簡介
一譯《河流老人》，又名《密西西比》，是美國音樂劇《遊覽船》中一首反映美國黑人悲慘生活的歌曲。音樂劇《遊覽船》是根據費伯爾（Edna Ferber）發表於1926年的同名小說改編而成的，由美國近代著名作曲家克爾恩（Jerome Kern，1885～1945）作曲。克爾恩是音樂劇的始創者。二十年代前後，他曾寫過大量的音樂劇。《遊覽船》作於1927年，是同類作品中特別著名的一部，腳本為哈默斯坦第二（Oscar Hammerstein II）所編。這部音樂劇在倫敦演出時，由美國黑人歌唱家羅伯遜扮演黑人約奧，雖然在戲劇中只是一個配角，但他穿著破舊的上衣和短褲，在舞台上背靠著牆演唱的《老人河》一歌，卻獲得了巨大的成功，並使羅伯遜出了名，這首經羅伯德改詞的歌也就成為他在音樂會上的保留節目。《老人河》的曲調具有黑人歌曲的特點，因此常被誤認為是一首黑人民歌。
修改
這是一首反映美國黑人悲慘生活的歌曲。它的作者是黑人歌唱家保羅·羅伯遜。
１９２８年，英國倫敦的一家劇院裡，正在舉行音樂劇《遊覽船》的首場演出。一位在劇中飾演黑人搬運工的保羅·羅伯遜唱道：“我們這樣的痛苦、疲倦，既害怕死亡，又厭倦生活。但老人河啊，卻總是不停地流過。”那深厚的男低音充滿了感人肺腑的力量，激發了陣陣如雷般的掌聲，演唱者也一舉成名。
１９３７年，在英國舉行了支持西班牙共和國的民眾大會，羅伯遜將《老人河》的歌詞改為“我要樂觀地繼續戰鬥下去，直到死為止”，表達了人們維護和平與正義的呼聲，激起到會民眾震耳欲聾的歡呼聲。這首反映美國黑人悲慘生活的歌曲，迅速傳遍了全世界，至今常在音樂會上演出。
經過幾次修改，現在《老人河》歌詞是：“黑人勞動在密西西比河上，黑人勞動白人來享樂，黑人工作到死不得休息。從早推船直到太陽落，白人工頭多兇惡，切莫亂動招災禍，彎下腰低下頭，我拉起縴繩把船拖。讓我快快離開白人工頭，快快離開密西西比河。請你告訴我那個地方，我要渡過古老的約旦河。老人河，啊，老人河！你知道一切，但總是沉默，你滾滾奔流，你總是不停地流過。”
