作品概況
《演戲》是一部網路小說。我們每個人的生活都象在演戲，但許多的樸實的感情，卻讓人潸然淚下.
作者：清風滿天星
作品類型：短篇小說
作品狀態：已完成
作品內容
一
馬耳山鄉讓新來的縣委書記點了名，原因是不重視文化活動。鄉書記正指望著明年調整時能當選副縣長呢，這一下慌了神，連忙命令宣傳委員老朱和文化站長魏知書排一出地方戲，正月初六進城匯報演出，無論如何，也要把這個臉爭回來。
魏知書接了任務，心裡挺高興，但同時又憂慮不安，他知道這事兒對書記來說挺重要，一旦搞砸了他可負不起這個責。要搞台好戲可不象書記認為的這么簡單，又要道具又要服裝，演員也不好找呀。老朱說，有書記撐腰，你怕什麼？花錢弄唄。老魏說錢要不來咋辦？老朱說這還有問題？這空兒花十萬書記也給。老魏就徹底放了心。
老朱看著老魏問，你想怎么乾？老魏說，第一先弄個好劇本，老戲不能上，新劇本容易獲獎，這得找文體委的郭主任幫忙。第二就是找演員，找吹拉彈敲的。第三件事是去買道具。最重要的就是儘快把錢要來，安下攤子排練。老朱說，第三件事不急，戲排好啦再買道具也不愁，你先寫個申請報告，我去讓書記、鄉長簽字後，再找財政所長要錢。你就專心乾第二件事，爭取早日排演。老魏說，好，這我就省心啦。老朱說，你準備在什麼地方排？老魏說我已經想好啦，到劉家寨，那兒經濟好，又有地方，原先村里就有個茂腔劇團，動員動員，人基本就齊啦，再說，我同學鄒達禮在那裡乾村主任，他又好這一口，有啥事也方便。老朱說，我就知道你有辦法。老魏說，不過，劉家寨的書記劉太和太傲氣，一般人瞧不在眼裡，最好先讓書記給他打個電話，咱再一塊去找他。老朱說，行，沒問題，劉太和這小子我乾秘書時他還是村裡的小民兵呢！這樣吧，現在我就向書記要輛車，中午咱們找他喝酒去。
二
老朱和老魏來到劉家寨，劉太和早已接了書記的電話，和鄒達禮在支部大門前等著。接待室里，幾個人東拉西扯地聯絡了一會感情，便先由老朱說黨委的意圖。老魏趁這空兒看鄒達禮，鄒達禮也拿眼看他。老魏笑笑，鄒達禮卻皺皺眉頭。劉太和比鄒達禮小四、五歲，穿一身筆挺的西服，打著領帶，頭髮明晃晃地向後梳著，細長的眼睛靈活地射出精光，像是一個鄉鎮企業的老闆。輪到老魏說話，老魏便說，該說的朱委員都說啦，反正我就看中了這塊地方，賴也賴在這兒啦。劉太和笑著說，你選中這地方還不是看得起我們劉家寨，我也表個態，要人有人，要錢有錢，就讓鄒主任和你一塊兒放開膀子乾吧，到時候我還能隨你們到市里見見那些大領導呢。劉太和說著話就站起身，說是工作一時半會也乾不完，幹革命也得先填飽肚子呀，咱們就到我那兒簡單吃點，咱們邊吃邊談，邊吃邊談。
幾個人就呼啦啦地到了劉太和的家，一桌並不簡單的酒菜早已擺在客廳里。這客廳可真好，光這一間客廳幾乎頂了老魏的全部家當。酒喝完之後，天色還早，劉太和便拉著老朱和老魏打撲克。老魏說我還要到老同學家裡看看呢，多少年沒見面啦。劉太和便拉著老朱和司機留在那兒打撲克，老魏和鄒達禮一塊兒往鄒達禮家走。老魏見鄒達禮一直話不多，真想跟他徹底地談談，經過了這么多年，他還真摸不透鄒達禮對搞戲還感不感興趣。
鄒達禮是老魏高中時最要好的同學，兩個人是學校公認的才子，能寫擅畫，能編能演，兩個人脾氣也挺投合，整天在一起談人生談理想，並作詩贈畫，好不浪漫。但那段日子一眨眼間已過了二十多年，回想起來就象一個記不清楚的夢。由於歷史的錯誤，他魏知書還是一個招聘的文化站長，鄒達禮雖然幹了村委會主任，也還是一個地道的農民，和老魏相比，鄒達禮更老一點，皺紋更深一點，但他更強壯一些，雙眼隱隱的還射出剛毅的光。
