人物生平
入朝為官
万俟禼紹興元年（1131年），盜匪曹成在荊湖（今湖北江陵）一帶作亂，大肆搶掠。當時万俟卨避亂於沅、湘一帶（湖南芷江、長沙一帶），執掌湖南軍務的程昌寓讓万俟卨暫時主持沅州事務，及至曹匪攻至沅州城下，万俟卨召集城中有錢有勢的人，把年輕力壯的人組織起來守護城池，曹成久攻不下，因糧草短缺退走。万俟卨被任命為湖北轉運判官，又改任為提點湖北刑獄。
後來，岳飛擔任荊湖宣撫使，奉旨出兵沅、湘一帶，見到了已升任提點湖北刑獄的万俟卨。岳飛知道他人品很壞，就看不起他，万俟卨也感覺到岳飛對自己不尊，從此對岳飛心存不滿，結下了芥蒂。万俟卨朝見宋高宗趙構，被調任湖南轉運判官，辭別宋高宗出都時，秉承秦檜的意志，在朝中誣陷岳飛。宋高宗留他擔任監察御史，擢升為右正言。
當時秦檜謀求奪眾大將兵權，万俟卨極力幫助他，說眾大將出身行伍，知道謀利不講道義，怕死不怕法，高官要職，子女玉帛，已達到他們私慾的頂點，何不讓他們知道逗留軍期者罰，戰敗者誅，不聽命令者斬，使他們有所懼怕。
構陷岳飛
紹興十一年（1141年），張浚從楚州回到京城，與秦檜合謀排擠岳飛，讓万俟卨彈劾岳飛對部將說山陽不可守的罪狀。命令御史中丞何鑄審理岳飛一案，何鑄說明岳飛是無辜的。秦檜憤怒，用万俟卨代替何鑄審理。万俟卨誣陷岳飛，說岳飛和他的兒子岳雲給張憲寫信，讓張憲謊報軍情以動搖朝廷，並命令張憲設法讓岳飛回到軍中；此案沒成立，就又誣告說岳飛在淮西戰場遲滯不前的事，陷岳飛於死獄，致使岳飛父子和張憲等以莫須有的罪名被殺害，天下都認為他們冤枉。大理卿薛仁輔、大理寺丞李若朴、何彥猷說岳飛無罪，遭万俟卨彈劾，知宗正寺循王趙士亻褭請求用自家百口人的性命擔保岳飛，遭万俟卨彈劾，被流放並死在建州。劉洪道與岳飛有私交，万俟卨彈劾他取媚於岳飛，聽說岳飛被罷去宣撫使，拍掌流涕。於是劉洪道也獲罪，終身不許為官。參政范同是秦檜提拔的，有時擅自奏事，秦檜忌恨他，万俟卨彈劾他，范同的官職被罷，再論范同罪狀，范同被貶到筠州居住。万俟卨還替秦檜彈劾李光蠱惑人心，孫近結朋黨，他們二人都被貶官流放。
彈劾張浚
紹興十二年（1142年）三月，宋、金和議成功，万俟卨請求下詔讓戶部統計用兵時和議和後用去的費用各是多少，若比從前少，就把多餘的財物另外貯存在御前激賞庫，不許用在別處，等積蓄稍多，可備緩急之用。紹興十二年（1142年）四月，宋徽宗靈柩迎回，万俟卨為欑宮按行使，內侍省副都知宋唐卿為副使，万俟卨請求與宋唐卿同時上殿奏事，十分無恥。張浚住在長沙，万俟卨無中生有，彈劾張浚的住宅超越了規定，甚至模擬五鳳樓。恰好吳秉信從長沙回京，上奏說張浚的宅第與眾人一樣，財產可以清查，張浚才得免禍。
交惡秦檜
紹興十二年（1142年）後，万俟卨被任命為參知政事，又以報謝使的身份出使金國。他從金國回來後，秦檜借金人之口讚譽自己，囑託万俟卨奏給宋高宗，万俟卨刁難他。另一天奏事退朝後，秦檜坐在殿中批閱皇上聖旨，就提升自己的親信，小吏把這些送給万俟卨，万俟禼說：“沒聽到聖旨這樣安排。”推到一邊不看。秦檜大怒，從此他二人不交談。言官李文會、詹大方接連上奏彈劾万俟卨，万俟卨就請求辭官。宋高宗命令他出守外地，秦檜更憤怒。給事中楊願認為詔旨不當，歷數万俟卨之罪，万俟卨被罷職，不久，被貶到歸州（今湖北秭歸）居住，趕上赦免，他被酌情移到沅州（今湖南芷江）。
徵召回京
人民美術出版社《岳傳》連環畫中的万俟卨紹興二十七年（1157年）三月二十六日，万俟卨去世，時年七十五歲，諡號為“忠靖”。
人物評價
万俟卨起初黨附秦檜，擔任言官，他所說的大多出於秦檜的意圖；等他任宰相後，不受秦檜控制，於是因違背秦檜而被罷職。秦檜死後，皇帝親政，準備改變秦檜的做法，首先召回万俟卨。万俟卨主張與金國議和以鞏固自己的地位，與秦檜無異，更被眾論所鄙薄。
個人作品
万俟卨任相期間，提舉勘修《貢舉頼令格式》五十卷、《看法祥意》一百八十七卷。
軼事典故
鐵鑄跪像
至今浙江杭州岳王廟前尚有四個鐵鑄的人像，反剪雙手，面墓而跪，即陷害岳飛的秦檜、王氏、張俊、万俟卨四人。跪像的背後墓門上有聯“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣”。
藝術形象
文學形象
小說《說岳全傳》中有關於万俟卨的描寫，述万俟卨、羅汝楫觸犯軍令罪不當赦，岳飛卻以仁厚待之。
影視形象
| 年代 | 電視劇/電影 | 飾演者 |
|---|---|---|
| 1986 | 《盜日英雄傳》 | 柳明 |
| 1988 | 《八千里路雲和月》 | 李又麟 |
| 1992 | 《滿江紅》 | 袁之遠 |
| 1994 | 《岳飛傳》 | 甘山 |
| 2013 | 《精忠岳飛》 | 曾紅生 |
