SSRF具有安裝26條插入件光束線、36條彎鐵光束線和若干條紅外光束線等六十多條光束線的潛力，它可以同時為近百個實驗站供光。首批建造4條基於插入件的光束線站，分別是生物大分子晶體學、硬X射線微聚集及套用、X射線成像及醫學套用、軟X射線掃描顯微；2條基於彎轉磁鐵的光束線站，分別是高分辨衍射與散射、XAFS;一條組合線站,即X射線光刻與微納加工。
上海光源工程座落在上海浦東張江高科技園區，該園區是國家級高科技園區、園區擁有良好的建設條件。
上海光源工程地塊位於張江高科技園區的楊橋村南部，工程用地範圍約20萬平方米，上海張江（集團）有限公司以零地價轉讓給上海光源工程使用。一期擬建約45000平方米，區域地勢平坦、自然地面絕對標高為海拔3.8米。地塊基本呈矩形，東西長分別為588至615米，南北寬為333米,總面積約為20萬平方米，一期建築面積為50857平方米。區域地勢平坦、自然地面絕對標高為海拔3.800米。場地周邊交通方便。
建址區域水、電、氣、通訊等基礎設施齊全。張江園區可供兩路互為獨立的供電電源，供水系統和東海優質天然氣。上海已建設國際一流的寬頻計算機數字通訊平台，主幹網浦東通訊樞紐建在張江園區，浦東寬頻接入網可以給用戶提供高速寬頻上網手段。
主體建築擬設於地塊東側，綜合實驗樓設於主體建築東南側，便於聯繫與設備的運輸；動力設備用房設於主體建築東側，儘量鄰近主體建築，以減少管線投資和能源的損耗。綜合辦公樓則位於場地中部與主體建築緊鄰，面迎主要入口，便於同外界的聯繫。生活區設在地塊的西南部，與工作區相對分離，利於創造相對獨立的安靜環境。地塊的西部與北部預留未來科學研究發展用地。