鄒達禮的家是一個典型的農家院，低矮但堅固的房屋和院牆，中間一棵家槐，早已在寒風中落光了葉子。豬在圈裡哼哼地叫著，一個勁兒地拱土。兔子見了人就一陣瘋跑，把雞驚得咯咯咯地直飛。鄒達禮的老婆挺溫順，看上去話也不多，向老魏不好意思地說，你看這個家簡直進不來人，讓人笑話。老魏說一樣一樣，居家過日子誰也免不了。
說著話就進了屋。屋裡倒挺乾淨，但較暗，一張抽屜桌擺在炕前，使房子顯得很窄，一台黑白電視擺在上面，蓋著一個紅色帶黃花的電視機罩。老魏看見一根笛子掛在牆上，上面已落滿灰，一把二胡也沒了弦，很無奈地吊著。
盤腿落坐，茶水上桌，鄒達禮才開始說話，你最好別上我們村幹這事。老魏笑著說，不到你們村到哪兒？我是衝著你和你原來帶出的那一幫子演員來的。鄒達禮沉聲說，我早就多少年不弄這些東西啦，那些演員都各人忙活各人的日子，有幾個女角都嫁到外村去啦，誰還再演戲。老魏說，你別騙我，我們這些人到死也不會忘了戲，到死也忘不了年青那會兒，不信你問問他們，誰聽到電視裡的胡琴聲，不在暗地裡用心和腳打著拍子。鄒達禮不說話，卻喊妻子進來，讓她去找幾個人來。
老魏說，你瞞不過我的眼，你的小日子過得挺殷實的。鄒達禮露出一點笑意，不掙點錢還怎么活？兒女們都弄到城裡去啦，只剩下我們兩個老疙瘩。你混的不也挺好嗎。老魏說，按說應該知足，以前我們沒想到能過上這樣的好日子，可有時想起，好象又缺了點什麼。你說說，如果讓咱們考大學，咱們能考不上？鄒達禮不動聲色地說，你也別懊悔，當初要上了大學，說不定打成右派給整死了呢。老魏說哪倒也是。老魏又問，你對這台戲是怎么想的。鄒達禮盯著老魏說，你說書記真關心這台戲？老魏肯定地點點頭。鄒達禮說，你可別坑我，到時把人找來啦，錢不來，那可有戲看了。這時候，人誰不為了兩個錢啊。老魏說，不會的，我和你是一根繩上的螞蚱，我還能唬弄自己？錢很快就批下來，書記親自說的，這關係到他的前程呢。鄒達禮鬆口氣，說，這我就放心啦，否則，我們可就慘啦。
正說著話，外面吵吵嚷嚷，四五個人一路說笑著闖進來。這幾個人老魏認識，前頭的那個是唱花臉的劉大逵，個子高高大大，臉圓膀寬，嗓門亮得直震人耳朵。接著是演小丑的劉祥貴，人黑瘦矮小，但眼睛亮亮的。後面是唱老旦的郭秀花，圓臉盤子很大，整天嘻嘻哈哈，身子胖得到外打顫。再後面是國小的龐老師，當時給劉家寨的小劇團當導演。這四個人一進來，有在炕邊坐，有在炕前坐，仿佛一屋子都滿了人。
看到這些人，老魏心裡就有了底。老魏挨個兒和他們打招呼，說笑話。嘻嘻哈哈一陣子後，鄒達禮說，今日把大伙兒找來，魏站長跟你們說個事，請你們給合計合計，願不願乾。老魏就清清嗓子，先把這台戲的重要意義說了一遍，未了，他問大家，行不行？大家互相看了一眼，不作聲。龐老師年齡大，就咳嗽一聲，首先開了腔：這個事是個好事，這些年大家都憋壞啦，想熱鬧熱鬧都沒機會，雖說現今電視、電影、錄相什麼的想看就看，農村的文化生活照理應該豐富多彩啦，可不是這樣，想一想，一家五六口人就一台電視機，老少兩三代，可怎么看得下去？我愛聽戲曲，兒子愛看歷史劇，孫子孫女愛看什麼愛情片，尤其現今這鏡頭摟摟抱抱，啃嘴摸屁股的，公公、兒媳一起看成何體統？我只好蹲街頭閒聊，兒子到處打撲克，家裡成了女人和孩子的天下。唱台戲好啊，我退休在家，閒著沒事，可他們這些人不行呀，大逵當瓦匠，祥貴當木工，秀花賣雞蛋、蔬菜，人人都有活呀，還得掙錢養家呀。經濟社會嘛，他們想唱，孩子也不會同意呀！
