《彷徨的帝國作者簡介
連清川，70年代生人，畢業於復旦大學新聞學院。曾任《南方周末》記者、編輯多年，參與創辦《書城》雜誌，擔任《21世紀環球報導》主編。2003年負笈海外，先後在美國哥倫比亞大學東亞研究所、新聞學院做訪問學者長達三年。長期為《南方周末》、《新周刊》、《東方早報》、《南方都市報》、《南風窗》、《外灘畫報》等主流媒體寫作專欄，範圍涉及國際政治、媒體評論、書評與文化評論等。2006年回國後，任《普知·讀者文摘》（美國《讀者文摘》中國大陸版）總編輯，此後擔任《時代周報》編委，現居上海。
內容簡介
全書介紹是一個正在經歷著從未有過的暈眩感的民族，一個在迅速變化中失去了方向感的國度。
它是目前世界上唯一的超級大國，它是世界經濟的龍頭，它是文化的輸出者。失去了方向，它會成為所有人的心腹之患。 兩處戰爭廢墟，一場金融危機。心理分裂的國家，挑戰四起的世界。十萬進退兩難的士兵，千萬失去保障的中產。滿懷狐疑的盟友，周圍遍布的暗敵。進再難恣意揮灑帝國的榮光，退無以從容安頓破碎的市場。
這便是歐巴馬和他的美國歧路。這便是羅馬之後最偉大西方帝國的彷徨。
目錄
自序：歧路彷徨，帝國何處
第一輯 2008，大選時間
新美國夢想疑雲重重
技術性擊倒
希拉蕊太老，歐巴馬太年輕
一個越戰老兵的絕地反擊
膚色、信仰與性別
丟臉的媒體和民意去向
美國分裂症
向左走，向右走
高山仰止
中國是美國大選的話題嗎？
墮胎不墮胎，這是個問題
教徒的神威
有錢和沒錢人的共同遊戲
華裔選民，拉美裔選民，以及其他選民
不重要的副總統？
第二輯 紐約，觀察空間
一個失去方向的國度
逃出美國？
紐約的中東戰爭
學習自由
透明紐約
不為己甚
鳥巢里的風暴
倔強的燈光
非法移民：人情、法律和理想
聖誕節是個什麼節？
唐人街：渴望與逃離
倫理與現代
種族主義、傳統、現代
自信與暴政
忘卻
第三輯 讀書，品茗思想
世界還是圓的
地球上的最後一個倖存者
暖昧的真相
外交教授的總統評分機制
為他人的道德而決鬥
《告別演說》的難言之隱
財政計畫與首都
麥迪遜的罪過
傑佛遜和他的朋友們
孟南德歷史探案集
第四輯 新聞，職業體驗
默多克之戰
如果我是《時代》周刊
蘇爾茲伯格保衛戰
誰的編輯 室？
白宮的新聞遊戲
後“9·11”與美國憲法
戰亂時期的愛國主義
穩定性，還是創造性？
知識界向何處去？
揭老祖宗瘡疤
跋：在紐約：讀書，讀城，讀世
文章摘要
全球變暖趨勢坐實，開發中國家對於已開發國家的減排方案不滿，群起杯葛美國自私的全球環境政策；……
美國人期待著新時代，深陷在舊時代的泥潭之中。
他們期待歐巴馬和他領導的民主黨，能夠為他們走出這些困境尋找藥方。
的確，如果說有一個人能夠給他們期望的話，那必然是歐巴馬。
這個出身平民的非洲裔政客，身上帶有強烈的革命性精神。在他當選之前的職業生涯中，他幾乎不承認現有美國政治運行的所有規則。他崇尚社區行動，動員民間而不是政府的力量來實行改變；他的同情心繫於窮困的藍領工人；他對政黨之爭帶有強烈的反感情緒，力圖構造一個跨黨派的聯盟推動社會的變革。他憎恨華盛頓私相授受、獨斷專橫的政治作風，誓言打破政治家族的運行，而重塑自由勤奮的美國夢。
這樣理想主義的、革命性的政治，對於美國，卻既是希望，又是風險。
美國從來都不是一個激進的國家，雖然它不乏創造性，卻同時崇尚穩定性。它依靠制度的延續、政策的微調、社會的妥協和政客們的現實，進行寸進的進步和改革。即便在極端的羅斯福新政時期，以及越戰期間的民權運動時期，同樣是民主黨總統的富蘭克林·羅斯福和林登·詹森也都不敢造次，而是在竭力通過法律改革以及同議會的謹慎妥協中，突出了一條進步新路。
而真正激進的、理想主義的一戰領袖伍德羅·威爾遜，還有理察·尼克森，一個以悲劇英雄告終，一個以身敗名裂收場。一美國現實不歡迎理想主義者，不歡迎革命家。
這也能從選票的統計中看到傾向。儘管歐巴馬從選舉人票中大幅度領先，但從普選票（也就是一人一票的總體統計）結果看，歐巴馬的領先優勢並沒有那么大，不過多出了500多萬票。也就是說，將近一半美國人，對於歐巴馬所代表的“新美國”，依舊疑慮重重。
創造新美國，竟選時需要激情，而當權時卻必須回歸謹慎。歐巴馬需要的是一種平衡的技巧：修補經濟需要修正柯林頓時期的“解縛”政策，卻必須保持新經濟的創新能力；彌補政黨裂縫需要共和黨的配合，但又必須拉開和新保守主義的距離；重塑國際形象需要調整阿富汗、伊拉克、伊朗、朝鮮、中東國家、西歐國家和中國的全體關係，同時又不能貿然撤軍，留下一堆爛攤子給權威遠未建立的伊拉克和阿富汗。
最壞的時代能夠塑造最偉大的總統，就像林肯和羅斯福曾經達到過的高度那樣；但是也可能滑向最殘忍的境地，就像尼克森和布希所陷入的深淵那樣。
美國不再需要一張精心打扮的臉孔和革命者的形象，他們真切需要的，是一個具有超然理性和無窮睿智的領袖。
而歐巴馬，卻依舊是一個難以闡釋的謎。
技術性擊倒
大選是一場大戲。這個，其實美國人和美國媒體都非常明白。
