詳細解釋
當代僧俗共尊的高僧、南海禪寺開山宗長——上明下乘長老。明乘長老，俗名陳國勛，河南省汝南人氏，一九三二年生，家庭世代務農，幼具善根，十歲即萌發修行之心，十七歲茹素，即使在軍旅生涯亦十年如一日。
明乘長老一九五○年隨軍來台，一九五七年皈依三寶，退役後於一九六○年元月於台北十普寺依止白聖上人（一九○四～一九八九）祝髮出家。一九六三年十月於台北臨濟寺受具足戒，戒畢，旋入臨濟寺附設之“三藏佛學院”研讀佛典義理，長年親近白聖上人聞法修學。除依止白聖上人習禪定之外，復又親近道源法師（一九○○～一九八八）、慧三法師（一九○一～一九八七）、玠宗法師（一八九七～一九八七）等教界長老大德修習淨土要義。由於長老德學出眾，不久即被白聖法師推舉為十普寺監院，任職期間將寺務處理得井井有條，獲寺眾一致的推崇。一九七三年，長老閉關於台北新店市觀音禪寺，關中效法古德燃指供佛，刺血寫經，一心精誠。出關後亟覓一理想清靜之所，以創建清淨道場，經過過多年的奔走終在台北縣平溪鄉獲一寶地，幾經洽談，終於在一九八一年購置觀音禪寺現址土地數甲，翌年開山破土。長老親自規劃，數年間陸續完成大殿、禪房、齋堂、客室，寺宇構造簡單樸素，一切以實用為主，足供修行人安心辦道。長老悲心愿力無邊，一九七七年接辦“中興婦孺教養院”，收容扶養貧苦無依之孤兒，二十餘年來成就無數孤苦，感人故事不斷。“中興婦孺教養院”位於台北市木柵地區，原為鍾文全先生所創辦，一九七七年由於移居國外而無法兼顧。長老為紀念依止師白公上人，乃購下以興辦社會公益事業。長老親任董事長後，為了院童有更寬闊的活動空間，將原先二百坪左右之建築，擴充到三百餘坪，並更新了軟硬體設備，培育英才。在教育方面，長老在一九七九年接辦位於台北新店市、早年由教界長老大德集資興辦的“僑仁工商”，長老親任董事長。法師甫接辦時，學校僅有教學大樓一幢，長老著手規劃校務發展，首先將“僑仁工商”更名為“能仁高級家商職業學校”，並擴充軟硬體設備。數年間增建五幢教學大樓，學生人數由原先的二三百人擴充到二三千人，將職業學校辦得有聲有色，在台北地區是一座風評極佳的高級職業學校。明乘長老，自出家以來凡四十年，無時無刻不以護國衛教的初衷行世，無論是興學、慈善或建寺，都有極圓滿的成就。
南海禪寺開山宗長
上明下乘長老是當代僧俗共尊的佛門高僧、南海禪寺開山宗長——明乘長老，是台灣大香山觀音禪寺、東富寺、東富講堂、新店念佛堂會、白聖安養院等寺院場所的住持，是當代佛教領袖白公上人的衣缽傳人。西元1992年，明乘長老在故鄉出資3.5億元人民幣，復建南海禪寺。該寺位於河南省駐馬店市汝南縣縣城東南隅，占地500餘畝，宏偉壯觀。
明乘長老出家五十年來，嚴持戒律，學佛所學，行佛所行。曾於閉關中先後兩次燃指供佛，並刺血寫《地藏經》 《水懺》 《法華經》等大乘經典，一心精誠。
培養人才
上明下乘長老悲心深切，不但刻苦修行，為佛教事業勞心費力，還竭盡力量為社會培養人才。長老先後創辦了台灣私立能仁家商職業學校、台灣佛教中興婦孺教養院、南海禪寺武術學校，以此來實現其造福塵寰的夙願。
為了與時俱進，讓佛法在世界各地得到更加廣泛地弘揚，長老遠見卓識，募集巨資，把寺院常住有一定佛學基礎的年輕僧人，分批送到國外深造。同時，長老還有一個非常大的心愿，就是在北京創建教育基金會，並在南海禪寺創辦國際佛教大學，培養能走向世界的僧伽人才。
明乘長老抱著“弘法為家務，利生為事業”的宗旨，廣開道場，培養僧人，無時無刻不以護國衛教的初衷行世，無論是興學、慈善或建寺，都有極圓滿的成就。
圓滿的成就
華歷丁亥年十一月十一日，西元2007年12月20日，是我們敬愛的 上明下乘長老七十五歲壽誕。
上明下乘長老出家近五十年來，愛國愛教，護國護民，數度開山，大興教育慈善事業，濟世救民，幾十年來感人事跡不斷。長老為了在大陸的故鄉弘揚佛法、造福鄉里，不惜耗費心血，殫精竭慮，用了十五年的時間，高規格地復建南海禪寺。期間的種種艱辛、種種不易，非一般人所能承受。
這座規模空前的正法道場，是中國大陸第一座由中國台灣的法師投資復建的寺院。寺院處處都透露著台灣同胞對大陸同胞的深情厚誼，透露著中央政府對於宗教信仰自由的支持，透露著上明下乘長老的大悲大願、大力大行！正因如此，上明下乘長老多次受到黨和國家領導人的親切接見。
逝世
明乘法師於2011年7月13日18：40分在台灣台北市白聖講堂圓寂，享年79歲。