老魏明白龐老師的意思，忙說，這個大家放心，黨委表態啦，咱們唱一天戲給一天的工資，一天二十塊錢，大伙兒吃點虧就吃點虧啦。劉大逵說，錢不錢的也並不最重要，咱願意唱，可兒女們怕父母唱戲給他們丟了臉呀，都這么一把年紀，再穿得花花綠綠，穿得怪裡怪氣，咿咿呀呀，也真還看不下去。還沒等老魏說話呢，郭秀花就反駁他，還有什麼拉不下面子的，咱們這些人再不唱呀，就怕到死也沒機會啦。劉祥貴就說，秀花這幾年想唱戲都想瘋了呢，去年咱村來了踩高蹺的，秀花跟著鼓點子身子直哆嗦，惹得眾人都朝她笑，她還不知道呢。郭秀花說，你也別說我，你給人家乾木工活，完工後喝酒喝多了，不是醉得演《渡口》的壞分子嗎？一屋子的人都哈哈地笑起來。鄒達禮說，既然黨委這么重視，魏站長又親自來了，咱們說乾說乾，各人把手裡的活安排好，家裡的工作做通，一來本子，咱們就分角。嗓子也該吊吊啦，都銹得成硬鐵桶似的。鄉里的工資，尤其對有手藝的人來說是低了點，但也大差不離了。劉書記在電話里也表了態，村里再給補點。眾人便說不出別的，挺高興。老魏和他們說了一大會話，見天色已不早，便起身告辭。
老魏和鄒達禮來到劉太和家，他們戰得正激烈呢。老魏進去，老朱說打完這一把就走。老魏便過去，幫著老朱出了幾個點子，效果挺好，惹得對家的劉太和直瞪他。
幾天的功夫，老朱已打電話從郭主任那裡弄來了劇本。可是鄉里的錢還沒拔下來，老朱把簽好字的報告早已給了財政所長，財政所長說現在鄉里沒錢，這月的工資還沒著落呢。眼看著就進了臘月，老魏說來不及了，先把人招起來排著，老朱說也只好這樣了。
老魏找到劉太和，劉太和在村文化大院專門給他找了一間辦公室，騰出計畫生育室來讓大傢伙排練。劇本的名字叫《支部書記》，歌頌的是一位支部書記如何熱愛黨，如何為村裡的工作奉獻一切。劉太和翻了幾頁便罵，全他媽的是假話，這個作者準他媽沒見過農村。老魏說這是主鏇律，領導們願意看。劉太和說，明白了，這戲是演給市里領導看的，不是給老百姓看的。老魏說你這算說對啦。劉太和就說，戲的事我一概不會，有什麼事鄒主任靠上就一切解決啦。
根據戲的角色，一共找了二十八個人，除了村裡的老演員外，還缺一個男青年配角和女青年配角，分別演書記的兒子和兒子的未婚妻。老魏和鄒達禮、龐老師掂量來、掂量去，才物色出一個叫劉翠娟的女孩兒。劉翠娟今年剛二十一歲，是劉四的小女兒，曾經在青島的一個什麼大酒店裡當過服務員，身材、相貌都是一棵好苗子，眼神也靈活，挺上戲，本人又好唱好跳，挺願意，可劉四怕鄰村的親家知道了她演戲不好，堅決不同意。老魏和鄒達禮、龐老師去了好幾趟，好說孬說，拍胸脯打包票，才做通了劉四的工作。老頭子對老魏說，也就是沖你的面子，否則決不會讓女兒唱戲，咱醜話可說在前頭，到時候出了什麼事兒，你可要負責。老魏說，中。老魏說這話的時候，他就沒想到以後會當真在劉翠娟身上出了問題，弄得他老魏差點跳河。男青年找了一圈也沒找到，後來幸虧劉祥貴硬把兒子大虎給找上啦，大虎條件雖然差點，但也只好湊和啦。
