內容介紹
2005年入圍英國布克獎,2006年獲橙子圖書獎。小說講述了兩個截然不同的家庭從互相對立到產生深厚感情的故事。
霍華德·貝爾西是移居美國的英國人,在惠靈頓大學執教,是研究倫勃朗的專家,可他的事業陷入了泥沼。一直沒完成自己的研究著作。他的妻子姬姬是個美國黑人,熱情而充滿活力。他們有三個孩子:大兒子傑爾姆、二女兒佐拉和小兒子利瓦伊。在這個家裡沒有秘密,什麼話題都可以一起討論,三個孩子也在各自追尋指引他們生活道路的理想和責任。
而基普斯一家則完全不同,他們家非常富裕,父親蒙蒂·基普斯也是研究倫勃朗的專家,是霍華德學術上的死敵。同時他是個絕對保守的基督教徒,他的妻子幾乎不與外界發生任何聯繫,兒子仿佛是父親的克隆,女兒維多利亞表面上美麗聰明,實際上卻有她父母完全想像不到的另一面。
霍華德的婚外情招致了不幸。他那敏感的大兒子傑爾姆躲到英國,在被基普斯一家人接待的夏天裡,他愛上了維多利亞。這段短暫的羅曼史產生了深遠的後果,把兩個截然不同的家庭帶進了彼此的生活。姬姬和基普斯太太之間培養出深厚的友情;霍華德和蒙蒂則在文化論爭的各個方面繼續針鋒相對;傑爾姆逐漸擺脫了年少衝動的想法,步上了正軌;利瓦伊突然關心起生活在社會底層的海地非法移民。而與此同時,魯莽的佐拉把一個英俊的年輕人從大街上帶到了大學校園,她決心把他帶入黑人中產階級的圈子。
扎迪·史密斯的這部小說以大西洋兩岸為背景,對婚姻中面臨的衝突、家庭生活的現實面、人性的灰色與矛盾提出了許多不一樣的見解,坦誠地審視了人們的自我欺騙,既妙趣橫生又入木三分。
作者介紹
Zadie Smith 扎迪·史密斯(又譯査蒂·史密斯)一九七五年出生於倫敦西北京,至今仍居住在那個地區。她的第一和第二部小說分別為《白牙》和《賣名家簽名的人》。《關於美》在2005年入圍英國布克獎,出版後十幾周一直在《紐約時報》名列前茅。
她是當代英國最具影響力的作家之一,奧蘭治(Orange)獎得主,入選2003年英國著名文學雜誌《Granta》10年評選一次的“英國20位最佳青年作家”。在多族裔混居的北倫敦長大,父親為英國白人,母親帶有牙買加黑人血統。
扎迪6歲就開始寫詩,創作短篇小說。不過,她童年時的夢想並不是當作家,而是做跳踢踏舞的舞蹈家。
中學時,扎迪似乎不是那種有遠大抱負的好學生。她把絕大部分課餘時間都用在閱讀和交友上,還抽過大麻。當她告訴老師自己想申請劍橋時,老師直接告訴她這想法太荒謬,太不切合實際。然而,她果真如願來到了劍橋大學研究英語文學。在劍橋國王學院,她整天沉浸在小說的世界裡,從她喜愛的作家如福斯特、塞林格和馮內古特那裡學習寫作的技巧和審美情趣。上高中和大學時,她還曾靠在酒吧做爵士樂歌手打工賺錢。
扎迪·史密斯在劍橋讀書時,扎迪遇到了尼克·賴爾德。賴爾德當時正在研修詩歌並且編輯詩集。兩人於2004年結婚。
扎迪·史密斯是一位喜歡挑戰正統的個性作家。她的這一性格從年少時改名一事就已顯露出來。她原來叫Sadie,14歲時自作主張改成了Zadie,在英語中,S音更柔和,而Z音則響亮些,更有個性,也更有異國情調。
2002年,為了獲得精神上的清淨,盛名之下的她選擇離開英國來到美國哈佛大學攻讀碩士學位,繼續從事寫作。
主要作品有:《白牙》(White Teeth)、《蒐集簽名的人》(The Autograph Man)和《關於美》(On Beauty),三部作品三次入圍布克獎,並各自斬獲諸多文學獎項。
編輯推薦
“一個絕對新穎獨特的故事……描寫如此引人入勝而又細緻入微……一部小說能夠既有趣又感人,既人性又煽情,實屬難得。” —— 《紐約時報》
“多么美好的一件事情啊!當扎迪·史密斯這位天才作家實現了她的諾言,寫就了《關於美》這部頗有造詣而又內涵深刻的小說,這是多么愉快的一天啊!” ——《洛杉磯時報》
“史密斯的專長在於她能夠懷著青春躍動、意氣風發的喜悅來描繪這個生機勃勃的多元文化的新世界……她筆下的情節和人物如此活靈活現……這部作品堪稱本年度的最佳作品之一,閱讀該作品實乃一大樂事。” ——《芝加哥論壇報》
“《關於美》入選了(二00五年度)布克獎,嬉戲中充滿諷刺……是一部如此傑出的著作。” ——《舊金山紀事報》