概述
三七的根系通常由塊根、支根、鬚根和不定根組成。其中，塊根是三七根系的主要用藥用部分，三七根皂苷也叫做三七塊根皂苷或者三七主根皂苷，含總苷為7%左右。研究歷史
早在1938年，我國就已經有學者對三七根部含有的皂苷進行過研究，不過由於當時條件限制只分得兩種皂苷，分別命名為arasaponinaA和arasaponinaB。之後，由於現代分離技術的發展以及測試儀器的套用，人們對三七根皂苷的研究更加深入細緻。比如Masayuki Yoshikawa等就先後從乾燥的三七根中提取分離出12種新皂苷，分別是三七皂苷-A、三七皂苷-B等。其中三七皂苷-K、西洋參皂苷R1、人參皂苷-Ra3、人參皂苷-F1被首次從三七根中分離出來。
另有四種新的微量皂苷被趙平、李海舟等學者分析到，命名為三七皂苷-R7、三七皂苷-R8、三七皂苷-R9、三七皂苷-R10， Nozomi Komakine等從三七根中也分得一個新的微量皂苷命名為Notopanaxoside A。
利用HPLC-UV-MS分析方法，劉進懷等學者鑑定了14個三七的化學成分。而根據正負離子質譜數據和文獻，分析推斷了41個成分。其中野三七皂苷-H、三七皂苷-E、竹節參皂苷-L5、丙二醯基人參皂苷-Rg以及三七皂苷-J、三七皂苷-A、三七皂苷R1、三七皂苷-G、三七皂苷-R2和人參皂苷-Rh3的異構體為首次在三七中發現。
而在弱酸的實驗條件下，又有學者從乾燥的三七根中提取分離出水解後的三七皂苷-T1等五種皂苷。
含量比例
在整個三七植株中，僅在根部才含有的皂苷成分有這些：三七皂苷-B1、人參皂苷Rf、三七皂苷-R3、三七皂苷-R6。而人參皂苷Rb3、人參皂苷F2、三七皂苷-Fa、三七皂苷-Fc、三七皂苷-Fe、絞股藍皂苷-IX、絞股藍皂苷-XV這些是在其他部分含有而三七根中沒有的皂苷。或許這些就是決定三七塊根更具有藥用價值的原因。
