基本信息
作者：周作人叢書名：周作人自編文集
《過去的工作》出版社：河北教育出版社
ISBN：7543443937
出版日期：2003年6月
內容簡介
《過去的工作》一九五九年十一月由香港新地出版社出版，署名知堂。周氏作《解放後譯著書目》，於《過去的工作》和《知堂乙酉文編》之下有云：“以上兩種本系一書，為解放前所作雜文，總名《乙酉文編》，由曹聚仁君攜赴香港，為謀出版因析而為二。”《過去的工作》收文十五篇，作於一九四五年四月至十二月（《談胡俗》篇末未註明寫作日期，據周氏手訂目錄，為一九四五年六月三十日），其中抗戰勝利後所寫七篇。集中文章當時基本上未曾發表。寫作背景
《過去的工作》寫於《立春以前》之後，也包括“正經”與“閒適”兩類文章。閒適之作同樣未必閒適，如《談胡俗》由文化現象入手，卻歸結到民族整體維繫力上去，說來還是正經的。而這問題周氏的確很關注，此前在《漢文學的前途》中說：“反覆一想，此是何物在時間空間有如是維繫之力？思想文字語言禮俗，如此而已。”他談及有關事情，更多還是在陳述事實，也就是表現一種信心，即“中國民情之可信託”。這裡談到胡俗，就說：“這些習俗的留遺似乎也很是有限。”或者亦不無現實針對性，仿佛《立春以前·十堂筆談》說的：“在今日中國有好些事情，我覺得第一應先套用政治的看法去看。”集中文章寫法，基本延續此前風格，《餅齋的尺牘》等三篇別具一格，乃是將慣用的“文抄公”寫法移植於懷人之作。其中與記述對象的關係略有差異，關於陳獨秀限於交待，對待錢玄同、劉半農則是深情懷念矣。懷人之作如此寫法，又如此具情感深度，說得上是爐火純青了。主要內容
集中最有分量的，大概還屬《凡人的信仰》、《過去的工作》和《兩個鬼的文章》這幾篇，它們與《藥堂雜文》、《苦口甘口》中的“正經文章”一脈相承，而《苦口甘口》以來所做系統總結工作，至此也告完成。所謂系統總結，實際上是一種自我定位。《凡人的信仰》梳理人道主義思想發展脈絡，《過去的工作》介紹最關注的幾項工作，《兩個鬼的文章》比較“閒適”“正經”兩種文章，最終都歸結到一點上，即蘇雪林多年前講過的：“但我們如其說周作人先生是個文學家，不如說他是個思想家。”（《周作人先生研究》）而這早已是周氏自己的想法，在為集子所作序跋中反覆說起，並非一時強調。《兩個鬼的文章》說：“我的反禮教思想是集合中外新舊思想而成的東西，是自己誠實的表現，也是對於本國真心的報謝，有如道士或孤所修煉得來的內丹，心想獻出來，人家收受與否那是別一問題，總之在我是最貴重的貢獻了。”這裡有三層含意：一是思想的性質與來源，一是思想家的啟蒙主義者色彩，一是思想所具有的終極意義。二三兩點不無矛盾，然而一為動機，一為結果，或者說思想家（無論出於主觀還是客觀的原因）最終超越了啟蒙主義者。這樂觀地講，是“思想革命尚未成功”（《過去的工作》）；悲觀地講，是“從學理來說人的前途顯有光明，而從史事看來中國的前途還是黑暗未了”（《凡人的信仰》）。然而思想的價值並不因此而受到減損。《過去的工作》和《兩個鬼的文章》特別像是當作遺囑寫的。以後周氏雖然尚有整整一個寫作時期，但是思想不復有太大進境，只是時時仍然體現於作品之中。散文風格此後也有明顯變化。自《夜讀抄》開始的創作中期，至《過去的工作》（以及《知堂乙酉文編》中寫於一九四五年的篇章）完成道告結束。
出版情況
出版社一九五九年十一月初版本整理出版。原書前有照片墨跡八頁，分別為作者在苦雨齋前影像，作者手書詩軸之一（《苦茶庵打油詩》之十五），作者舊藏友人（劉半農與錢玄同）照片及題跋，作者手書詩軸之二（《往昔》之《東郭門》），《東昌坊故事》原稿一貢，《曲庵的尺牘》原稿一頁，《凡人的信仰》原稿一頁和作者詩稿墨跡（《兒童雜事詩》丙編之《鬼物》二首）；目次二頁，正文七十九頁。
評價
《過去的工作》所收錄者均在香港雜誌上發表過。前些年河北教育出版社重印此書，止庵支持其事，影響頗大。《過去的工作》書前有他的整理前言，寫道：.集中最有分量的，大概還屬《凡人的信仰》、《過去的工作》和《兩個鬼的文章》這幾篇，它們與《藥堂雜文》、《苦口甘口》中的“正經文章”一脈相承，而《苦口甘口》以來所做系統總結工作，至此也告完成。所謂系統總結，實際上是一種自我定位。《凡人的信仰》梳理人道主義思想發展脈絡，《過去的工作》介紹最關注的幾項工作，《兩個鬼的文章》比較“閒適”“正經”兩種文章，最終都歸結到一點上，即蘇雪林多年前講過的：“但我們如其說周作人先生是個文學家，不如說他是個思想家。”（《周作人先生研究》）而這早已是周氏自己的想法，在為集子所作序跋中反覆說起，並非一時強調。
