《生物多樣性》生物多樣性概念
生物多樣性biodiversity是指一定範圍內多種多樣活的有機體(動物、植物、微生物)有規律地結合所構成穩定的生態綜合體。這種多樣包括動物、植物、微生物的物種多樣性，物種的遺傳與變異的多樣性及生態系統的多樣性。其中，物種的多樣性是生物多樣性的關鍵，它既體現了生物之間及環境之間的複雜關係，又體現了生物資源的豐富性。我們目前已經知道大約有200萬種生物，這些形形色色的生物物種就構成了生物物種的多樣性。生物多樣性是生物及其與環境形成的生態複合體以及與此相關的各種生態過程的總和，由遺傳（基因）多樣性，物種多樣性和生態系統多樣性等部分組成。遺傳（基因）多樣性是指生物體內決定性狀的遺傳因子及其組合的多樣性。物種多樣性是生物多樣性在物種上的表現形式，可分為區域物種多樣性和群落物種（生態）多樣性。生態系統多樣性是指生物圈內生境、生物群落和生態過程的多樣性。遺傳（基因）多樣性和物種多樣性是生物多樣性研究的基礎，生態系統多樣性是生物多樣性研究的重點。有人問根據對自然界的研究可以推斷造物主的工作有何特點，據說英國科學家約翰·波頓·桑德森·霍爾丹（J.B.S.Haldane）回答：“過於喜愛甲蟲。”因為甲蟲是地球上最大的動物群。美國史密森學會（SmithsonianInstitution）的特里·歐文(TerryErwin)推斷，多數未知的甲蟲種類可能生存於我們無法靠近的30米高的熱帶森林樹冠層。
生物多樣性的價值及其意義
生物多樣性的意義主要體現在生物多樣性的價值。對於人類來說，生物多樣性具有直接使用價值、間接使用價值和潛在使用價值。直接價值生物為人類提供了食物、纖維、建築和家具材料、藥物及其他工業原料。單就藥物來說，開發中國家人口的80%依賴植物或動物提供的傳統藥物，以保證基本的健康，西方醫藥中使用的藥物有40%含有最初在野生植物中發現的物質。例如，據近期的調查，中醫使用的植物藥材達1萬種以上。生物多樣性還有美學價值，可以陶冶人們的情操，美化人們的生活。如果大千世界裡沒有色彩紛呈的植物和神態各異的動物，人們的旅遊和休憩也就索然寡味了。正是雄偉秀麗的名山大川與五顏六色的花鳥魚蟲相配合，才構成令人賞心悅目、流連忘返的美景。另外，生物多樣性還能激發人們文學藝術創作的靈感。間接使用價值間接使用價值是指生物多樣性具有重要的生態功能。無論哪一種生態系統，野生生物都是其中不可缺少的組成成分。在生態系統中，野生生物之間具有相互依存和相互制約的關係，它們共同維繫著生態系統的結構和功能。野生生物一旦減少了，生態系統的穩定性就要遭到破壞，人類的生存環境也就要受到影響。潛在使用價值野生生物種類繁多，人類對它們已經做過比較充分研究的只是極少數，大量野生生物的使用價值目前還不清楚。但是可以肯定，這些野生生物具有巨大的潛在使用價值。一種野生生物一旦從地球上消失就無法再生，它的各種潛在使用價值也就不復存在了。因此，對於目前尚不清楚其潛在使用價值的野生生物，同樣應當珍惜和保護。
生物多樣性的三個層次
目前，大家公認的生物多樣性的三個主要層次是物種多樣性、基因多樣性(或稱遺傳多樣性)和生態系統多樣性。這是組建生物多樣性的三個基本層次。物種多樣性常用物種豐富度來表示。所謂物種豐富度是指一定面積內種的總數目。到目前為止，已被描述和命名的生物種有160萬種左右，但科學家對地球上實際存在的生物種的總數估計出入很大，由500萬到1億種。其中以昆蟲和微生物所占的比例最大。基因多樣性代表生物種群之內和種群之間的遺傳結構的變異。每一個物種包括由若干個體組成的若干種群。各個種群由於突變、自然選擇或其他原因，往往在遺傳上不同。因此，某些種群具有在另一些種群中沒有的基因突變(等位基因)，或者在一個種群中很稀少的等位基因可能在另一個種群中出現很多。這些遺傳差別使得有機體能在局部環境中的特定條件下更加成功地繁殖和適應。不僅同一個種的不同種群遺傳特徵有所不同，即存在種群之間的基因多樣性；在同一個種群之內也有基因多樣性──在一個種群中某些個體常常具有基因突變。這種種群之內的基因多樣性就是進化材料。具有較高基因多樣性的種群，可能有某些個體能忍受環境的不利改變，並把它們的基因傳遞給後代。環境的加速改變，使得基因多樣性的保護在生物多樣性保護中占據著十分重要的地位。基因多樣性提供了栽培植物和家養動物的育種材料，使人們能夠選育具有符合人們要求的性狀的個體和種群。生態系統多樣性既存在於生態系統之間，也存在於一個生態系統之內。在前一種情況下，在各地區不同背景中形成多樣的生境，分布著不同的生態系統；在後一種情況下，一個生態系統其群落由不同的種組成，它們的結構關係(包括垂直和水平的空間結構，營養結構中的關係，如捕食者與被捕者、草食動物與植物、寄生物與寄主等)多樣，執行的功能不同，因而在生態系統中的作用也不一樣。總之，物種多樣性是生物多樣性最直觀的體現，是生物多樣性概念的中心；基因多樣性是生物多樣性的內在形式，一個物種就是一個獨特的基因庫，可以說每一個物種就是基因多樣性的載體；生態系統的多樣性是生物多樣性的外在形式，保護生物的多樣性，最有效的形式是保護生態系統的多樣性。
生物多樣性與健康
生物多樣性同樣關係到我們的健康和這個星球的健康。實際上，你的健康和這個星球的健康之間的關係是密不可分的。當我們生病的時候，我們依賴自然環境去幫助我們恢復健康。多少年以來，人們從自然世界中尋找對於傷病的治療方法。植物為現代醫藥提供了有效的成分，比如製作阿斯匹林的成分。順勢療法的醫藥也是大量利用植物成分的。從金錢的角度看，入藥的植物的價值是無法算清的。世界上這些以植物作為基礎的藥物的總價值大約是6千億。生物多樣性的經濟價值是多數人並不了解的，但在醫藥公司的科學家們正在忙著從植物中尋找治療一些特定疾病的特定藥物成分。就在不久以前，專家們在太平洋紫杉樹和馬達加斯加長春花中發現了用於治療癌症的植物成分。
也許，某一天我們能夠從一株植物上發現殺死愛滋病病毒的植物成分。傳統醫學的醫生依賴植物和藥草治療疾病已經有很長時間了。在現代，人們也十分欣賞傳統醫學的療效。比如說，東部非洲的Maasai人以他們的傳統方式做肉、牛奶或血製品時，他們會加入一些樹皮,這樣的方法做出來可以減少膽固醇。然而，對入藥植物和動物的收穫也並不都是好事。實際上，對這些植物、動物的需求導致這些物種瀕危。傳統藥物用烏龜入藥導致這個物種的極度衰落。我們反覆地從地球的藥櫃中搜尋藥物。我們需要保護生物多樣性，以便大自然的藥櫃能夠儲有現存醫藥的成分，和未來我們需要抵制新的疾病時製造新藥的所需成分。
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