晚上回到家吃飯，桂香給老魏炒了盤雞蛋，一盤醋溜大白菜，準是看他忙得不輕犒勞犒勞他。老魏挺高興，排戲的事已經有了眉目，如果不出問題，就可以接著幹下去啦。他樂滋滋地喝著酒，突然想到有好幾個月沒見兒子啦，就問桂香，哎，我說俊傑怎么老不回家。桂香就說，你還記得有這么一個兒子呀，他禮拜天回來過，說是廠子效益不好，半年沒發工資，準備另找個廠子呢。老魏點點頭，又問，他還寫文章、吹笛子嗎？桂香說，還不和你一個樣，喜歡上的東西，一輩子也忘不掉。聽說最近在什麼報上發表了幾首詩。老魏說，那好，那好。桂香說，好什麼好，要不是你沒本事耽誤了孩子的前程，俊傑早念大學畢業啦。老魏愣一下，立刻沉下臉去。桂香知道他心裡也不好受，就不再說下去。老魏邊喝酒，邊想兒子俊傑，好心情竟然一掃而光。當初俊傑考大學報的是文科，僅差了三分，那時還不興花錢買分，桂香讓老魏托人想想辦法，可老魏當時正忙著防汛，加上他也沒幾個人可托，就把這事耽誤下去了。老魏嘆口氣，心想，等戲排得差不多了，該抽個空看看兒子去。到明年，該給兒子張羅婚事啦。一想起兒子的婚事，老魏又愁了，他沒錢呀，現在辦婚事要好多錢呢。老魏的身影照在牆上，竟佝僂得象只大螳螂。
三
戲剛排了不到半個月，就出事了。這事還正好出在老魏拍胸脯保證沒事的劉翠娟身上。
黨委書記到縣裡開會，正好跟文體委郭主任分到一個組討論，書記便向郭主任請求派個人去指導排戲。郭主任不好推辭，便答應了。結果剛從藝校畢業的魯白飛便住進了劉家寨，和老魏安排在一個房間裡睡。這魯白飛二十三、四歲，筆挺的西服，白淨面皮，金光閃閃的眼鏡架在挺帥氣的鼻樑上，好象蠻有學問。但老魏考了他一下，就立刻露了餡。他對排練地方戲幾乎是個半瓶子醋，連有些基本的東西都不會，老魏細一打聽，才知是花錢上的學，便明白了，不再指望他。別看這魯白飛業務上沒幾下子，對姑娘卻很有研究，沒兩天，就和劉翠娟熱到了敢拉手的程度。劉翠娟見過大世面，又是開放型，舉動也就不免出格，其實也沒有什麼大事，要在城市裡，也就沒人管這件事，可這是馬耳山鄉呀。劉翠娟的未婚夫也不知聽說了什麼，便來到劉翠娟家，死活不願意讓劉翠娟再演下去，劉翠娟不同意，小兩口就吵起來。年輕人火氣盛，劉翠娟就提出退親，男青年說退親就退親，但雙方老的不同意，這事拖拉了三、四年，明年就要成親啦，錢也花了，東西也買了，名聲也傳去啦，怎么還能退親呢。這樣一鬧，人們就開始往魯白飛身上想，魯白飛卻不拿著當回事。老魏暗示過魯白飛，但小伙子說在一起說說話，開開玩笑，這算什麼？跳舞也不過分呀。老魏見小伙子年輕，不自覺，又是上級業務單位派來的，也不能把話說白，就沒好意思把話挑明。
老魏也不常在劉家寨住，隔三差五地回鄉黨委、回家，這屋就魯白飛一個住。有一天晚上，挺早，也就是七八點鐘吧，劉四和劉翠娟的未婚夫愣是把劉翠娟堵在魯白飛的屋裡，雖說二人衣服穿得好好的，床也沒異樣，但畢竟是晚上呀，而且二人的神態不大自然，劉翠娟有些臉紅氣喘，魯白飛有口難辯。那未婚夫暴怒如雷，幸虧劉太和和鄒達禮出面，才沒把事情鬧大。等老魏趕到劉家寨時，魯白飛已灰溜溜地回縣上去了，而劉翠娟則讓劉四關在屋裡，死活不讓出門。據說劉翠娟還挨了打，哭聲鄰里鄰居的都聽見了。缺了一個角，而這個角又挺重要，戲還怎么排下去？商量了好久，覺得還得請劉翠娟，沒辦法，老魏買了禮品，和鄒達禮拎著上門請罪賠禮請人。第一次去人家連門沒開，第二次去倒是開了門，卻讓劉四沒頭沒臉的一頓臭罵：老魏，你還是個人嗎？你拍著胸脯說沒事，結果不知道哪裡弄來那么個四眼狗，一肚子花花腸子，我女兒還小，她知道什麼？她就知道一時任性，要是有個三長兩短，以後讓她怎么做人，你就是派公安局來抓，我也不會讓女兒去唱戲啦。老魏聽了並不上火，陪著笑臉聽這個比他大不了幾歲的人訓斥。人家訓斥完後進了裡屋，給了個冷門板。老魏把禮品放在窗台上就走了，可老魏前腳剛走出大門，後腳人家就把禮品扔到了大街上。鄒達禮氣得臉發青，可老魏卻說，這事是咱理虧，怪不得人家發火，咱是求人嗎。第三次老魏又提了禮品前去，仍是笑模笑樣，人家這次不再象上次，卻也絕不吐口。老魏見有門，第四次上了劉翠娟家，老魏一登門，劉四就把劉翠娟領出來，老魏拉著老頭子的手連聲說謝謝，弄得老頭不好意思。
