alien也可以指在linux下運行的一款軟體。它的作用是對現有流行的linux軟體發行格式——如rpm,deb,tgz等進行轉換。
可以幫助某一發行版的linux用戶轉換由其它linux發行版發行的軟體來使用（如在debian上安裝由fedora(Red Hat)主推的rpm格式軟體），以保證軟體的格式兼容。
