版本之一
山東聊城“仁義胡同”，又名“六尺巷”，也稱“狀元街”，在水城東關大街東首路北。此故事是在水城流傳甚廣、家喻戶曉的美麗傳說。講的是清代開國狀元傅以漸，在京城為秘書院大學士，加封太子太保，授武英殿大學士兼戶部尚書。曾纂修《明史》、《清太宗實錄》，充任清太祖、太宗《聖訓》總裁，奉命與曹本榮合著《周易通注》。家中因為宅基糾紛，修書一封，希望他能為家中撐腰。收到家人來書，遂修一紙家書：“千里修書只為牆，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇”。家人看後，自感慚愧，主動讓出三尺，鄰居知道後，也深感慚愧，讓出三尺來，於是就形成了今天的六尺巷。傅以漸在水城被尊稱為傅閣老，傅姓也成為水城響噹噹第一大姓。
傅以漸的後代傅斯年，更是近代名聞天下的一代學者，著名教育家。現政府在傅家老祠堂前面建起了“傅斯年陳列館”。實際傅斯年的老宅在古城北門裡，就是今天省第二技術學院的校園。解放前毛澤東曾經專門發布命令，嚴令攻城的徐向前119部，要保護好傅斯年的北門老宅，但建國後隨即拆遷，在原地建起了最早的水城汽車站。和當年的北京城有著同樣的境遇，解放時候費那么大勁保護，解放後一聲令下拆除……可憐的文化遺失。
版本之二
清朝康熙時，安徽桐城出了個叫張英的，當上了宰相，鄰居吳氏欲侵占他的宅邊地，家人馳書北京，要張英憑官威壓一壓吳氏氣焰。誰知張英卻回詩一首曰：“千里修書只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。”意思很明白：退讓。家人得詩，主動退讓三尺。吳氏聞之，受到感動也後撤三尺，三加三等於六，才成了“六尺巷”。巷口，中間陰文鐫刻著“三尺巷”的圖畫故事。
張英(1637-1708)的長子張廷瓚，是康熙時的進士。張英的第三個兒子張廷玉(1672-1755)，康熙時進士，官至保和殿大學士、軍機大臣。雍正設軍機處，其規章制度均由他擬定。乾隆時又深得信任，加太保。為官於康雍乾三代，共50年。這在中國封建社會的官場上也是少見的。《明史》的編成，就是張廷玉任總裁時的成果。張英的五子也是雍正時的進士，官工部侍郎、禮部侍郎、內閣學士。相傳桐城當地幾百年來就有“父子宰相府”、“五里三進士”、“隔河兩狀元”的說法。
版本之三
北宋王安石還有一個三尺巷的故事，說是他的家鄉親人在建房時與鄰家有了一尺半的房基之爭，家人想借王安石的權威，寫信給王安石。王安石不愧是大家風範，回信詩云“千里捎書僅為牆，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”家人慚愧，讓出一尺半，鄰家得知後，也讓出了一尺半，三尺巷成就了一段佳話。
版本之四
明萬曆年間進士、兵部尚書李春燁的泰寧尚書第，距今已有370多年，是具有重要文物保護價值的古建築群。尚書第內有條小巷叫三尺巷，相傳是當年建尚書第時，當地百姓不太配合征地，李春燁的兒子致信父親，希望他出面調解。不料，李春燁回信說：“千里來書僅為牆，讓他三尺又何妨；萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”不僅不征百姓的地，反而主張讓出三尺地。這是一個流傳甚廣的真實故事，其現實意義又是不言而喻的。
版本之五
賢良街在壽縣淠、潁兩河入淮之處的古鎮正陽關。這條街與清鹹豐年間的正陽名人余福九有關。余福九在京城做官之後，家遷正陽南大街。一年，他家與鄰居周鐵匠同時拆舊房蓋新屋，兩家都想向中間的過道擴展。如此一來，過道沒有了。雙方僵持，誰也不準誰動工。余家派人進京送信給余福九，要他出面干涉，壓周家讓步。余福九寫回信一封，交來人帶回，並說：“妙計盡在其中。”余的家人拆信一看，但見紙上書詩一首曰：“千里傳書為堵牆，讓他三尺有何妨？萬里長城今尚在，不見當年秦始皇！”兩戶都被余福九的高風所感動，各自退讓三尺，原來的三尺巷變成九尺巷了。從此，正陽關百姓將此巷稱為“賢良街”。
版本之六
江蘇泰州相鄰的兩戶人家，一家在外地做官，另一家是本城的商賈。兩家都在建房子，房子建得差不多了，在砌圍牆時，雙方為地界發生了爭議。泰州人素來就有“寸土必爭”的老傳統，不要說鄰里之間，就是兄弟之間為了祖業也是吵得不可開交，鬧到最終，“雞犬相聞，老死不相往來”。為了區區三尺地，無論是官宦人家還是商賈大戶各不相讓。做官的那一家，拿出殺手鐧——連忙去信給官人告狀。隔不了多久，官人來了回信，信上說：“來信為爭三尺房，讓他三尺又何妨，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”信上說的很明白，官人既來信，遵信所囑，在離原地界退後三尺砌上圍牆。對面那一商家，看到此景，深受感動，也在原地界退後三尺砌上圍牆。這兩道圍牆中間形成一條巷子，後人就給這條巷子取名為“三尺巷”。“三尺巷”的寬度，不是三尺而是六尺寬。
版本之七
河南安陽老城區內有一條"仁義巷"，那裡曾是明朝宰相郭朴的祖宅所在地。據說當年郭家鄰居建房造屋擠占了郭家一牆之地，郭家人氣不過便和那家論理，一來二去鬧得不可開交直至上了公堂。地方官畏懼雙方都是官宦之家不敢審理，於是兩家繼續爭執。郭家情急之下派人到京城將此事回票郭朴，郭朴即刻回書一封。但當郭家人滿懷希望地打開書信時，不想上面竟然是這樣幾行詩句："千里捎書只為牆，讓他三尺又何妨，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。"郭家人明白道理後立刻停止了訴訟並且甘願讓地三尺。而鄰家得知此事後也十分懊悔自己當初的行為，他們也立即將院牆後移。就這樣你退我讓，原先院牆所在的地方竟然變成了一條寬可行人的巷子。
