11-15世紀
11～15世紀義大利北部威尼斯、熱那亞、比薩、佛羅倫斯等城市與近東之間的商業往來。
胡椒、肉桂、丁香等香料是中世紀地中海貿易的主要商品。11～15世紀末從阿拉伯、印度、中國來的商隊把大批香料運到敘利亞，威尼斯、熱那亞等地的商人再從敘利亞販往西歐各地。香料在當時是奢侈品，香料貿易是成本低運輸方便而利潤又高的貿易，它始終是中世紀地中海貿易的一個特點。但隨著西方與東方貿易關係的日益密切與頻繁，各種自然物品與製造品的交易也不斷增加。從13世紀起，輸入歐洲的商品除香料外，還有米、橘、杏、無花果、葡萄乾、香粉、藥劑和蘇木、洋紅、明礬等染料，以及棉花和生絲。當絲織業首先在義大利隨後又在法國南部發達起來時，生絲輸入量也和棉花一樣日益增多。運往歐洲銷售的大馬士革的錦緞、巴格達的神龕、摩蘇爾的紗布、加沙的棉紗等也很受西歐人歡迎。
12世紀
作為交換,義大利人輸出木料與武器,威尼斯人在一個時期內也曾把奴隸賣給黎凡特（地中海東部諸國及島嶼）各海港。從12世紀下半葉起，佛蘭德及法國北部所產呢絨成為義大利商人輸出的主要商品，熱那亞也成為向東方輸出呢絨的主要港口。13世紀以後義大利商人壟斷了佛蘭德呢絨的出口。香檳集市衰落以後，義大利的大商號在布呂赫設立代理處，經辦佛蘭德與布拉班特的呢絨批發購銷。佛羅倫斯商人還訂購大量未經最後整修的呢絨，送到佛羅倫斯城內有名的“加里馬拉工藝行”加工整修，然後銷往東方。到14世紀上半葉，熱那亞和威尼斯的商船西出地中海及直布羅陀海峽，繞行法國西海岸，又與布呂赫建立了直接海上聯繫。這樣，地中海貿易與歐洲北部的貿易之間的聯繫就更密切了。但中世紀地中海貿易對歐洲人來說總是入超，歐洲人需要用相當數量的貴金屬來支付東方貿易的貨款。
除東方貿易外，中世紀西部地中海的貿易也日益發達。最初控制在阿拉伯人與猶太人之手，後來熱那亞等城市取而代之，與北非諸海港城市及西班牙進行貿易。義大利商人運去亞麻、亞麻布、棉花、染料、皮革、明礬等，從非洲換回黃金。此外，威尼斯與歐陸倫巴第平原諸城市的貿易，也通過海運及陸運逐漸繁榮起來。
14-15世紀
中世紀地中海貿易促進了14～15世紀西歐資本主義萌芽的產生。
1453年土耳其人占領君士坦丁堡，1475年占領克里米亞，切斷了東西方的商路，使義大利北部的商業受到極大的打擊。特別是在地理大發現後，商路的改變和歐洲其他地區商業的發展，更使義大利商人與商業失去了特殊的地位與作用，地中海貿易從此衰落。
