在VTS區域內,這種服務應能與交通相互作用並對交通形勢變化作出反應。我國通常稱為船舶交通管理系統。
VTS是利用AIS基站、雷達、CCTV、無線電話,以及船載終端等通信設施監控航行在港灣和進出港口的船舶,並給這些船舶提供航行中所需的安全信息的一種系統。通過該系統可監控船舶的航路脫離與否、行進方向、速度、船舶相互交行等,以向船舶迅速地提供進出港時所需的安全航行信息。
VTS是負責增進船舶交通安全,提高交通效率和保護水域環境的主管機關所實施的任何服務系統,它的範圍是從提供簡單的信息服務到廣泛管理一個港口或水道的交通。
AIS(Automatic Identification System) 是包含VTS(Vessel Traffic Service).