作品資料
作者：九死一生
類型：武俠小說
內容簡介
洪武帝朱元璋推翻元朝建立大明帝國，由於其生性猜忌，屢興大獄，大殺功臣名將，朝廷內外風聲鶴唳。其皇孫建文帝繼位以後重用儒生，廣施仁政，一改洪武帝‘以猛治國’的方針。但是由於削蕃政策失誤，致使覬覦皇位已久的燕王朱棣以‘清君側’為名起兵反叛，四年之內攻城略地，最終奪取皇位，改年號永樂。
朱棣登上皇位以後，既重文且尚武，內外政策得當，民心漸安。但他性情暴戾，因其奪位不正，恐人背後議論，便大肆屠殺建文帝舊臣，甚至開歷史先河，殺一人而誅十族，僅此一案即八百餘人冤死。由於肅殺太過，上至朝廷下至民間，人人顫慄自危。除此之外，朱棣三子為爭皇儲之位也是爾虞我詐，互相陷害，京畿之地更是疑雲密布，恐怖叢生。
永樂二十一年，南京府。
南京的梅雨季節總是大雨小雨不停的下，酒館就成了人們消磨時光的好去處。此時已近午夜，位於城西酒館裡還有兩位書生在獨自飲酒。二人各坐一隅，互不相望。
一位書生四十開外，方面大耳，身體寬胖，衣衫整潔，氣度雍容，一襲紫袍顯出起出身不凡。這位紫袍客眉宇之間似有隱憂，卻始終嘴角含笑，手指不停的在桌子上用酒水劃寫著什麼，見人過來便隱去字跡，如此反覆。
另一位書生則是蓬頭垢面，一身青衣也儘是泥水。他一手拿著酒碗，另只手拄著屁股底下的長凳，有一條腿搭在旁邊的凳子上，似乎是已經坐得很累了，卻仍是捨不得放下酒杯，幾乎是半躺著喝酒。他雙眼直愣愣的望著地面，不停的喝酒。
“小二，拿酒來，再拿酒！”邋遢書生一邊叫嚷著，坐起身子。他掏出錢袋，抖了抖，卻連一文銅錢也抖落不出。
小二已經過來，看此情景，躬身問到：“李爺，您看您要不要賒賬？”
邋遢書生抬頭看了看他，略帶醉意的說：“我又不是酒鬼，有錢便喝，沒錢便不喝，不喝了不喝了！”說罷起身要走。
店小二賠笑兩聲，轉身吐了吐舌頭，嘀咕道：不是酒鬼天天來喝！聲音不大，靜夜之中確是格外清晰可聞，兩位書生俱已聽到。小二的窘態如沒醃好的醬茄般難看,那邋遢書生倒頗顯大度，呵呵一笑，並不以為意，轉身欲走。
紫袍客朗聲說道：“兄弟請留步。雨未住，酒未酣，如何便走？請過來飲酒。”
邋遢書生穩住身形，循聲望去，見說話之人儀表不凡。他也是有心結交，輕整衣冠，轉身來到紫袍客身前，輕作一揖，隨後正襟危坐於對面。
紫袍客見邋遢書生一改懶散之態，舉止得當，頗感詫異，卻仍是面掛微笑不露聲色。他並未起身，只是輕作一揖還禮。
小二頗有眼色，已然送來兩壺新酒。二人各自斟滿，邋遢書生端起酒碗，說道：“在下李冰，多謝閣下盛情，先乾為敬。”說罷一飲而盡。
李冰七尺身高，體態微胖，面目莊正，眼大有神，雖然頭髮蓬亂，可是頭巾尚正，雖是青衣不潔，卻是新污。
紫袍客見李冰幹了酒，自己也一飲而盡，才開口道：“在下高知，幸會李兄，四海之內皆兄弟，我們就以兄弟相稱吧“
李冰說到：”兄弟三十有三，不知兄長？“
高知笑道：“哥哥四十六，我就叫你李兄弟吧！“
李冰笑道：“既是兄弟，請恕小弟直言。觀高兄氣色，行為舉止，非常人，何以與我這一邋遢書生稱兄道弟？”
高知聞言，微微一笑，不答反問：“君子重義，小人重利，雖是應我相邀，可李兄弟與我同飲是為何？”
李冰一怔，隨即答道：“君子重義，小弟未敢以君子居，卻不敢弗君子美意。”
高知聞言哈哈大笑，有感於李凍的思維敏捷，言道：“我沒看錯，果然與眾不同。”
高知每一句話似乎都有一種令人難以抗拒的威嚴，幾句對話，便使得李冰感到心內惴惴，不知該如何接續。
高知繼續說道：“兄長觀人之術尚可，初見李兄弟牆隅獨酌，一身書生打扮卻是一副市井懶散狀，雖覺有辱斯文，卻也並未以為意。本朝書生難當，情有可原。然兄弟酒未盡興而欲走，我本意只是要成人之美而已，卻不料你一改常態，神色自若，舉止得體。截然兩性卻是瞬間乍變，令人刮目相看。李兄弟恐也非常人呀！”
李冰聽後，臉上先紅後白，心中暗想：這是誇我呢？還是罵我呢？他邊倒酒說道：“高兄的意思是說兄弟三十幾歲，仍是由著性子做事，思慮不周，行事忽左忽右？”
高知忙道：“李兄弟誤會了。在官言官，運官之道，行官之禮；而在鄉言鄉，尊鄉之道，行鄉之禮。兄弟布衣，在於鄉，樂於鄉無可厚非，可見不拘小節豁達之性。而兄弟與我對飲之時，卻尊行書生禮儀，乃因視兄為書生，以示尊敬。換言之，若兄為一農夫，相信李兄弟必以農夫之禮待之。這種豁達、平易、有禮、有節的性情，哥哥與你有惺惺相惜之感啊！”
一席話說的李凍的臉色又由白轉紅，呵呵乾笑了兩聲，說道：“高兄過獎了！慚愧慚愧！”還待再言，卻聽得門外夜空中傳來陣陣馬蹄聲，由遠而近。
李冰回頭正巧看到兩匹軍馬停在酒館門口，一黑衣人從馬上翻落，站在門邊向內行禮。店內此刻就只李冰與高知二人，連小二哥都已經趴在櫃檯上睡死過去。
高知站起身來，說道：“李兄弟，後會有期！”說著從袍中拿出一定銀子放到桌面上，抱拳行禮間以邁步走過李冰身邊。
李冰連忙說道：“高兄，用不了這些銀兩！”
高知也不回頭，擺了擺手，邊走邊說道：“用不了，先存在李兄弟處。”
李冰沒想到高知說走就走，如此神速，待他反應過來追到門口的時候，高知已經與來人一人一騎消失在夜色當中。
李冰張嘴想告訴高知他的住處，或是詢問高知的住處，人都沒了，不得不合上嘴巴。銀子有十兩之多，李冰推醒店小二，結了酒錢便出了酒館。
深夜雨後格外寒冷，他邊走邊思量，在這南京城內，如高知這般人物能有幾人呢？應該是誰呢？他想到了那馬，這種軍馬不是尋常官家所能擁有的，心內一驚：錦衣衛！聽人說錦衣衛的都指揮使沒有這種相貌與氣度的，可那錦衣衛對他卻是俯首帖耳。高知？高知？難道是？李冰想到一人，精神一陣，象被雷電劈到當地，一動不動。嗯，一定是他，不僅面目與傳說中相似，這氣度整個南京城又能有誰呢？
