正文
在本文中,作者首先分析了宗教的本質,並指出,在完成了對宗教的批判以後,就應當集中批判德國的社會制度;而要徹底批判德國的現存制度,就必須批判德國的、尤其是G.W.F.黑格爾的國家哲學和法哲學。但是,批判不能僅僅停留在思想上,因為批判的武器不能代替武器的批判,物質的力量只能用物質力量來摧毀。德國的社會革命不僅需要有徹底的革命理論,而且需要有物質的基礎,這個物質基礎就是無產階級,從而第 1次提出了無產階級歷史使命的思想。為了把這兩種批判結合起來,馬克思提出,哲學把無產階級當做自己的物質武器,同樣地,無產階級也把哲學當作自己的精神武器。
本文和馬克思發表在《德法年鑑》上的另一篇文章《論猶太人問題》是姐妹篇。後一篇提出了人類解放的任務,而本文則著重論述了實現這一任務的道路和社會力量。列寧認為,這兩篇文章表明,馬克思已作為一個革命家出現。