戲又排了下去，可錢的事還沒有著落。鄒達禮心焦火燎地對老魏說，咱弟兄倆辦事一個樣，講的是實打實，板釘釘，可別讓人給耍了。老魏便去催老朱，老朱說他也天天去找財政所長，找書記，老是說明天解決，明天永遠有明天。老魏說是不是得請財政所長個客。老朱說請個屁，他沒有這個膽子，我查過帳呢，確實沒錢。老魏心裡就有種不祥的預感。他擔憂地問，會不會變卦啦。老朱說變什麼卦，我們和戲都無所謂，可書記得提撥呀。老魏吃了定心丸，便回去跟鄒達禮照實一說，鄒達禮也放了心。
戲一天天排下去，老魏看著日子一天天臨近了，演員們見整天拿不到錢也有了情緒。老魏見苗頭不好，整天急得象熱鍋上的螞蟻，正在這個空中，他兒子俊傑在城裡又遇到了麻煩。
俊傑所在的廠子面臨倒閉，他通過自己的努力，找到了一個好廠子，效益好不說，還讓俊傑去編廠報。這可是俊傑人生中的一件大事，但俊傑的原廠子卻不願放人，並且說要是硬走的話，原來入廠時交的八千元錢集資就不給了。俊傑不願喪失這個好機會，就趕緊回家求援。老魏一直對兒子事挺內疚，他覺得這次無論如何，要給俊傑辦好這件事。他就跟鄒達禮他們一說，鄒達禮說孩子的事比什麼都重要，還不快去辦還猶豫什麼。老魏安排了安排，便跟書記請了三天假，去了縣城。
兒子的事辦得很成功，老魏興沖沖地回黨委銷假。書記說回來就好，便再也沒說什麼話。老魏覺得書記好象跟往常不太一樣，但變在哪裡，他卻說不清楚，他想順便問問撥款的事，可一想這有點越權，便把到了口邊的話又硬咽下去。
從書記屋裡出來，老朱一把拉住他神秘兮兮地往文化站的屋裡拖。到了屋裡，老朱關上門，就說大事不好。老魏莫名其妙，就忙問這是怎么回事，老朱就說縣委書記調走啦。老魏就說，是呀，我在縣裡也聽說啦，可與我們有什麼關係。老朱說，你是不是裝傻呀，戲要排不成啦。什麼？老魏只覺頭上炸起一個雷。他慌慌地說，老朱你可不能拿這個事開玩笑。老朱說這么大的事情我怎么敢開玩笑？縣委書記一換，原來的縣長接任，他就特別看不慣花錢搞這些不頂吃不頂穿的文化活動。聽說他在會上不公開地點了咱馬耳山鄉的名，不把精力搞經濟，卻勞民傷財排什麼戲，還鬧出些亂七八糟的事。老魏的心忽悠一下子，說，這事縣長也知道呀？他怎么會知道的？老朱說，現今說不清的事太多啦。一個村里發生的事，不過夜就會傳到縣裡各個頭頭那裡去。老魏忙問，那錢的事呢？老朱說，夠嗆。什麼？老魏就象掉進一個冰窟隆，差點僵啦。老朱說，我估摸著領導會跟你說的，我跟你說就是讓你有個思想準備，到時候冷靜點。老魏說，我能冷靜嗎？這讓我去跟那幫子老少爺們怎么說？我們這是耍猴嗎？老朱說，你別太認真，這不是你的原因。老魏說，不管什麼原因，這可是我具體辦的事，孬好你也得幫我說幾句話呀。老朱說，我能說上話嗎？天災人禍，你我又有什麼辦法。老魏低頭不語，心中一片茫然。
