特徵
主要特徵
上湖階以含下列在本階首次出現並特有的哺乳類動物化石為特徵，主要有：Carnilestes、Prosarcodon、Anchilestes、Linnania、Stenanagale、Wanogale、Chianshania、Anaptogale、Astigale、Zhujegale、Lofochaicus、Meiostylodon、Dysnoetodon、Dissacusium、Hukoutherium、Yudon、Palasiodon、Bemalambda、Hypsilolambda等。
剖面特徵
主要為紫紅或棕紅色砂質泥岩、泥岩夾砂岩、薄層砂礫岩，並富含鈣質結核。厚度為470～600m。
同期岩層
存在區域
與上湖階大致同期的岩石地層單位有：廣東省南雄盆地的上湖組，江西省池江盆地的獅子口組，河南省潭頭盆地的高峪溝組，陝西省石門盆地的樊溝組和山陽盆地的鵑嶺組，湖南省茶陵盆地的棗市組，安徽省潛山盆地的望虎墩組下段（海形地組）等。
學術對比
根據對上湖組下部磁性地層學研究，以及對與上湖組時代相當的湖北新洲盆地“紅層”中所穿插的玄武岩用K－Ar法所測定的同位素年齡值（61.63±0.92）Ma（Wangetal.，1998），上湖階大致相當於國際地層表中的丹尼階（Danian）。
