ras家族
特徵性基因
ras基因家族與人類腫瘤相關的特徵性基因有三種，即H-ras、K-ras和N-ras，它們分別定位於11、12、1號染色體，前二者是大鼠肉瘤病毒的轉化基因，後者是從人 神經母細胞瘤中分離得到的。
共有特徵
ras家族的基因所共有的特徵為:(1)基因組中均含有4個編碼的外顯子和1個5'端非編碼外顯子.(2)外顯子所編碼的蛋白為188-189個胺基酸殘基，分子量為21KD即P21 蛋白，此蛋白具有高度特異性和同源性，尤其在胺基酸序列的前80個胺基酸殘基中，幾乎無種屬間差別，具有高度保守性。
正常蛋白
正常ras蛋白具有以下特點:(1)P21ras位於細胞膜的內側面，以軟脂酸共價鍵形 式固定於脂質雙層膜的內表面;(2)對GTP(三磷酸鳥苷)和GDP(二磷酸鳥苷)具有高度親 和力，並具有同源性GTP酶的活性.ras蛋白的這些生化性質與G蛋白非常類似，而G蛋 白具有從膜結合受體到腺苷酸環化過程的信號傳導作用，提示ras蛋白可能也具有信 號傳導通路的作用，但目前尚未發現ras蛋白作用的特異受體和靶細胞有人推測在哺 乳動物細胞中ras蛋白作用的靶分子很可能是磷脂酶C(磷脂酚肌醇，磷脂分解中的關 鍵酶)是生長信號傳遞途徑的一個重要成份，它被激活後可將4.5-二磷酸磷脂醯肌醇 (PIP2)裂解成三磷酸肌醇(IP3)和甘油二酯(DG)，時IP3和DG是促進細胞增殖的第二信 使。現已證實，在ras癌基因轉化的細胞中，IP3，DG和PIP2的含量均明顯多於未轉化的細胞。
ras激活
原癌基因的激活過程稱為活化，活化後的ras基因能使鼠NIH/3T3細胞系轉化為腫瘤細胞。在過去幾年中，對從腫瘤DNA中分離的活化ras基因，以及體外實驗中所獲得 的正常ras基因進行了較深入的研究，認為ras基因活化的主要方式有:(1)編碼區內的 突變.(2)插入激活。
突變激活
ras基因家族的激活方式以點突變為主，在實體瘤中占10～15%.較 公認的ras基因突變點位於三種ras基因的第12、13、59或61位胺基酸密碼子.Seeburg 等採用定點突變技術，對H-ras基因第12位密碼子一甘氨酸的所有置換胺基酸的可能性進行了分析，結果表明，此位點上，除置換胺基酸為脯氨酸外，其餘的置換胺基酸均具有轉化潛能，但有程度差異，到目前為止，在腫瘤中尚未發現二個或三個鹼基同 時突變。
插入激活
在ras基因附近插入一個強起動子(Promoter)或增強子(enhaner)可使 ras基因表達增強。
基因擴增
正常基因的擴增或非編碼外顯子的缺失也能使ras基因呈高表達，但這兩種方式在ras基因激活中較少見。
ras突變性
4.活化ras蛋白的生化性質ras基因的任何突變使正常的ras蛋白轉變為能夠使 NIH/3T3細胞轉化的蛋白，從生化角度上講，這種突變激活可分為二種:(1)突變失去內在的GTP酶活性;(2)突變改變了對GDP和GTP的親和力.ras蛋白功能取決於編碼蛋白 的基因序列和與之密切相關的結構域.突變激活的常見位點多集中在GTP、GDP結合的結構域附近。這種結構的改變導致了ras蛋白的功能異常。目前認為:ras蛋白有活化和 非活化兩種形式，通常情況下，細胞內的ras蛋白分子處於非活化狀態.此狀態下的 ras蛋白特徵是具有能夠與GDP相結合的構象.在它們受到信號傳遞通道上游某一外界 因子的刺激時，便使GDP變成GTP，隨後ras蛋白發生構象改變，成為其活化狀態。活化 的ras蛋白與效應分子相互作用，實現生長信號的傳遞。而且這種作用發生，活化的 ras蛋白會迅速失活，轉變為與GDP結合的非活化形式.此過程主要是ras蛋白自身的 GTP酶作用，它能催化GTP水解，使活化ras蛋白能立即轉變成為非活化狀態的ras蛋白.P21 蛋白通過與GDP和GTP結合併水解GTP完成其對正常細胞生長信號的傳遞和調節功能， ras基因的突變可擾亂正常狀態下活化與非活化ras蛋白的這種平衡機制，使正常非活 化的ras蛋白轉變成活化形式，實際上，ras基因的12、13、61位密碼子的活化突變常 不影響P21蛋白與GDP和GTP的結合，但卻降低了P21蛋白自身GTP酶活性，使其水解GTP 的速效大為降低，不斷激活靶分子，從而使ras蛋白維持於活化狀態，引起信號傳導 的持續效應，導致細胞大量增殖，而發生惡性轉化。從理論上講，使ras蛋白維持於活 化狀態有三種可能機制.(1)ras蛋白自身GTP酶活性降低，使GTP103水解減少;(2)GDP 與GTP間的交換增加;(3)某種機制誘導了不需與鳥嘌呤核苷酸結合的ras蛋白的活化構 象.還有人推測，ras蛋白的調節機制可能與其本身所具有的一種“開放”.“關閉” 構型有關，構型處於“開放”時，能活躍地傳導特定的生長信號而“關閉”時則不能 傳導.如關鍵位點C12、13或61位密子)發生點突變，則使這種構型的開關不能再迴轉 到閉合狀態，使活化的ras蛋白持續傳導一種不適當的生長信號。
ras與腫瘤
自82年以來，已經在膀胱癌、乳腺症、結腸癌、腎癌、肝癌、肺癌、胰腺癌、胃癌、及造血系統腫瘤中，均檢測出了ras癌基因的異常.Pulciani等的研究結果表明， 被檢腫瘤DNA中所含活化ras基因僅占10～20%，似乎ras癌基因在人類腫瘤發生髮展中 並非起主要作用.事實上，ras癌基因參予多種腫瘤的發生髮展，只不過突變率相差很 大.(1)不同腫瘤類型，ras癌基因的突變率相差明顯，如最高可達90%(胰腺癌)，其次 是甲狀腺癌(53%)和結腸癌(47%).(2)突變ras癌基因的種類與某些腫病類型密切相 關，即有優勢激活現象.如胰腺癌、結腸癌、肺癌等以K-ras突變為主，造血系統腫瘤 多發現N-ras的突變，泌尿系腫瘤則以H-ras突變為主，目前的資料表明，rasH和rasK 的表達不僅與膀胱癌、腎盂癌、肺癌、結腸癌、有密切的關係，而且也與膽囊癌、胰 腺癌、腎母細胞癌、慢性淋巴細胞白血病，黑色素瘤形成密切相關，N-ras表達水平 上升雖然主要發生在造血系統的惡性腫瘤中，如APL、AML、BL，但在神經母細胞瘤、 纖維肉瘤，橫紋肌肉瘤中的表達也有一定的上升，並認為是這些腫瘤形成的主要原 因。因此，檢測ras突變對了解腫瘤的發生髮展，以及監測惡性腫瘤的治療效果具有 重大意義，對臨床工作具有重要指導意義。
