起源
七巧燈它的起源有兩種傳說：其一說是由天上的巧娘——織女點化而來，與當地農曆七月七日的乞巧節有關；其二說是由民間巧拼木板的遊戲演變而來。據說清同治年間太范村貢生何桂芳到外地探望親友，帶回一種用7塊硬紙片拼湊人形、動物、房舍、家具及果品的智力遊戲，他能擺出300多種圖案。民國元年（1912）元宵節時，他仿照紙片的形狀擴大其面積，製做了7盞彩燈，著7人各執一盞，在他的指揮下擺出各種圖案，稱為七巧燈，後來其子何毓芝改進燈的結構，還根據所擺物件形態編寫了唱詞，並改由7個姑娘表演。她們頭梳長辮，鬢插紅花，輕妝淡抹，上穿紅綢大襟襖，下著紅彩褲，腰系黑圍裙。先在表演區中央用燈拼一正方形，繼而在打擊樂伴奏下，邁著輕盈的碎步，變換隊形，然後至表演區中心擺象形圖案，擺好後鑼鼓停止，表演者用地方秧歌調唱出所擺物件的含意。這樣擺一個圖案唱一段歌詞，依次循環。它的圖形有“茅庵”、“令箭”、“蓮花台”、“草船”、“掃花人”、“鴛鴦”、“烏紗帽”、“酒杯”、“壽桃”、“魁文閣”、“紅纓帽”、“筆架”“銀搶頭”、“雄鷹”等20多種。習俗
七巧燈在中國廣大地區都有正月十五鬧花燈的習俗。正月十五是元宵節，又稱燈節。這一天，以燃燈、觀燈、玩燈為其特色。燈節來源於原始祭祀。人類早期對火十分崇拜，認為火能帶來吉祥和歡樂，火能驅邪消災。宗教興起後對火和上元節又有各種說法。道教說節屆上元，九天賜福；佛教說燃燈千盞意味著佛光普照。所以，久而久之，元宵節玩燈成了十分盛大的活動。元宵節上的燈舞，璀璨奪目，奇巧多姿。從內容上看有模擬動物形象的龍燈、魚燈、蚌燈、鶴燈、獅子燈、蝦燈等；有模擬花卉的如荷花燈、花籃燈、菊花燈等；有其他形式的船燈、車燈、雲燈、繡球、七巧燈等。從形式上看有持燈而舞(燈上有把，舞者執把而舞)，如字燈、雲燈；有提燈而舞(手持細棍，棍前垂吊著燃燈)；有舉燈而舞(體形較大，模擬動物形象，多由男子操作)，如龍燈、獅燈；有盤燈而舞(將燈系在身上起舞)，如荷花燈、車燈；有頂燈而舞(女子頭頂碗盞，內燃紅燭，外罩花環)，如甘肅“頂燈”；還有甩球燈而舞(用長約50厘米的繩系住一盞球形燈彩，舞者手執另一端甩動)，如福建的“甩球燈”。由於各種燈舞凝集了人民的審美情趣，寄寓著民眾的美好願望，所以，這種民俗經久不衰，燈之舞也得到不斷發展。八仙七巧燈
七巧燈八仙七巧燈是流傳於寧晉縣的一種民間燈舞。它以燈為主要道具，由“八仙人”和“七巧燈”兩部分組合而成，多在夜間表演，常和其他民間花會聯合演出。八仙七巧燈燈會，一般由29人左右組成。即：持燈者7人，扮“八仙”者16人，樂隊4人（堂鼓1人、大鑼1人，鈸1人，手鑼1人），放煙火者1人，打旗者1人。出會時，由打三角旗的會首引路，持七巧燈的7人組成牌樓隨後，8名“仙人”一手提燈，一手持各自的寶物，隨著鑼鼓的節奏，邊扭邊走。後邊是“獅子”、“龍”、“海螺”等花會組織。表演時，八仙七巧燈大都和“獅子”、“燈龍”合演，自己單獨演出的時候較少。