1958年,Kovat’s保留指數用於無計算機數據處理系統的GC。色譜圖用紙記錄,保留時間用尺子和走紙速度來測定。無正構烷烴的樣品,用一組正構烷烴來穿透。現今,GC保留時間的重複性允許使用同樣條件下以前運行正構烷烴的保留時間。含有少量正構烷烴的樣品可以在無穿透條件下指出。
對數Kovat’s指數是與正構烷烴有關的溶質i的保留數,它們在i之前和i之後洗脫,且具有n和n+1個碳原子。
式中:
RIt :組分在t時間的保留指數
n : 前一個正構烷烴的碳數
n+1 : 第二個正構烷烴的碳數
Tr :組分的淨保留時間t
Tr,n : 前一個正構烷烴的淨保留時間
Tr,n+1 :第二個正構烷烴的淨保留時間
淨保留時間定義為保留時間減去色譜柱停頓時間。
註:一些資料庫不利用色譜柱停頓時間,在這些資料庫中,色譜柱停頓時間設定為0。