定義
中國傳統文化是中華文明演化而匯集成的一種反映民族特質和風貌的民族文化，是民族歷史上各種思想文化、觀念形態的總體表征，是指居住在中國地域內的中華民族及其祖先所創造的、為中華民族世世代代所繼承發展的、具有鮮明民族特色的、歷史悠久、內涵博大精深、傳統優良的文化。它是中華民族幾千年文明的結晶，除了儒家文化這個核心內容外，還包含有其他文化形態，如道家文化、佛教文化等等。
東部農業文化
關東文化副區
主體位於我國東北，因其位於山海關以東，故稱為關東文化副區。此區歷史上是少數民族文化占主導地位，在明朝以前的主要經濟類型是漁獵。明清時期，此區與關內漢族文化交流頻繁，因此發展速度大大加快。現在此區民族以漢為主，滿族星散其間，在西部大興安嶺地區還分布著達斡爾、鄂倫春、鄂溫克等民族，在長白山地區有朝鮮族。漢族和朝鮮族的傳統經濟類型為農耕，其他少數民族多為漁獵。不同的經濟類型下有不同的民俗、信仰和不同的藝術形式。代表性的藝術形式有東北的“二人轉”。
燕趙文化副區
以今河北省為核心，北以燕山為界，西止太行山，東臨渤海，南接中原和江淮。此區民族以漢為主，傳統經濟類型以農耕為主。這裡的民風民俗粗獷豪放，尚武之風普遍，歷史上出現了許多豪俠之士。燕趙地區的藝術形式多樣，代表性的有京劇、評劇、河北梆子、吳橋雜技等。
黃土高原文化副區
依託於黃土高原，西迄河西走廊，東抵太行山脈，北界萬里長城，南限秦嶺太白山。此區是中華文明的發祥地，也是宋以前中國政治、經濟、文化的中心。這裡歷史悠久，主體民族為漢族，傳統經濟類型是農耕。數千年的文化發展歷程，留給這裡大量的物質文化景觀，今陝西省被稱為“地下文物博物館”，山西省被稱作“地上文物博物館”。這裡的民風熱情、樸實，藝術風格高亢激越。代表性的藝術形式有秦腔、山西梆子等。
中原文化副區
核心地帶是今河南省，因位於古九州的中央，故又稱“中州”。象徵中華民族的黃河橫貫中原大地，歷史上它與黃土高原文化有著密切的聯繫，它是繼黃土高原之後的中國古代又一個政治、文化中心。由於這裡長期為帝都所在，因此歷史上曾雲集了許多天下有識之士。本區的主體民族是漢族，傳統經濟類型是農耕，民風淳厚豁達，少林武功、河南豫劇名揚華夏。
齊魯文化副區
以今山東省為核心，由於春秋時這裡為齊國和魯國所在地，故又稱齊魯大地。本區位於黃河下游，土壤深厚肥沃，傳統經濟類型為農耕業，沿海有漁業。此區是儒家文化的發源地，在兩千多年的歷史長河中，儒家文化從這裡擴散到整箇中國，乃至世界，被世人視為中國文化的精華之一。在尊孔崇儒的上層文化影響下，形成了講禮數、重義氣的齊魯之地民風特點。山東大鼓、山東梆子、山東快書等是本區的代表性藝術形式。
淮河流域文化副區
顧名思義位於淮河流域，大體上北界隴海鐵路，南瀕長江，西臨河南、湖北，東達江蘇北部沿海，即今安徽、江蘇兩省的北部。無論中國古代的政治、經濟、文化重心位於黃河流域，還是轉移到長江下游地區，本區都位於重心區的邊緣，加上這裡是自然地理的過渡帶，因此本區文化也帶有北方文化與南方文化的過渡特點。表現之一，這裡的傳統經濟雖以農耕為主，但是在耕作形式上具有從旱作向稻作過渡的特點；表現之二，這裡的語言也具有漢語北方方言向吳語過渡的特徵。本區為人熟知的藝術形式有鳳陽花鼓、淮海戲、柳琴戲等。
巴蜀文化副區
位於四川盆地，3 000多年前重慶為巴國的首府，2 400多年前成都為蜀國王都，因此人們習慣上將這裡稱為巴蜀之地。本區雖偏處西南，但是以富饒的成都平原為依託，傳統農耕經濟比較發達。本區盆地四周形勢險要，軍事上利於攻防，加之與外界文化交流不暢，故形成了獨特的地域文化。川劇是巴蜀地方戲曲的主要劇種，活潑生動，幽默風趣。
