近一年來RSS和Blog已逐漸成為網際網路發展的新潮流，人們都紛紛在談論它們並對其未來充滿期望。那么RSS和Blog都是什麼？誰需要它們？誰正在使用它們？它們又能夠為您帶來什麼樣的驚喜呢？
網際網路是極具創造力的，在創造了無數經濟奇蹟的同時也創造了許多新辭彙。這些新辭彙的傳播速度非常迅速，當語言專家仍在研究這些新辭彙，考慮是否應該將它們納入字典時，人們已經開始普遍使用它們。Blog就是這樣的一個辭彙，當中國人仍在為這個誕生在1998年的辭彙尋找一個合適的中文名稱而爭論不休時，已經有數以千萬計的用戶在使用它。近兩年越來越多的用戶開始使用Blog，成為了網際網路上最熱門的新話題之一，甚至被媒體稱為繼電子郵件和即時通訊軟體之後的另一種革命性的交流方式。目前，Blog使用者的隊伍迅速壯大，據說每40秒，在世界上就有一個人成為Blog用戶。那么什麼是Blog呢？如何成為Blog用戶呢？且莫著急，請容筆者為您細細道來。
Blog的點點滴滴
Blog中文稱之為網路日誌、博錄、報客、部落或者部落格，目前仍未有統一規範的名稱。從字面上解釋，Blog是Weblog的簡稱，Weblog是“Web”與“Log”的組合詞，Log的原義是“航海日誌”，後指任何類型的流水性記錄，因此Weblog可以理解為網際網路上一種流水式的記錄形式。從實際上講，Blog就是一種讓使用者在網際網路上線上寫日記的方式，允許用戶隨意發布自己的東西。從本質上講，Blog如同用戶的一個以日記格式表現的個人網頁。使用Weblog的人被稱為Blogger或Weblogger，暫時也沒有統一規範的中文名稱，但稱他們為部落格的用戶比較多，畢竟字面上比較符合中文對人的稱呼。
那么誰需要Blog呢？答案是所有渴望與其他人交流自己的思想、心得的網際網路用戶，網際網路的流行正是源於人們對交流與信息共享的願望。在網際網路發展的初期，許多用戶製作自己的個人網站來與其他人交流，但個人網站的門檻較高，並且將大量的時間花費在更新頁面上並不是大部分個人網站用戶的本意，因此在網際網路發展一段時間後，不少用戶開始放棄個人網站，而網上論壇、電子郵件和即時通訊軟體成為了人們交流的主要方式，但這些交流方式難以長期保留自己的文章，沒有經過系統的整理，這時Blog的誕生為人們提供了一種最完美的解決方案，用戶既可以輕鬆自如地把自己的生活體驗、靈感想法、得意言論、網路文摘、新聞時評發表到網際網路上，又可以擁有自己的頁面供閱讀者瀏覽。
目前，數以千萬計的人正在使用Blog，其影響力非常大。在美國，人們通過Blog真實生動地描述著美國的恐怖攻擊事件，並對事件做出深刻的反思與討論。在伊拉克，人們利用Blog向世界傳送最新的報導，記載著戰火之下、圍城之中巴格達真實的生活。在中國，部落格也是非常活躍，許多大專院校和哈佛一樣設立Blog站點，許多新聞事件都是從部落格的一篇文章開始引起人們的關注。可以說當網際網路上的站點逐漸商業化，並大踏步地向傳統媒體靠攏的時候，世界大同的網際網路信息共享夢想似乎已經漸漸褪色。是Blog為我們帶來了新的希望，並且在RSS、trackback等技術的幫助下，人們更是看到了信息無限共享的真正前景。
RSS的魅力
RSS是Blog以外另外一個近年來使用頻率激增的辭彙，甚至比Blog更受關注。這一方面是由於Blog是當今的熱點，而Blog與RSS的關係非常密切，任何人討論Blog都不可不提RSS。另一方面是由於RSS的適用範圍更廣，生命力更強，許多專家甚至認為RSS將對網際網路起著革命性的作用。準確來說，RSS並不是一個新的辭彙，一則該辭彙和Blog一樣誕生在許多年前，二來RSS實際上是一種技術規範的簡稱，其全稱可以是“RichSiteSummary”、“RDFSiteSummary”或“ReallySimpleSyndication”，不同的技術團體對此做不同的解釋。這種遵循W3CRDF規範的XML格式，是一種多用途、可擴展的元數據描述及聯合推廣格式。它允許網際網路站點製作人員，為內容整合客戶端提供選擇性的、匯總過的Web內容的技術規範。
