內容簡介
瘟疫莊謀殺案《瘟疫莊謀殺案》中有神秘的瘟疫山莊、恐怖的古老傳說、清冷的雨夜、盎然的鬼意、亡魂般的神秘來客、迷霧繚繞的雙重密室殺人——1935年間，亨利·梅利維爾爵士首次登場。長年以來，瘟疫莊似乎總有厲鬼出沒。某一場降靈巫會上，靈媒將自己反鎖進一間小屋，哪知竟背中四刀而死。而屋外潮濕的地面上，卻沒有任何足跡。現場附近，只有一隻可憐的貓，被人斫去頭顱。緊接著，第二宗命案發生了……
編輯推薦
現在，請你翻開《瘟疫莊謀殺案》——答案絕不會讓你失望。一個兩百多年前死於大瘟疫的劊子手，是否真會回來尋找他失落的匕首？一個號稱要驅散鬼魂的江湖郎中慘死密室，這是否鬼魂將其殺害？早就廢棄不用的大宅里潛藏著多少秘密，又住著多少無法安息的靈魂？而最終，這一切不可能、不可解的事件背後，H.M.呈現給你的，又會是怎樣合乎邏輯的解答？
媒體推薦
現今的偵探作家很少有作品能困惑我，但卡爾總能。
——阿加莎·克里斯蒂
卡爾確可躋身英語系國家繼愛倫·坡之後三四位最偉大的偵探小說家之列。
——著名推理小說評論家 愛德蒙·克里斯賓
若克里斯蒂是推理界天后，那卡爾就是天王。
——著名推理小說庯評論家、作家 安東尼·布徹
作者簡介
約翰·狄克森·卡爾（1906－1977），史上最偉大的推理小說作家之一，舉世公認的“密室推理之王”。其小說素以公平著稱，線索隱蔽，解答驚人，具有超乎尋常的邏輯性、趣味性。他一生共設計了超過五十種密室，幾乎每個都是構思精巧、無以復加；又兼其小說一貫具有的濃郁哥特風格，以及其謀篇布局的架構能力之強，自會讓讀者大呼過癮，競相傳讀。讀推理，豈能不讀密室；讀密室，豈能不讀卡爾！
寫作背景
卡爾的H.M.系列小說，全部都以卡特·狄克森(CarterDickson)的筆名出版，而這其實源自出版社所犯的一個錯誤。在卡爾最高產的年代裡，三年內他能寫出十三本書，而他最早簽約的哈柏公司卻不能在一年內給同一位作者出版兩部以上的作品。卡爾因此找到了新的出版社出版新作《弓弦謀殺案》(ThebowstringMurder)，卻被出版社任意修改署名，將約翰·狄克森·卡爾變成了卡爾·狄克森(CarrDickson)。卡爾索性將錯就錯，把筆名改成了卡特·狄克森，並在接下來的一部小說——就是這本《瘟疫莊謀殺案》——塑造了一個全新的偵探角色。
卡爾之前的系列偵探菲爾博士，是字典編纂學家，很有些學究習氣，而這次的亨利·梅利維爾爵士的身上則添了不少喜劇色彩。他以前是搞情報工作的，很有些被害妄想症的傾向，一談到自己就很容易激動。他的身份是從男爵，懂些醫學，同時還是個律師(這從《猶大之窗》里可以看到)。他討厭外界的打擾，最喜歡閉門讀些血淋淋的通俗小說。
雖然亨利爵士和菲爾博士有著幾分個性上的差異，但他們兩位的形象遠比克里斯蒂筆下的波洛和馬普爾小姐，以及埃勒里·奎因筆下的埃勒里·奎因和哲瑞·雷恩更加難以讓人分辨清楚。不過，雖然他們的形象難以區分，但他們各自處理的案件卻很能體現這兩大系列故事的不同。和探案風格多種多樣、各類犯罪手法樣樣精通的菲爾博士不同，H.M.(尤其是最初的幾部小說里)出現時，卡爾的創作早就達到了成熟階段，因此他主要處理卡爾情有獨鐘的不可能犯罪——特別是密室案件。它們混合著複雜的故事情節、詭異的氣氛，以及神秘的傳說。從最大程度上融匯著卡爾的寫作風格和他運用至熟的寫作要素。在H.M.初登場的三部作品《瘟疫莊謀殺案》、《白修道院謀殺案》以及《紅寡婦血案》中，他全部採用了特定建築物當中的不可能犯罪謎團，來作為謀篇的基點。其中《瘟疫莊謀殺案》更糅合了神秘可怖的大宅歷史，以及對1665年倫敦大瘟疫的回顧，還包括小說中出現的靈媒、靈魂學研究者這樣的另類角色。可以說，這部小說不僅從理智上(對謎團解答的好奇)，同時也從感情上(對陰森恐怖未知事物又愛又怕的心理)牢牢抓住了讀者的注意力，而且是相當成功。
卡爾用“卡特·狄克森”筆名創作的系列人物里，除H.M.之外，還有一位常伴H.M.左右的蘇格蘭場警探馬斯特斯。隨著卡爾一路寫下去，他也一路升官，當然這很大程度上都是得益H.M.的功勞。在這部小說中，H.M.出場很晚，而馬斯特斯則以一種誤打誤撞的方式，從第一時間就現身罪案現場，甚至經歷了謀殺事件的發生。在故事的前半部分，馬斯特斯主導著整個調查取證的工作，並幫忙梳理了案情，不了解情況的讀者極可能誤認他是故事主角，無怪乎1941年美國首版的《瘟疫莊謀殺案》封面上赫然寫道：瘟疫莊謀殺案——總探長馬斯特斯探案小說。當然，馬斯特斯最終難逃古典推理小說之中，警察遭到揶揄的慣例，只扮演了H.M.的情報收集者，成全了後者“坐下來推敲”的辦案方式。
