hatzegopteryx

hatzegopteryx為大型神龍翼龍科動物。化石發現於羅馬尼亞,包含頭顱骨碎片、左肱骨、以及其他部分,這些化石顯示它們是種大型動物。翼展可達12米,甚至更大。部分研究人員發現,哈特茲哥翼龍、諾氏風神翼龍的化石有許多符合特徵。諾氏風神翼龍的化石還沒有經過完整敘述,如果諾氏風神翼龍的化石經過正式研究後,狀態不是疑名,那哈特茲哥翼龍可能是風神翼龍的次異名。

中文名

翼龍比例圖,最上最大的為哈特茲哥翼龍 翼龍比例圖,最上最大的為哈特茲哥翼龍

哈特茲哥翼龍

屬名

Hatzegoptery'

發現與命名

在2002年,法國古生物學家埃瑞克·比弗托(Eric Buffetaut)等人將這些化石敘述、命名。模式種是 H. thambema,屬名意為“哈提格的翼”,種名在希臘文意為“怪物”,意指哈特茲哥翼龍的巨大體型。

哈特茲哥翼龍的化石發現於羅馬尼亞西部的Densus-Ciula組,年代為白堊紀晚期的馬斯特里赫特階晚期,約6500萬年前。正模標本(編號FGGUB R 1083A)是一個頭顱骨的後半段、嚴重損壞的左肱骨近端。在該地區發現的一個股骨(編號FGGUB R1625),長度為38.5厘米,可能屬於哈特茲哥翼龍。

生物特徵

翼展可達12公尺。其擁有寬廣、堅固的口鼻部,以及大型的下顎。哈特茲哥翼龍的頜關節有獨特的溝槽,部分翼龍類也具有這種特徵,允許它們將嘴巴張得更開。哈特茲哥翼龍的許多特徵類似其近親風神翼龍,但哈特茲哥翼龍的頭骨較大,頜關節較類似無齒翼龍。身長估計為3公尺,它們的頭顱骨可能是非海生動物中最長的。

哈特茲哥翼龍的頭骨相當重、結實,可容納大型的肌肉,而大部分翼龍類的頭骨是由輕型骨頭構成。在Buffetaut等人的2002年研究中,他們認為這些大型翼龍類必須有某種特別方式降低重量,才能夠飛行,例如:骨頭內部的空洞,這些空洞由極薄的骨梁支撐;哈特茲哥翼龍的部分翼部骨頭也有這種特徵。研究人員指出這種類似聚苯乙烯的結構,與其他翼龍類的頭骨不同;使哈特茲哥翼龍的頭骨保持輕的重量,允許它們飛行。

哈特茲哥翼龍的翼展,最初被推測約12米寬,兒頭顱骨的長度約2.5米。哈特茲哥翼龍的肱骨近端長23.6厘米,而風神翼龍正模標本的肱骨長54.4厘米。考量到這塊肱骨的長度小於原本的一半,研究人員推測哈特茲哥翼龍的肱骨略長於風神翼龍。在1981年的風神翼龍命名研究,風神翼龍被推測翼展有11到12米寬,之後研究則推測翼展有15到20米寬。哈特茲哥翼龍的翼展最初被推測約12米寬,如果肱骨比風神翼龍還長,那哈特茲哥翼龍的翼展應該比風神翼龍還寬。在2010年,馬克·維頓(Mark Witton)等人提出不同看法,哈特茲哥翼龍的近端肱骨化石,在化石化過程中曾遭到扭曲,因此哈特茲哥翼龍的翼展可能略短於風神翼龍。維頓等人估計翼展約10到11米。

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