範圍定義
(1) 四分法：據經建會都市及住宅發展處擬訂之“台灣地區綜合開發計畫”，將台灣地區劃分為四個區域，其“中部區域”即為“中台灣”，包括苗栗縣、台中市、彰化縣、南投縣及雲林縣，為台灣當局官方標準劃分方式。
(2) 六分法：1972年至1986年增額“立法委員選舉”採用大選區制，將台灣地區劃分成六個選區，其中第三選區即為所謂的“中彰投”地區，可視之為狹義的“中台灣”，包括台中市、彰化縣及南投縣。
產業情勢
早年中台灣的產業發展以農業（第一級產業）為主，隨著產業升級，中台灣的農業轉型為科技型、精緻型產業之後，至今依然保有相當高的競爭力。
而隨著1960年代以來，台灣對外貿易的快速發展，政府陸續興設台中港、台中加工出口區等基礎設施，以及高速公路的通車，使得中小型工廠在台中市、以及彰化縣一帶如雨後春筍般出現，也帶動了整體中台灣的工業發展。
進入21世紀後，高鐵、中部科學園區等重大工程的陸續完成，除了使得中台灣的第二級產業，由輕工業為主轉向高科技產業發展之外，更刺激了中台灣（尤其是台中市）房地產、購物商場、餐飲業等大型商業的激烈競爭，也讓中台灣的產業結構逐漸轉為以農業為輔、工商業為主的發展局面。
