歷史沿革：
鍾祥郢中名勝相沿“三台十八景”之說由來已久，究竟何為“三台十八景”呢？
郢中古城是楚文化的重要發祥地，有文字記載的歷史達2700餘年。因古城緊靠漢水，地當要衝，所以受到歷代帝王的重視和建制，自西晉至清末1600多年間，一直為竟陵郡、郢州、安陸州、承天府、安陸府治所，留有大量文化遺蹟。同時，歷代名人雅士或慕名來游，或結廬於此，積累了豐富的詩文辭章，逐漸形成了郢中的名勝景點系列。
最早的書面將郢中名勝系列化的是明正德年間，興王府長史袁宗皋。早期地方志和民國版《鍾祥詩征》均收有他的《郢中八景》詩作，其八景內容為：漢江別意（傳說鄭交甫漢濱遇仙女解佩處）、仙橋夜月（青泥灣梅福升仙之橋）、陽台春色、白雪風光、石城暮雨、利涉晴波、龍山曉鍾、莫愁古渡。明萬曆年間文人王慎修也有《郢中八景》詩作，可見當時已有“八景”共識，只是取景有所不同。
充實郢中名勝景點是從興王宮朱祐杬開始的，素有風雅情趣的他大多數時間在忙於著書立說，在他的《恩紀詩集》中，將郢中名勝發展為《郢城二十景》，其中蘭台挹秀、石城曉霽、武穆遺祠（岳飛祠廟）、三閭舊宅（宋玉宅址）、梅井修丹、陽春台、白雪樓、宋玉池、莫愁村、龜鶴池等十處為城內實體景點。花港流香、漢皋解佩、屏風掛月、曲水依雲(小東門外，效王羲之蘭亭流觴曲水)等四處為意境景點。涮馬鳴湍（涮馬灘）、潮泉夕響（城北山中）、龍鳳港（舊口）、金雞冢（長灘）、石羊岡等六處為外圍景點。
完善郢中名勝景點的是嘉靖皇帝及其子孫。興王之子朱厚熜進京登上皇位後改元嘉靖，世稱嘉靖皇帝。奉行尊親為大的嘉靖皇帝對故鄉鍾祥恩隆有加將興王府“潛龍之邸”，對郢中古城冠以“興都”之稱，並在此置承天府治所，對郢中古城大加修葺，使其勢雄越四方，俯視三楚，形成“古蹟景之，有景皆勝”的繁榮景象。當時文人墨客雲集郢中，賞景游勝樂在其中。他們按興王多多益善的思維，又照顧古城喜八的習俗，將郢中名勝列為“十八勝景”。據明萬曆二十六年《重修岳武穆祠碑記》所載：“承天故安陸，獻皇帝封國業，封內山川之勝若古忠義賢豪遺蹟，靡不表彰而詠歌之。岳武穆為十八景之一……”顯然已成為當時人們約定俗成的名稱稱謂。
清初，隨著朝代更替，景物全非。文人毛跡可遊覽郢中後仍偏愛“郢中十八景”，他將明人王慎修的《郢中八景》重新填詞賦予新意，流下許多名句佳章。清康熙五年，鍾祥知縣程起鵬主修第一部《種祥縣誌》是，綜合前人的成果，又標新立異地將郢中名勝確定為《郢中十六景》，其內容有：胥台振彩、樠木樵唱、白塔穿雲、章山映秀（章山街章山仁里牌坊）、孟亭梅雪、玄妙仙樂、利涉倒流、花港流香、蓮亭香泛（報恩寺之陰）、曲水依雲、漢城繞歌、涮馬鳴湍、崇沽懷眺、龍爬峭壁、城西飛閣、巷橋柳蔭。
清代中後期，鍾祥文人名士輩出，據《鍾祥藝文考》記載清代鍾祥出版詩文專著的文人就達110多位，其中不少文人對鍾祥郢中名勝極其推崇，如胡作炳兄弟、李蓮兄弟、韓枚、樊昌運、梅立中等。清乾隆六十年邑人杜光德主修的第三部《鍾祥縣誌》稱：“相沿古歌一首，詞甚俚然，傳播已久，不可刪也。”其內容為：“龍山松柏翠光浮，利涉橋邊水倒流，玄妙觀中仙樂奏，石城高壓漢江樓，陽春曲調人難和，白雪樓前月一鉤。姨娘並闕流泉滴，龜鶴池清去複流，古墓叔敖雲繞繞，蘭台境步慢悠悠，煙鎖莫愁村外草，舟橫涮馬伴眠鷗，朱門誰識寥天月，樠木山頭守節侯，鞭屍灘際鴛鴦戲，慟父含冤子報仇，梅福煉丹升仙去，清泥池旁仙子游，雲雨未來因宋玉，楚王余恨幾千秋。”從這首古歌中，我們似乎可以看到十八景的影子，特別是“龍山”二字為明初所名，從而否定了古歌出自宋人梅堯臣的傳聞。為什麼三台十八景之前要冠以“三台”呢？因為郢中名勝景點集中分布在“三台”（陽春台、蘭台、子婿台）周圍，加之三台本身就是十八景的內容，而且念起來也比較順口，所以形成“三台十八景”這句俗語。
擴展：
•龍山松柏翠光浮，利涉橋邊水倒流。
•玄妙觀中仙樂奏，石城高壓漢江樓。
•陽春曲調人難和，白雪樓前月如鉤。
•姨娘井闕流泉滴，龜鶴池清去復留。
•古墓叔敖雲繞繞，蘭台境步慢悠悠。