每到一寬闊處，“七巧燈”組成的牌樓圖形占居演出場地的中心，“獅子”舞會的兩頭雄獅蹲在牌樓兩側，煙火起處，“龍燈”花會中的持珠者揮舞而出，寶珠引處，龍頭探出，放煙火者即用火扇燃放煙火，但見火光閃出，龍頭起舞，隨即又縮回牌樓之內，如此三四次後，火龍即騰躍而出，盤鏇起舞，貌似真龍。接著是“八仙”、“海螺”等由牌樓下相繼而出，場面顯得極其生動、熱鬧。當所有花會全部出場之後，兩隻雄獅才開始表演。這些熱鬧、紅火的場面結束後，八仙七巧燈便開始表演。“八仙人”的“底座”，多是20-30歲左右的男性演員，而扮演八仙的則以10周歲左右的兒童為宜。這是與該舞的特定形式分不開的，因兩層人表演之，則要求馱八仙者年富力強，而被馱者年少體輕。“七巧燈”的舞蹈特點則與之相反，持燈者多用細碎輕快的“台步”、“跑場”來組織圖形，每組成一圖形，七人則繞場一周，讓圍觀民眾都能看到。所組圖形千變萬化，常見的有鳥、魚、荷花、船、橋等以及人的各種勞動姿勢，生動地反映人民生活。當“七巧燈”組成牌樓時，“八仙人”即用“蹲步”由牌樓下邊舞邊出。“八仙”自報姓名後，配以煙火，大有騰雲駕霧之勢。持燈者組成“五行山”時，“八仙”則立於山凹之處，火光閃處，煙火升騰，好像雲霧中的“八仙”俯瞰人間的燈火盛會一般。“八仙人’和“七巧燈”的基本步子、動作和風格雖然迥異，但民間藝人卻巧妙地把它們結合在一起，既形成了鮮明對比，又形成了一個完美、統一、和諧的藝術整體。八仙七巧燈，突出了一個“巧”字；而矯健有力做“八仙人”部分突出了一個雖拙實巧的“拙”字，兩部分結合起來，形成了自己鮮明獨特的民間藝術風格。
景縣的七巧燈
七巧燈衡水東部的景縣，元宵節要掛燈籠，放焰火，在村內村外“散燈”，兒童手提花色燈籠在街上嬉戲玩耍。此外，在縣城還有放七巧燈的習俗。七巧燈是一種街頭燈歌藝術，相傳清末由景州人馬臘從福建學會帶入本縣。每逢元宵節演出，這種來自江南的民間藝術為北國的元宵節增添了無限情趣。歷史上由於戰亂等原因，七巧燈燈歌藝術幾盡失傳。上世紀七十年代末，景縣文化部門對這一古老藝術進行挖掘整理，使它重新煥發出絢麗的光彩。七巧燈全套彩燈分六類，48盞。表演時，以七巧板組燈為主題，以虛幻的仙境為背景，雲燈作屏障，栩栩如生的鳥獸燈、荷花燈作點綴，在此基礎上以曲牌伴奏演唱江南崑曲。燈光閃爍、歌聲婉轉、舞姿美輪美奐，七巧燈變幻出上百種色彩斑斕的圖案，讓人目不暇接。欒城七巧燈
七巧燈“正月十五進了城，姐妹了二人逛花燈，通紅的蔓莆燈，帶纓的蘿蔔燈，弓腰的蝦米燈，亮蓋的蛤蜊燈，溜圓的西瓜燈，張嘴的鯉魚燈，八條腿的螃蟹燈，空中懸的大雲燈，手裡拿的大提燈。”這首河北民歌《大逛燈》生動形象地反映出兩個農村姑娘元宵節進城看花燈的情景。其中提到的“七巧燈”的冀中一帶城鎮農村燈會中常見的，以欒城縣和景縣的“七巧燈”最佳。“七巧燈”是運用道具表演的燈類民間舞蹈之一。它的表演獨具風采，傳統節目中有8個金童子執雲燈，組成各種圖案。突然，從空中飛來七位騎著仙鶴、鳳凰、麒麟、獨角龍、老虎、獅子、金錢豹等奇禽異獸的仙女，翩翩起舞，頓時，天上人間，花團錦簇，燈火相映，歌舞昇平，共慶元宵佳節。