荊湘文化副區（荊楚文化副區）
位於長江中游地區的江漢—洞庭湖平原，巫山、武陵山屏障其西境，東有幕阜、武功諸山與吳越相隔，北以桐柏山、大別山與中原分野，南以五嶺為界。這裡土地肥沃，氣候溫暖濕潤，因此傳統農耕業比較發達。有的學者認為歷史上本區是中國古代的又一個文明中心，也有學者認為它是黃河文明中心擴散後的又一個中心。無論本區與黃河流域文化有何關係，人們都承認本區在文化的各個層面上都具有自己的特色，春秋戰國時期的楚文化對後來本區的文化發展有著重要的影響。在戲劇方面，除了發展較為成熟的漢劇、楚劇、花鼓戲、採茶戲等外，民間的歌舞藝術形式也比較豐富。
鄱陽文化副區
位於長江中下游南岸的鄱陽湖一帶，以今江西省為主。本區一面對水（長江），三面環山。傳統經濟以農耕為主。本區多山，影響了經濟的發展，但許多風景秀麗之山被儒家、道家和佛教選為聖地，例如廬山和龍虎山。本區的代表性藝術形式有弋陽腔，它是中國四大聲腔（余者為江蘇崑山腔、浙江餘姚腔和海鹽腔）之一，其特點是激越奔放。
吳越文化副區
位於長江三角洲和杭州灣沿岸，北臨長江天塹，西望鄱陽平原，南界雁盪山脈，東瀕茫茫大海。本區河流密布，湖泊眾多，土地肥沃，氣候溫暖濕潤，傳統農耕發達，是物寶天華之地。本區富庶的經濟為精神文化的發展提供了很好的基礎，蘇州園林、西湖美景、雲錦、宋錦、蘇州刺繡、文房四寶等都與富裕的經濟有直接關係。崑劇、越劇是本區代表性的藝術形式，充分體現了本區戲曲細膩、婉轉、清麗、圓潤的特點。
嶺南文化副區
顧名思義位於南嶺以南。本區背山面海，歷史上長期位於華夏文化核心地區的邊緣，近代以來本區又處於中外文化交匯的地帶，因而有其獨特的文化特徵。本區社會和經濟發展起步較前面述及的文化副區晚，傳統經濟類型是農耕。本區藝術形式中的粵劇、廣東音樂和嶺南畫派最有地區特色。
台灣海峽兩岸文化副區
基本上與今天的福建和台灣兩省範圍符合。本區西部與鄱陽文化副區相連，北部與南部分別與吳越文化副區和嶺南文化副區接壤。儘管台灣與福建文化各有特點，但是從文化淵源上看，台灣與福建文化同脈共祖，至今許多共同的文化要素依然緊緊地聯繫著海峽兩岸的人們，例如媽祖信仰。本區多山，適農耕地主要分布在沿海平原。山區較為封閉的地理環境成為了歷史上許多文化要素的保留地或“庇護所”，如漢語的古音、高山族的文化。
西南農業文化
以雲貴高原和橫斷山脈為主體，包括今天的滇、黔、桂的一部分。儘管本區的傳統經濟類型為農耕，但是其文化綜合體的特點又與東部農業文化區有很大區別。本區是一個多民族分布的地區，文化特點也顯現出眾多少數民族的多元化風格。從物質文化層的起居、飲食、服飾到精神文化層的風俗、信仰、藝術等都能體現這種
西部遊牧文化
蒙新草原—沙漠遊牧文化亞區
大致包括除陝西、青海以外的西北廣闊地區。這裡自然環境以半乾旱和乾旱地區為主，因此遊牧是本區的主要傳統經濟類型，在沿河平原和零散的綠洲地區還有種植業、園藝業。本區的藝術特色粗獷、豪放、熱情、開朗，不同民族有不同的藝術形式。
①內蒙古文化副區
②北疆文化副區
③南疆文化副區
青藏高原遊牧文化亞區位
於青藏高原之上，是一個獨特的地理單元，儘管歷史上本區有獨特的發展歷程，但是本區與中原的聯繫較與高原南部的印度文化區的聯繫多得多。宗教在本區文化各個層面的發展中起著重要作用。
