“海影”號隱身試驗船它奇特的外形猶如海怪，加之了解到它的隱身特性，使人感覺到，它將會無處不在，卻又“看不見”它的行蹤，像一個影子。
·“海影”號上並沒裝以實用為目的的武器，它是一艘用來展示隱身先進技術在未來海軍中套用的演示船，因此，該船就是突出這一點而設計的。
·“海影”神秘的研製過程：1988年美國的F—117A隱身戰鬥機公開後，人們就期待著隱身艦艇的出現，實際上，當時設計F—117A隱身戰鬥機的洛克希德飛機公司和洛克希德飛彈航天公司正在加里非弗尼亞的雷德伍城設計製造“海影”隱身艇，難怪“海影”的外形那么像F—117A隱身戰鬥機。“海影”80年代中期完成後，被送至聖克魯斯島進行實驗，根據保密方面的要求，全部實驗都在一個封閉的海區內夜間進行。F—117A公布之前，“海影”就已完成實驗，出乎人們預料的是“海影”中斷實驗後，竟有7年時間藏在眾人矚目的舊金山灣的軍港里，收藏在為調運前蘇聯潛艇而建造的乾船塢HMB—1中，不為人所知。
“海影”的公開，一方面向世人展示了美國海軍隱身技術的超前性，也提示了美國海軍正在研製一批列為絕密的新式武器。可以大膽地猜測，美國可能有比“海影”更為先進的秘密武器。
·超常規隱身外形設計——烏龜殼：“海影”的外形結構都是由平面構成，舷側為傾斜角度較大的平面。從縱向剖面圖上看，上部為狹窄的梯形，艦艏、艉部由兩個“V”字形平面構成，從正面看，該艦的整體形狀正好是等腰三角形，舷側傾斜角度正好是45度，而且，舷側角度一直延伸到水下的艦體，即所謂小水線面雙體船型。
“海影”號小水線面雙體船型是從隱身的必然需要被選擇的。如果使普通船型的舷側傾斜45度，船內容積就要減小。假如使隱身性和確保容積性兩項並存，那么浮力和穩定性主要靠下部船體提供，因而，必須用小水線面雙體船的形式。
從“海影”號的形狀看，只有雷達波垂直照射到舷側時，才會強列地反射回發射源，其他角度入射的電波被反射到別的方向。就是說艦艇或遠距離飛機上發射的雷達電波，接近於水平時幾乎在舷側被反射掉。飛機或海洋偵察衛星從斜上方往下輻射時，才能接收到強烈的反射，但這也只是在與“海影”舷側角度相符合的一瞬間。由此看來，“海影”的舷側45度角度，是依據水平雷達反射截面積都能縮小到極小而確定的。前後的“V”字形平面也是如此。
·適航性有較大的突破：“海影”能在4級海情正常工作，5級海情安全工作，570噸的“海影”號在風浪中的性能與一般4000噸~5000噸的“H”型結構的小水線面雙體船相當。該艇的另一個創新是前後都裝有水翼。它不但用於提高適航性，還用於艇的轉向，這對減搖鰭可提供非常好的轉向控制，不需要安裝常規的舵。
·自動化程度高，需要操作人員少：在設計“海影”時，要求各系統具有最在的可用性，同時將艇員、運輸支持人員和維修人員減小到最少。該艦隻需3人就可以操作：船長/舵手、航海長和輪機長。
將演示成功的技術成果及時用於改裝或建造新船上，“海影”的隱身外形設計原理被用在美國現役的“阿利·伯克”級驅逐艦上，船上前後都裝有水翼的創新概念，被用在T—AGOS19和23號小水線面雙體船上等等。美國正在研究開發的下一代新型艦船的構想，多數採用了“海影”隱身艦演示驗證的研究成果。如：艦母cvx計畫，為使90000噸的龐然大物降低其特徵信號，改變其船體形狀、採用複合材料、把雷達嵌裝於船體表面之內和重新設計其上層建築，以使其功能置於主甲板之下等等，達到減小雷達截面積的目的。CVX的塔台設計呈扁平菱形，明顯是隱身結構。配置在航母上的聯合攻擊戰鬥機也考慮了是第一種具有實質性隱身技術的海上軍用飛機。可以推測，美國正在著手研製的下一代隱身驅逐艦也將採用“海影”的一些研究成果。
“海影”號隱身試驗船動力：柴油電力；長：49.99米，寬：20.73米，高：4.42米；滿載排水量560噸，乘員10人。