元宵節逛燈是中國人民古代傳統的年俗，據考，燈節辦燈會和演燈舞起源於秦朝（公元前221-206年），秦始皇統一中國出宮看燈會觀燈舞，與民同樂，以後逐漸形成民俗。因此，中國自古以來就有“燈不演戲則燈意不酣，然而舞隊鼓吹則燈然不發”之說（《陶庵夢憶》），這說明了元宵節逛燈會和看燈類舞蹈的不可缺少的。欒城縣文化館經過加工整理的《七巧燈》，主要反映農村實現改革開放之後，廣大農民在黨的勤勞致富奔小康精神鼓舞下嶄新的精神風貌。它描繪8個農家少女手持16盞荷花燈，在優美抒情的民歌伴唱中，邁著婀娜多姿的舞步魚貫而出，她們手持荷花燈組成許多美麗的圖案千變萬化；時而在一條“紅鯉魚”周圍翩翩起舞，時而又在一條“打漁小船”附近追逐嬉戲。輕盈柔美的舞姿、又表現出她們豐收後的喜悅情懷。那些活靈活現的“紅鯉魚”、“武昌魚”，是她們獨出心裁的創造。用七塊三角形和菱形的彩燈在天幕上組成的藝術造型、音樂與舞蹈以及彩燈造型紡織在一起，仿佛把人們從冰凍雪封的北國嚴冬帶入了十里荷花、三秋桂子的水上江南。看了他們自編自演的民間藝術《七巧燈》，使人更愛民間藝術了。
然而舞隊鼓吹則燈然不發之說（《陶庵夢憶》），這說明了元宵節逛燈會和看燈類舞蹈的不可缺少的。欒城縣文化館經過加工整理的《七巧燈》，主要反映農村實現改革開放之後，廣大農民在黨的勤勞致富奔小康精神鼓舞下嶄新的精神風貌。它描繪8個農家少女手持16盞荷花燈，在優美抒情的民歌伴唱中，邁著婀娜多姿的舞步魚貫而出，她們手持荷花燈組成許多美麗的圖案千變萬化；時而在一條“紅鯉魚”周圍翩翩起舞，時而又在一條“打漁小船”附近追逐嬉戲。輕盈柔美的舞姿、又表現出她們豐收後的喜悅情懷。那些活靈活現的“紅鯉魚”、“武昌魚”，是她們獨出心裁的創造。用七塊三角形和菱形的彩燈在天幕上組成的藝術造型、音樂與舞蹈以及彩燈造型紡織在一起，仿佛把人們從冰凍雪封的北國嚴冬帶入了十里荷花、三秋桂子的水上江南。看了他們自編自演的民間藝術《七巧燈》，使人更愛民間藝術了。
新沂七巧燈
七巧燈新沂民間有個傳統的老習慣--年關玩鄉會。這是一次民間文藝的匯演。從大年初二到正月十五的花燈節，每天晚上接連不斷。其中最引人注目的當數“七巧燈”。“七巧燈”是用立體幾何式不同形狀的七個燈具，由七名兒童拿著，邊唱邊舞並用它擺成“天下太平”、“五穀豐登”和一些有趣的圖形，如一字金、二字方、三座山、四字塔、五華頂、六字形、七星劍、八字平、九字盅、清雲橋、粽子皮、石碑高等圖形，那些形似、神似圖形的意境總能贏得觀眾的青睞和喝彩。這裡包含著人文的理念，集知識性、智慧性和趣味性為一體，確實是一項讓你既能健康體魄，又能愉悅身心的一項有益的文藝活動，在眾多的花燈面前它獨樹一幟，無愧是民間舞蹈中的奇葩，非物質文化遺產的瑰寶，在江蘇僅新沂有此舞蹈，而在全國估計也是屈指可數的。“七巧燈”已被收入《中華舞蹈志》和《中國民間舞蹈集成》。“七巧燈”是用當地的秫秸扎制而成，角度大小都有嚴格的要求，否則拼字拼圖就會走形，它有兩個大三角、三個小三角、一個正方形、一個平行四邊形，外裱紅紙，內置蠟燭，在夜晚點起來熠熠生輝，鮮明醒目。“七巧燈舞”是一項農民自娛自樂的文藝活動，它的歌詞傳播著歷史知識、生活知識和時事動態。如：《廿四節令歌》中的詞“唱花名”，每月一種花：
