概述
一、e 課的優勢
眾所周知，單憑學校式的教學形式，使得教育資源的更佳利用得到限制，包括師資資源、設備資源、課程資源等，對於優秀的教學資源更是如此。同等教學資源而大大增加了受教育的流量，使得這些優勢資源擺脫時間和空間的限制，而大大提高了教學資源的利用效率。e課就順勢適應了這一要求。
二、e 課的特點
1 、e 課的傳播形式生動自由
e課改變了傳統的面對面的課堂式教學方式，學生可以在家裡、在辦公室等校外場進行授課。這將極大增加了學生的自由度，能大大提高學生學習的主動性和積極性，並充分體現了個性化的學習，從而促使教育社會化，學習生活化趨勢的發展。
2 、e 課的傳播形式多樣
隨著網路技術的發展，從閱讀、聲音、圖像、視頻等教學形式多樣，對教育者和被教育者互動成為了現實。e課不是並不是傳統教育的簡單擴展，而是手段形式豐富更多樣，更能體現教育者和被教育者的自由度，是傳統教育的有力補充。
3 、e 課的客群量不受限制
不管身在何處，只要通過網路，就可以輕易開展課程，人數幾乎不受限制，受教育者之間的相互影響程度大大降低，在討論時候又能輕鬆開展，使得教育資源得到有效利用。增加學生在時間、空間、學習進度和互動性等方面的自主性。互動技術使得教師和學生、學生和學生之間能同步或異步地進行交流，能克服單向式教學的不足，提高教學效果。
4 、e 課對教學資源的整合更容易。
在不同地方的教學資源，只要在網路里，能輕鬆對接，不同地域的教育者也能輕鬆合作，而不長途奔波，這使得教學資源的整合更容易可行，增強對教師專業知識和技術的利用及其他教育資源的共享。
二、e 課的發展階段
第一階段：20世紀80年代以來，隨著互動視頻、計算機網路、電子郵件和WWW技術等的發展，教育形式得到了突破性進展，即允許教師和學生間同步(實時)或異步(非實時)地以文本、圖形/像、音頻或視頻等形式進行互動式教學活動。
第二階段：90年代以來，最大限度地利用計算機和計算機網路，同步或異步地以多媒體方式為用戶提供即時培訓、學歷教育和信息服務等支持。目前定義的e教育是指除了教師和學習者在地理位置上具有遠程分布的特點外，在教學過程中還應存在互動性的活動。
三、e 課核心載體——e 課課件
受教育者在很大程度上是藉助多媒體課件來進行互動式學習。因此，e課課件是e教育中的重要資源。
適合e教育的互動方式和互動工具有：E-Mail、BBS、討論組、聊天室等，計算機網路以及文本、圖形、音頻或視頻等多媒體的運用。使e教育的學習和互動變得更加生動和形象，並且能激發學生的學習興趣和強化教學效果。學生或教師只需要有一台連線Internet的計算機，就可以通過軟體進行遠距離教學，不需要特殊的硬體。學生可以進行學習、考試、討論等，學生和教師之間可以傳輸文字、聲音、圖像等各種信息。最近幾年，開始採用基於Internet的e教育。目前最常使用的基於Web的教學就是採用網際網路作為教學媒體，在網上實施教學並進行網上測試和網上交流的一種教學方式。實施基於Web的教學，需要一套易用、高效的網上教學支撐平台的支持。
一個完整的e課程支持系統包括：網上課程開發系統、網上教學支持系統和網上教學管理系統，相關軟體諸如Authorware、ToolBook、Web course in a Box；llen 、Quest Net+、Designer's Edge軟體等，進行深入的課程設計和分析，這位e課件的製作和e課程的開展得到了有益探索。
目前，e教育平台開發的熱點主要是集中於網上教學管理系統和教學支持系統的開發，對教學過程提供全面但是比較基礎的支持，如學生註冊、教學傳遞、教學追蹤等，在此之上的進一步發展必然是提供對課程開發以及教學過程較深層次的支持。教學管理軟體的另一發展方向是從虛擬教室向虛擬大學、虛擬社區的方向發展，以便提供更大範圍、更多層次的學習環境，如加拿大SimonFraser大學推出的VirtualU系統。
四、e 課的前景
1、 加強教學輔助功能，提高教學支持系統的智慧型性。如在教學支持系統中運用智慧型代理技術，以幫助老師更輕鬆地教、學生更好地學。
2、 提供開發互動性網上課程的工具，例如用XML替代HTML進行網上課程的開發。
3、 加強網上教學系統的安全性，同時將借鑑電子商務的成熟技術，從而真正實現虛擬學校的完整運作。
4、 提供課程內容的資源庫管理方式，以便有效地組織和利用多門課程的資源。
5、 提供多種體現教育思想的課程開發設施和課程講授工具，特別是協作學習組織工具，以充分利用Web優勢，保證網上課程的教育質量。我國遠程教育的發展現狀:從國內開辦網上教學的站點數量看，網上教學作為現代遠程教學的一種重要形式，正顯示出強勁的生命力。
6、 e教育的需求廣闊，前景無量。教育必將成為中國國民經濟發展最大的支柱和基礎產業。作為一種新興的教育與學習手段，遠程教育在未來必然會有用武之地。這是因為，中國的經濟發展水平不均衡、城鄉之間差別較大，中國的教育資源配給在布局上存在極大的不均衡，而遠程教育這種新的教育模式不受時空及教育資源的限制，能夠整合和最佳化全社會的教育資源，為人們學習所用；另一方面，21世紀以來傳統的教育觀念與手段正受到強烈的挑戰，“科教興國”戰略的實施，“素質教育”的大力推行，使得人們對優勢資源的渴望，使得e教育越來越受歡迎。
7、 網路的普及程度迅速提高。目前，上網人數已經突破3億，加之隨著全社會對於e教育的理解、支持和推動，相信將會有越來越多的人採取這種方式來展開自己的學習。因此可以說，遠程教育在中國將有遠大的發展前景，它將成為21世紀的主流學習方式之一，在教育領域掀起一場新的革命！
e課存在的問題
1、 e課需要標準化程度高。e課並不是簡單的利用網路提供學習的概念，而是包含了一系列標準化的技術和管理手段在內的綜合解決方案。目前很多教育站點都提供了各自的教學內容，但是由於技術標準不統一，造成了信息交換的巨大障礙。因此，很多教育網站自行其事，不能形成一套完整的全國性的遠程教育體系，阻礙了遠程教育社會化的深入發展。
2、 e課學習的質量保證問題。在網路學習環境中，許多學習活動都屬於教師的職責範圍以外，使得教育者的控制能力大大削弱。學生自主學習意味著學生將管理自己的學習活動，但教育機構卻有責任去影響和保證學生的學習質量。這並非意味著教師要控制並決定學生的一切學習活動。他們應該為學生提供使用學習設施的機會並引導和幫助他們提高學習效率。