不多久，公務員便進來喊老魏，說鄉長找他有事。老魏稀里糊塗地就蹇進鄉長的辦公室。鄉長比書記大三歲，平時甚少言笑，對老魏基本上還算可以。鄉長讓老魏坐下，把早泡好的茶遞過去。老魏習慣地喝了一口，卻發現有點涼。鄉長就說，魏站長呀，這一段你辛苦呀，咱鄉的日子很難呀，我這個鄉長太難當。上一月的工資拖了大半個月，你也知道，這個月的工資又沒著落。老魏恍有所悟地說，鄉長，您別兜彎子，是不是我申請撥款的報告不批啦。鄉長點點頭，老魏的頭轟地一下子，脹成芭斗大。老魏就可憐巴巴地說，可這是書記親自批的呀，說得比鐵釘還結實。鄉長苦笑道，老魏，我知道這對你很不好，但是實在沒辦法呀，當初我就說根本沒錢排戲，可沒人聽。老魏說，書記怎么不說。鄉長說他到縣裡開會去啦，讓我告訴你，我也很難開口，但我還得聽書記的，這批錢的事名義上由我主管。老魏絕望了，哀求說，鄉長，我沒法向那幾十號人交待呀，我向他們開不了這個口。鄉長就說，可這是沒辦法的事。老魏就說，您要說沒辦法，乾脆就撤了我的職，我這樣也有法交待。鄉長沉吟了一會，見老魏急得一臉汗水，就差下跪了。他於心不忍，就說，這事不怪你，可要你來收拾這爛攤子，擦屁股。這樣吧，那些排戲的人員一分工錢也不少，你算算有多少，從劉家寨欠鄉里的集資款里扣去就是了。老魏說，這怎么能行？鄉長說，這怎么不行？跟劉書記說說，讓他們自己扒查帳就是。
老魏從鄉長屋裡出來，只覺跟前的一切都在晃。他揉揉眼睛，見天空昏蒙蒙的，似要下雪的樣子。他娘的，入冬以來就沒下場雪，明年不想吃麥子啦，老魏發恨似地罵了一句，便又低頭回到自己的小屋裡，思考著怎樣去劉家寨說這件事。明擺著，誰也不會出面收拾這個爛攤子。
老魏騎車到了劉家寨，先找劉太和商量商量這件事怎么辦，可怎么找也找不到，想必劉太和早知道這事情了。他就悄悄把鄒達禮找到旁邊，小聲把這事情說給他聽。鄒達禮當時就怔了半天，他跺跺腳罵道，這些狗狼養的，到底把咱弟兄坑啦。老魏說，這會你罵有什麼用，還是想想怎么辦吧。鄒達禮說，先不告訴大傢伙，等戲演過年去，再告訴他們。不管咋整，一定得讓老少爺們看場自己演的莊戶戲，樂呵樂呵。老魏說，這可不行，沒有不透風的牆，一有人知道，還不出漏子。咱也不能昧良心騙大傢伙呀。鄒達禮說，那一說出去，還不炸了群。老魏說，聽天由命吧，我們把這事向大家宣布，願留就留，願走就走，看看能不能湊和。鄒達禮皺皺眉頭說，也只好這樣了。
老魏把大家集中起來，看著面前這近三十張臉，心情難過又沉重，他慢慢地挨個瞅了一遍，才緩緩地開口，我告訴大家一個不好的訊息，這戲，咱們演不成啦。什麼？大家靜了一會，立刻如受驚的蜂箱，嗡嗡營營響成一片。為什麼不演啦？說不演就不演啦，這不是拿咱當猴耍嗎？劉大逵用他吊好的嗓門大叫道，為什麼不演啦？老魏說，咱鄉里沒錢撥啦。劉大逵說，胡說，咱不是有文化方面的提留款嗎，都填進哪個窟窿啦？成車成車的送禮有錢，給老百姓排場戲就沒錢？這是操他娘的咋回事？老魏低著頭，根本沒法回答。當他抬起頭來時，大家都愣住了。他的雙眼充滿了淚水，他哽咽著說，大家要罵，就罵我魏知書吧，別怨黨和政府，是我無能，連累了大家，白受了這么多苦，少掙了錢，多受了罪。以前的工錢，一分不少地發給大家，不過要向村里去要。向村里要，得要到猴年馬月？一個短壯漢子氣憤地說。老魏說，大夥實在缺錢，我先用工資墊上。郭秀花說，就你那點工資，頂啥用？咱又不是不知道。鄒達禮這時站起來對大家說，夥計們，這事咱不能怨老魏，老魏怎樣，大傢伙兒都知道，現在關鍵問題是這戲還能不能演下去。一個敲鑼的說，演，怎么演，沒錢誰還乾？劉大逵卻說，操他娘，他不讓咱演，咱就偏偏演，什麼錢不錢的，只要咱願意，給四鄰八鄉的老少爺們演場戲有什麼不好？郭秀花也喊，人活著圖個什麼，難道光為了掙錢？錢把咱們害苦啦，也能讓大傢伙兒快快樂樂地過個年啦，唱，餓著肚子也要唱，不過，得換戲。