七巧燈立春雨水月光華，
陽光普照千萬家。
黎明慶賀太平年，
正月先開迎春花。
哎咳喲，哎咳喲，
正月先開迎春花。
芒種夏至天氣炎，
農夫揮鐮登麥田。
雄黃浸酒端陽飲，
五月石榴開滿園。
哎咳喲，哎咳喲，
五月石榴開滿園。這裡既寫到了農時、農事，又有花名，農民們聽起來是那樣的舒服和愜意。所唱的"天下太平"不僅反映了農民祈盼安寧富足的生活，一些歌詞還散發著濃郁的鄉土氣息和農民們樸實善良的基本追求，如果遇到豐收年，太平年，那就別提多熱鬧了。歷經戰亂之苦的中國人民終於迎來了新中國的建立，人們盼來了光明，盼來了和平，那一年玩"七巧燈"的人興致就更高了。新沂市唐店鎮姚湖村85歲的老人高孝和與同村玩友披星戴月在一天內跑完唐店、棋盤、城崗三個鄉鎮，以自娛自樂的形式傳播著民族民間文化，給農民兄弟送去了藝術享受。這不僅反映了人們祈盼和平、免於戰禍，在共產黨領導下走富強之路的信念，從另一個側面還反映了“七巧燈”這個非物質文化的瑰寶是如何深受人們的歡迎，每到一處熱情接待看個不夠，何以如此呢。因為它反映了農民自己的心聲和願望。
傳承意義
七巧燈景縣文化館農民歌舞隊演出的七巧燈，把廣場表演的燈舞，搬上了舞台，並賦予了新的思想內容：八個美麗的農村少女，手持十六盞荷花燈，在優美抒情的民歌伴唱聲中，邁著婀娜多姿的舞步魚貫而出，一會兒在一條“紅鯉魚”周圍蹁躚起舞，一會兒又在“打漁小船”附近追逐嬉戲。輕盈柔美的舞姿，質樸動情的歌唱，渾然一體，表現了喜慶豐收的幸福心情。那栩栩如生的“紅鯉魚”和“小漁船”，是由七個姑娘用七塊角形和菱形的彩燈組成的活動圖案，在歌舞聲中不斷變化隊形，組成各種美麗的畫面，既繼承了傳統的燈舞藝術，又發展和提高了它的表演藝術水平，體現了人民民眾的聰明智慧和藝術創造才能。用燈表現生活的美，運用燈舞造型表現人們對光明和幸福的追求，是河北民間燈舞的一個重要特色。近年來，在黨的百花齊放、推陳出新方針指導下，人們不僅看到了許多優秀的傳統的民間燈舞，而且還看到了許多經過加工創作的新燈舞，以其鮮明的民族風格和地方特色，贏得了民眾的讚賞，為絢麗多姿的河北民間舞蹈藝術，增添了新的光彩。《七巧燈舞》也是穿插在鄉會中間演出的。演出時七個跳舞的人分別拿著可以拼成七巧的燈。在鑼鼓伴奏下入場，每繞場一周，鑼鼓停，開始唱詞；唱完，鑼鼓又起，再繞場一周，開始將燈擺成一個字。這樣一次次進行，或擺出一句話，如“天下太平”、“五穀豐登”或組成一個圖案，如“石碑高”、“四節塔”。字和燈的巧妙組合，是七巧燈的特色。但是新沂人並因此而滿足，他們跟隨時代的步伐，在傳統文化基礎上融入當代意識，逐漸發展起反映時代風貌和家鄉巨變的現代歌舞。
