不可培養微生物

Colwell 實驗室在1982年提出活的但不可培養微生物的概念，他們發現將霍亂弧菌和大腸埃希菌（簡稱大腸桿菌）轉到不含營養物質的鹽水中，經常長時間的低溫保存，細菌會進入一種數量不減、有代謝活力、但在正常試驗室培養條件下不能生長產生菌落的狀態，稱為活的但不能培養（viable butnonculturable, VBNC）狀態。其後對多種屬細菌進行試驗證明，這種不可培養狀態是普遍存在的。自然界中也廣泛存在著這種活的但不可培養微生物，在各種生境中僅有小部分的微生物可用實驗室方法分離培養，而未被培養的種類卻代表了巨大的多樣性。