被稱為“海底的精靈”的她們 究竟是什麼樣子？

被稱為“海底的精靈”的這群人其實是“海女”，但是你不要浪漫的以為“海女”就是“海的女兒”，海女實際上是一種很古老的職業，簡單說來就是在海下工作的女人，她們潛入海里徒手採集鮑魚、牡蠣等海產品。所以可想而知她們的肺活量是非常大的，同時這也有一個好處：海女普遍壽命長。

最早記錄海女的是《三國志·魏書·卷十三 烏丸鮮卑東夷傳·倭人條》：“今倭水人好沉沒捕魚蛤”。當然，這條記載也不夠精確，因為並沒有指明這個“倭水人”的性別。

那么從事這項工作的為什麼是“海女”，而不是“海男”呢?根據世古壽夫解釋說：女性脂肪多、浮力大，潛在海水中會根據自己的呼吸長短來調整潛水的時間，而男性是用來在船上觀察救急的，看來女性的“游泳圈”也不是白長的。另外，男性如果在寒冷的的海水中長期工作還會導致不育。還有一個原因是，男人在水下容易逞強，所以危險也就比較大，久而久之男性就不再參與這項工作。

海女必須要水性好，肺活量高，所以在他們很小的時候就跟隨大人學習潛水了，她們在下水前需要在臉上塗抹一些油脂，用來防曬、防腐，據記錄她們可以潛入12到18米深的海底，並且在海底作業3到4分鐘。

不僅日本有海女，在韓國、東南亞都有從事這一行業的女性，只是叫法不同。但是日本海女數量較多，主要聚集在日本三重縣誌摩半島。直到今天，日本沿海仍有上千名海女，不過她們大部分已經成為表演者，給外賓和遊客表演。隨著現代捕魚技術的發展，單純依靠人力作業的“海女”已經銳減到70年代海女總數的三分之一。在韓國，年輕女孩不太接受海女這項工作，她們很早的就選擇在漢城(今首爾)讀書，所以關於海女的繼承也是一個問題。