，即套用鉛絲、繩子牽向攀附物。
在生長期，可追施液肥2－3次。並經常鋤草鬆土做圍，以免被草淹沒，促其健壯生長。爬山虎怕澇漬，要注意防止土壤積水。
爬山虎耐修剪，在生長過程中，可依情修剪整理門窗處的枝蔓，以保持整潔、美觀、方便。
植物鑑賞
地錦性喜陰濕環境，不怕強光輻射，耐寒、耐旱、耐貧瘠，耐修剪，對土地要求不嚴，但怕積水；在土地肥沃的地方生長尤其旺盛。一根莖粗2～3厘米的藤條，2年內牆面綠化復蓋面積可達30～50平方米；具有減少噪音、吸塵、降溫吸濕、美化、綠化環境的作用。因此地錦主要用於園林和城市垂直綠化，若使其攀緣附於岩石或牆壁上，則可增添無限生機。枝繁葉茂，炎夏蒼翠欲滴，復滿牆壁；入秋，紅葉斑爛，奪目十里。因此植於住宅、辦公樓、宿舍的牆壁，圍牆以及園林中建築物附近均宜。如使矮小平房建築攀附地錦，則濃蔭如蓋，不僅美觀，且為室內帶來不少爽意。
