基本信息
從整個工程項目實際進展全過程看，單位時間投入的資源量一般是開始和結束時較少，中間階段較多。與其相對應，單位時間完成的任務量也呈同樣的變化規律。而隨工程進展累計完成的任務量則應呈S形變化。由於其形似英文字母“S”，S曲線因此而得名。
S曲線比較法也是在圖上進行工程項目實際進度與計畫進度的直觀比較。在工程項目實施過程中，按照規定時間將檢查收集到的實際累計完成任務量繪製在原計畫S曲線圖上，即可得到實際進度S曲線。
實際進展狀況
如果工程實際進展點落在計畫S曲線左側，表明此時實際進度比計畫進度超前，如圖4-11中的a點;如果工程實際進展點落在S計畫曲線右側，表明此時實際進度拖後，圖中的b點;如果工程實際進展點正好落在計畫S曲線上，則表示此時實際進度與計畫進度一致。
拖後的時間
在S曲線比較圖中可以直接讀出實際進度比計畫進度超前或拖後的時間。如圖所示，△Ta：表示Ta時刻實際進度超前的時間;△Tb表示Tb時刻實際進度拖後的時間。
拖欠的任務量
在S曲線比較圖中也可直接讀出實際進度比計畫進度超額或拖欠的任務量。如圖所示，△Qa表示Ta時刻超額完成的任務量，△Qb表示Tb時刻拖欠的任務量。
後期進度預測
如果後期工程按原計畫速度進行，則可做出後期工程計畫S曲線如圖中虛線所示，從而可以確定工期拖延預測值△T。