對，換戲，換個老百姓愛看的戲！
演，為了口氣也得演，還要演好！
人們七嘴八舌地嚷著，仿佛一陣風從人群中刮起來。老魏看著這些淳樸可愛的面孔，激動不已。他用雙手止住大家，噙著淚水說，既然大家說要演下去，咱就演下去，演給咱老百姓看，更要演出個樣來。來，我這裡有好本子，咱們這就開始排練。
一會兒，熱熱鬧鬧的鑼鼓和悠悠揚揚的笛琴聲在鄉村的天空里蕩漾著。
四
大伙兒憋著一股子勁，戲排得非常成功，可是沒錢弄道具呀。服裝倒好說，借借湊湊就行啦。老魏說，我剛發了工資，買木頭做道具吧。劉祥貴說，快省下你那幾個臭錢吧，這點錢好乾什麼。我看見今秋里鄰村扒出三口好柏木棺材，一點兒也不朽爛，鋸鋸截截，剛好做布景、道具。老魏說，這怎么好，如今都臘月二十七啦，過兩天就過年，也沒功夫鋸呀。劉祥貴說，這怕什麼，這事就交給我們乾吧。劉大逵說，我這就套上驢去拉棺材。棺材拉回來，老魏一看還挺新的，於是大家七手八腳地一起動手乾。老魏一直乾到臘月二十九，有些活兒仍沒幹完，鄒達禮他們硬是把老魏攆了回去。
老魏初一就又趕到劉家寨，一看大伙兒都到齊啦。他們正在講說大年五更兩個笑話。首先是劉祥貴，他老婆喊他和兒子回家吃餃子放鞭，到那兒一看，爺倆兒正在那兒吭哧吭哧地鋸棺材板子。老婆氣得直哆嗦，說不出話，劉祥貴卻笑著說，生什麼氣，大年夜有官又有才，多吉利，弄得老婆哭笑不得。鄒達禮大年夜則在家練嗩吶。原來吹鎖吶的漢子讓媳婦愣逼著不幹了，說大新正月里吹這么個哭喪調，一年不吉利。鄒達禮沒辦法，只好自己拾起來。他原先會吹笛子，對嗩吶不熟就現練，結果人家裡歡聲笑語，他家裡則嗩吶聲悲涼淒切，氣得他老婆直掉淚。鄒達禮則笑道說，莫哭莫哭，我給你換段“入洞房”，把老婆又惹笑啦。老魏聽了這兩個笑話，卻怎么也笑不出來，而是感動得淚水在眼眶裡打轉。這是些多么好的夥計，他們惹得別人歡笑，卻要捨得自己的苦惱。
初一晚上在劉家寨進行首場演出，登時引起轟動，周鄰的幾個村大人小孩全跑來啦，上萬人黑壓壓地圍了一大片。電燈照著一張張喜氣洋洋的臉，一陣陣笑聲伴著樂聲和歌聲傳出老遠。尤其那些上了年紀的老頭老太太，張著掉了大半牙的口，看得入了迷，竟忘了合上。
老魏領著這幫子人一連轉了三、四個村莊，場場爆滿，受歡迎的程度大出他的意料。到了初六這天，黨委卻突然派來值班的宣傳幹事找老魏，說是縣裡重要領導聽說這台戲排得非常成功，都要看看，讓老魏帶著隊到縣委大禮堂演一場。老魏皺皺眉說，這戲是民眾自己排的，黨委又沒出錢，他們不一定聽嚷嚷。宣傳幹事沉著臉說，書記說了，聽也得去也，不聽也得去，你就看著辦吧。
老魏看著宣傳幹事怔了一會神，心裡壓上了一塊石頭。他想，人們硬是不去，也沒辦法，我把話傳到也算盡了心。老魏把大夥叫到一塊，面無表情的把上面的意思說了一遍。劉大奎當時就嚷起來：他娘的，這會也想看戲了，不去不去！孫子才去呢！郭秀花也說，果子熟了，想吃就吃，哪有這么美的事兒！劉祥貴撇著嘴說，領導怎么了，咱還不伺候呢！眾人嚷嚷不已，還有破口大罵的。鄒達禮說，如果不去，我們倒是沒什麼，老魏可吃罪不起呀。龐老師也說，大夥冷靜點，這事可不能任性。郭秀花就說，看老魏的面子，我們去吧。大夥互相看了一會，竟然都同意了。老魏很高興，直誇大家覺悟高。宣傳幹事就說，下午黨委派一輛大客車，一輛１３０汽車，來拉演員去縣城，鄉里的領導們也要去，電視台還要錄相。
