基本信息
“質子”號系列運載火箭是蘇聯研製的第一種非飛彈衍生的、專為航天任務設計的大型運載器。包括以下火箭： 二級質子號 ，三級質子號 ，四級質子號。
該系列共有3種型號：二級型（西方代號D型，SL-9）、三級型9D-1，SL-13）和四級型（D-1-e，SL-12）。西方將這三種火箭稱作D系列火箭。
二級型“質子號”火箭在1965年至1966年7月發射了三顆“質子號”衛星，此後即停止使用。三級型“質子號”火箭於1968年11月16日首次發射，有效載荷為“質子-4號”衛星，此後主要用於發射“禮炮號”（САЛЮТ）、“和平號”（МИР）空間站及“晶體號”（КРИСТАЛЛ）和“量子號”（КВАНТ）空間站艙體和太空梭模型等。四級型“質子號”火箭於1967年3月首次發射，有效載荷為“宇宙-146”。後來主要用於發射各類大型星際探測器，如“月球-15～24”、“金星-9～16”、“火星-2～7”、“探測器-4～8”、“韋加”（ВЕАГ）和“火衛”（ФОБОС）等，還用於發射地球同步軌道衛星，包括“虹”、“螢光屏”、“地平線”、“射線”和“宇宙號”系列中的軍用對地靜止衛星。此外，四級型“質子號”火箭還具有一箭三星能力，用來發射蘇聯的全球導航衛星。
“質子號”是蘇聯的主要運載火箭之一。在“能源號”（Энергия）重型運載火箭1987年投入使用之前，“質子號”是蘇聯運載能力最大的運載火箭。“三級型質子號”火箭能把21t有效載荷送入近地軌道，“四級型質子號”能把2.2t有效載荷送入地球同步軌道。“質子號”運載火箭的發射場為拜科努爾發射場。
歷程
從1965年至1994年底，“質子號”運載火箭共發射224次，其中失敗25次，成功率為84%。自1970年1月至1989年4月1日，“質子號”火箭發射132次，失敗10次，成功率為92.4%。相比之下，“質子號”運載火箭是蘇聯現有運載火箭中成功率最低的一種型號。從1986年開始，蘇聯把“質子號”運載火箭投入世界商用發射市場。“質子號”火箭的出廠價約為800萬盧布。1988年規定地球同步軌道任務發射費用國3500萬美元，地球同步轉移軌道任務發射費用為2800萬美元。後來把地球同步軌道任務發射費用提高到4000~6500萬美元（1989年幣值）。1987年確定三級型“質子號”運載火箭的近地軌道任務的發射費用為2000萬美元。
