概念
vulcanization [,vʌlkənɪ'zeʃən] n. 橡膠的硫化
塑性橡膠轉化為彈性橡膠或硬橡膠的過程叫做硫化。這個過程也就是常說的交聯，它是由高分子在其活潑位置上“架橋”所引起的。然而，“硫化”的含義不僅包括實際交聯過程，還包括產生交聯的方法。
硫化階段
從硫化時間影響膠料定伸強度的過程來看，硫化是由幾個反應階段組成的：焦燒或硫化起步、欠硫、正硫和過硫。
vulcanization硫化起步
所謂硫化起步是指膠料開始變硬，從此不能進行熱塑性流動那一點的時間。在平板加壓硫化中，這個起步隨著硫化助劑的不同可以出現得早些（如用超促進劑），也可以出現遲些（如用次磺醯胺類促進劑）。
欠硫
硫化起步和正硫化之間的階段稱為欠硫。在這一階段中，抗張應力隨硫化時間有很大增加。由於這時交聯度仍然很低，橡膠製品應具備的性能大多不明顯，所以，高度欠硫的製品沒有工業價值。
正硫化
在多數情況下，製品的硫化都必須使其達到適當的交聯度——正硫化。值得注意的是，在工藝上的正硫化並非抗張應力-正硫化時間曲線的最高點，而實際是在其稍低的地方。已經發現，當硫化達到抗張應力最高點或者超過這一點時，則產品的老化性能已經降低。
硫化平坦和過硫
多數合成膠在正硫化後，抗張應力仍然繼續稍微上升，甚至選擇的硫化時間比較長也是這樣的。因此說這種橡膠有抗張應力上升的特點。但天然膠超過正硫化時，交聯產生返原，返原速度取決於硫化體系的選擇，這種“返原”現象使機械性能受到損害。根據返原產生的快慢，定伸強度與硫化時間曲線有一段或窄或寬的平坦部分。平坦部分的寬度表明膠料熱穩定性的好壞，因為它代表硫化熱對機械性能的影響。有時抗張應力有上升的特點，另外，也有時這一曲線又幾乎與橫坐標平行
後硫化
後硫化是因貯藏過久而在室溫下產生的，但其特徵是抗張應力和硬度不斷增加，情況和過硫引起的定伸強度上升的特點非常相似。