下午的時候，車來了，停在村委大院裡。可演員們一個也沒有上車的，也沒有抬道具的。宣傳委員老朱焦急地對大伙兒說，你們快上車呀，縣城裡的票都發下去啦，書記和鄉長也早到那兒等著啦，你們要去晚了那可不行。劉大逵氣憤地說，就興你們耍我們，我們就不興耍你們一回？夥計們，咱們的戲只演給老百姓看，不演給當官的看。其他人也說，是呀，是呀，一正月都沒閒著，不圖錢不圖名，就圖咱老少爺們看了高興。老朱臉上的汗都急出來啦，他求救似地對老魏說，老夥計，你得幫著我說句話。老魏卻若無其事地說，老朱，你何必這么認真，這又不管我們的事，他們演戲是自願的，不演戲也是自願，與我們一點關係也沒有呀。
好說歹說，演員們才上了車，道具卻綁得松松垮垮。兩輛車剛出了劉家寨沒多久，斜刺里衝出三輛拖拉機，一下把路擋住了。汽車駕駛員伸出頭剛要罵，卻見車上跳下十幾個小伙子，呼拉拉圍過來，趕緊住了口。
老朱和老魏在頭一輛車上，老朱連忙問，喂，你們想乾什麼？為首的一個小伙子大聲說，我們又不搶劫，怕什麼？！我們只是來跟你們講理的。老朱奇怪的問，講理？講什麼理？小伙子說，我們先請劉家寨的人到我們那裡唱戲，憑什麼讓你們拉走了？其他人一起跟著起鬨，一付不肯罷休的樣子。老朱忙問老魏，是有這么回事？老魏就去看鄒達禮。鄒達禮忙說，有這么回事，他們早就講好了的。老朱就問這小伙子，你們是哪個村的？小伙子說，我們是王家屯的。老朱板著臉說，讓你們王書記出來講話。小伙子說，我們書記沒來，這事與他無關，是我們自己湊錢請人演戲的。老朱生氣地說，胡鬧，真是胡鬧，耽了領導們看戲，你們誰能負得起這個責。小伙子不屑地說，領導是人，我們也是人，為什麼他們能看我們就不能看？！其他小伙子們也嚷叫著，擺出一付誰也不怕的樣子。老朱見他們軟硬不吃，急了，大叫道，讓開，快讓開！小伙子們則嚷著，不讓，堅決不讓！
場面就這樣僵持著，演員們在車上探著頭看熱鬧。劉大奎突然說，今天反正去不成縣城了，還不如去王家屯給老少爺兒們演。演員們像是早就商量好了似的，一邊嚷著，一邊從車上跳下來，紛紛上了王家屯的拖拉機，小伙子們高興了，一陣風似的把道具和樂器裝到他們的拖拉機上。老朱跳下車大叫，你們不能去，不能去！可沒人聽他的。
老朱見駕駛員正搖車，忙大喊，書記說啦，誰要去一人給一百塊錢。郭秀花咯咯笑著說，給一萬也不去，誰去誰是婊子養的。老朱說，老魏你不能跟他們去。老魏說，不去就不去。老朱無奈地看著他們轟隆隆地消失在夜色里，跺跺腳，拍著大腿說，完啦，這下完啦。
老魏踏著夜色回到自己的家，覺得一切都挺新鮮。院子掃得乾乾淨淨，大門上貼著紅艷艷的對聯，門前兩棵一摟多粗的毛白楊青黝黝的，攢滿了勁，單等春風一到，便吐出千萬片綠葉。他興奮地喊，老伴兒，給我弄菜、熱酒。桂香從屋裡迎出來說，怎么不演戲啦？老魏說，今天我休息。桂香問，戲演得怎么樣？老魏說，鄉親們看得那個恣呀！怎么，你不也看了嗎？桂香說，當然啦，大夥都對我誇你呢，你要排不出好戲，我還能把過年的好東西都給你留著？老魏說，是嗎？那快端上來，我真該好好吃頓過年飯了。
當桂香把酒菜準備好，進裡屋喊老魏的時候，老魏卻倚在牆上呼呼地睡去，一臉的疲倦，一臉的滿足。桂香默默地坐在炕沿上，愛憐地望著老魏那又黑又瘦的臉，淚水就禁不住一串接一串地落到老魏臉上，淌進他那深深的皺紋里……（完）
