亞述王國
人首飛牛亞述王國是公元前九世紀到公元前六世紀鼎盛於西亞兩河領域的軍事強國，雖然王國本身存在的時間不長，但是他們創造了高度發達的文明，為世界文化留下了極為深刻的印記。亞述美術的典範是她的雕塑藝術，尤其是浮雕藝術，這些作品大量的發現於現今出土的亞述的宮殿遺址中。
人首翼牛像
這樣的神獸共有兩隻，被人們稱為“舍都”，它的形象非常獨特，它是人頭、獅身、公牛蹄的組合，生有飛翼。更特別的是它有五條腿。讓觀眾從身邊走過時，從大多數角度，都可以看到它的四條腿，以充分顯示其完整性。這個神獸的頭戴高冠，胸前掛著一綹經過編梳的長鬍須，大大的眼睛非常具有威懾力，令人敬畏。整個雕塑姿態凜然，氣宇軒昂，極其威武雄壯。據說，這個神獸的形象來自兩河領域的神話傳說，而將這個形象的石雕立在王宮門前，是一種王權神聖不可侵犯的象徵。在薩爾貢王宮前的這兩隻神獸形象，一直影響到了其他民族，並逐漸發展成為一種吉祥動物的化身。
根據人首飛牛形象製造的《人首翼牛像》，製造於約公元前724－706年，高約3米，現收藏於巴黎羅浮宮。
摩蘇爾
伊拉克北部最大的城市摩蘇爾在不同的歷史時期有不同的名稱。希臘歷史學家色諾芬早在公元前401年就曾記述過“麥思比拉(Mesbila)”市。古代學者們推測“麥思比拉(Mesbila)”的名稱是由亞述語詞“米爾巴盧(Milbalu)”的發音而來的，其意為“更低的”——即低地。
摩蘇爾曾以“阿里-哈德巴”(意為“斜坡上的城市”)而聞名。摩蘇爾的確是建在斜坡上的，這一斜坡斜斜的一直延伸到底格里斯河的丘陵。但稍晚的歷史學家們證實，城市名稱來源於著名的清真寺斜塔。無論如何，有一點是很顯然的：摩蘇爾有一段非常古老的歷史。
最早記錄
是公元636年。中世紀歷史學家雅各布·阿里-哈馬維曾寫道：“摩蘇爾是伊拉克的大門。由此可去往亞塞拜然和亞美尼亞。任何一個想到西方或東方去的旅行家都繞不過這座城市。”
1393年，摩蘇爾遭到泰米爾部落軍隊的猛攻。從此開始在長達幾百年的時間裡，城市從一個占領者手中轉到另一個占領者手中。由於無休止的戰爭和破壞，居民們經常逃離摩蘇爾，曾經一度繁榮的城市漸漸地變成了底格里斯河右岸一個不大的村莊。到20世紀初，城市才又逐漸發展壯大起來。
1842年夏天，在底格里斯河的左岸正對著摩蘇爾的地方，法國人波爾·埃米爾·波特頂著灼人的陽光開始了對亞述王國古老首都尼尼微的尋找。這次尋找無果而終，於是挖掘工作很快就轉到了距摩蘇爾東北20公里的另一個地方。在霍爾薩巴德村附近的一個小丘地下挖出了巨型人首飛牛雕像和奇妙的石膏方磚，方磚上有神像、野獸及楔形文字等浮雕圖案。如果將這些方磚排成一行，將綿延兩公里長。精明強幹的法國人將他們發掘出的寶物幾乎全部運回了法國。
考古發現
在清理殘磚碎瓦時，一座宮殿清晰地出現在考古學家們面前，宮殿的有些地方甚至保存得很好。對這個地方的進一步發掘，挖出了一整座包括宮殿、神廟和防禦工事在內的建築群，那時的學術界毫不猶豫地認定這就是尼尼微。但過了些時候，在更進一步的發掘中弄清了這不是尼尼微，而是公元前721~705年在位的亞述王薩爾貢二世的豪華王宮——杜爾-沙魯金的一部分。
雖然摩蘇爾小丘崗下的莊嚴宏偉的古城已經隨著時間和戰爭從地球上消失了，但卻有很多熱情洋溢的、讚美這座美麗城市的詩歌流傳下來。現在要想了解這座古城的輪廓，需要有豐富的想像力。
書籍描述
德國作家埃里希·采倫在他的《聖經中的小丘》一書中將杜爾-沙魯金描述為“就像莊嚴宏偉的宮殿與寺廟的整體建築群”，由200多間屋子和30多個院子組成。宮殿的各個角朝向四個方向採光，而宮殿本身則坐落在人工堆成的粘土平台上，平台比城高14米，平台中布滿了排水管和通風口。
府邸的描述
薩爾貢二世是這樣描述自己的府邸的：
我之前曾有350位國王占領過亞述國，並使其日益強大，但是他們誰也沒有留意過這個地方，也沒有想過讓它變得適合居住，更沒有試圖在這裡挖一條渠……我日夜都在想著讓這個地方能有人居住，讓神廟、獻給眾神的祭品以及承載我的偉大的宮殿變得莊嚴神聖……
國王向眾神祈禱並向眾神供奉上豐富的祭品，眾神聽到了薩爾貢二世的祈禱，讚許他“我下令修建宮殿”的意願。他親自選定了宮殿的位置並確定了宮牆、院子和其他房屋的長度與高度；制定本應由藝術家考慮的圖紙式樣；安放眾神塑像。當宮殿建成後：
我遷居到我的宮殿，同我一起遷進去的還有偉大國家的主宰、居住在亞述國的男女諸神、神的眾多侍者、地區首領、總督、智者、學者、達官顯貴……在這裡我進行審判……
我下令在那兒放上金銀、金銀製作的花瓶、寶石、彩石、鐵、亞麻布和絲綢、蔚藍色和紫紅色的布、珍珠、檀香樹、烏木。
我下令在那裡放上木斯利馬、驢、騾、駱駝和牛。我用這些禮物來取悅眾神。
宮殿中央的大門由三道大門組成：一個正門和兩個側門。正門只有在舉行重大慶典時打開，穿著華麗的國王帶著眾多隨從由這裡進出。正門裝飾得極為考究：門的兩側有六對飛牛保護。這些巨型飛牛頭戴帽子，炯炯有神地盯著所有進出的人，仿佛要對他們施展魔法似的。
側門則隨時向無數前來王宮辦事的來訪者開放。
大門兩側還建有四角形的警戒塔，塔前有形如著名亞述人吉爾伽美什的雕像。吉爾伽美什華麗的衣服上的刺繡很漂亮，他的鬍子、唇髭、頭髮，甚至眉毛都捲曲著。古代的雕塑家並不局限於從表麵塑造吉爾伽美什的手和腿的肌肉；雕像的身形遠遠大於真人的尺寸。吉爾伽美什雕像幾乎有4.5米高，右手拿著彎彎的短刀，左手拿著被殺死的獅子的前掌。
王宮的所有生活就集中體現在它的各個院子上。第一個院是最大的，面積幾乎有整整一公頃，是整個王宮生活的中心。院裡永遠都是熱鬧喧譁的，因為這兒總是不斷有宮廷侍從進出，運來王宮所需要的一切生活物資。穿過院子送來馬和驢，僕人跑進跑出，忙亂地完成主人交待的任務，執行主人的命令。因而，大院子同它宏偉華麗的大門相比裝飾就簡單多了。
院子裡的地面鋪著普通的鋪橋石磚，光滑的白牆上沒有任何裝飾。不過，從大院通向內室的一道道裝飾了飛牛的門為白牆增輝不少。