標準的Blog網站都支持RSS技術規範，能夠將網站徽標、連結等站點信息，以及多個包含標題、內容、連結的內容項目，例如將某個部落格的多篇文章或者整個Blog網站上最近更新的文章，根據RSS技術規範的定義編譯為一個稱為RSSfeed的匯總檔案，然後讓希望閱讀的用戶使用RSS閱讀器讀取這個檔案，就能看到這些被編譯的文章。由於有了統一的標準，其他的網站也可以利用RSS處理程式讀取和顯示這些文章。千萬不要小看RSS，一種標準化的數據描述規範在網際網路上作用是非常巨大的，它意味著真正的國際化發布，意味著具有幾乎無限的線上發布能力，其意義就如同一種國際通用語言對於人類的意義。
RSS的套用範圍相當廣泛，除Blog站點以外，任何網際網路站點都可以通過RSS技術規範發布和共享信息。目前，微軟、思科與亞馬遜等已紛紛涉足於這一領域，迪斯尼公司也利用這一技術發布視頻新聞，蘋果公司則利用它向用戶通報其最新的音樂資訊。作為普通的網際網路用戶，您可以從RSS的套用中享受到更友好、更便利的操作體驗，並讓用戶按照自己的需要閱讀感興趣的內容。如果您是一位網站製作人員，可以將網站的更新日誌、新聞以及技術文摘等所有不斷更新的內容以RSS方式提供，讓用戶通過RSS閱讀器閱讀在您站點上的文章，並及時了解網站的更新狀況。也可以將其與其他網站製作人員共享，讓他們用網站上的程式讀取您所提供的RSSfeed，並顯示在他們自己的站點上。當然，您同樣也可以在自己的站點上利用其他網站共享的RSSfeed，為自己的站點添加新聞、天氣預報等欄目。
什麼是XML？
RSS是一種遵循W3CRDF規範的XML格式，那什麼是XML呢？XML全稱為ExtensibleMarkupLanguage，中文名稱為“可擴展標記語言”，由WorldWideWebConsortium（W3C）在1996年主持開發，其目的在於使Web能以現有HTML（超文本標記語言，全稱HypertextMarkupLanguage）使用方式，接收和處理已有18年歷史的國際文本處理標準SGML（標準通用標記語言，全稱StandardGenericMarkupLanguage）。
作為一種元語言，XML提供的是描述具體置標記語言的基本方法，針對具體的套用領域需要制定相應的套用標準，允許創建多用途的不同標記語言的技術。XML描述了一類稱為“XML檔案”的數據對象，同時也描述了處理這些數據對象的動作，而最終將被一個遵循W3C規範的標準化“XML處理器”解析。因此，雖然不同平台或廠商所使用的XML描述不盡相同，但由於它們遵循同一規範並由統一的標準化工具所解釋，使數據與平台和廠商無關，為系統之間、機器之間、程式之間的交流提供了一種“國際語言”。
如何使用Blog
如果您也希望成為一個部落格，使用它記錄下生活的點點滴滴，可以很輕易地做到。雖然Blog的概念出現的時間很短，但是在網際網路上提供免費或付費Blog服務的網站已經多如牛毛了，如果您願意，只需幾分鐘就可以申請並開始在屬於自己的Blog頁面上寫文章。另外，如果您已經有了個人網站，或者希望建立自己的個人網站，然後在網站上架設屬於自己的Blog站點，在網際網路上也有許多免費或付費的程式可供您使用。下面就讓我們一起來看看如何使用免費的Blog服務，以及如何在自己的個人網站上設立Blog頁面。
使用免費的Blog服務
使用免費的Blog服務無疑是成為部落格最快捷的途徑，目前國內外都有許多提供免費Blog服務的站點，除了一些專業領域和大專院校的Blog站點以外，還有許多綜合類的Blog服務。國外名氣最大的免費Blog網站是Blogger.com（www.blogger.com），Blogger.com的免費Blog服務為用戶提供一個5MB的發布空間，並允許用戶將自己寫下的Blog通過FTP協定發布到某個網際網路站點上。在網際網路上還能夠找到許多針對該網站的Blog增強服務，同時也有許多相關的套用軟體可供選擇。由於該網站目前已被Google收購，在Google搜尋引擎的IE工具列上單擊“Blogthis”就可以寫Blog並發布到Blogger.com。
但非常不幸的是，由於網際網路線路的問題，國內的網際網路用戶雖然能夠在Blogger網站上編輯和存儲自己的Blog，但是該網站為用戶提供的Blog頁面發布站點的域名“blogspot.com”，卻無法在國內正常地解析，因此，建議您儘可能地選擇國內的免費Blog服務。國內人氣最旺的免費Blog網站是中國部落格網（www.blogcn.com），該網站支持RSS等標準，為用戶提供了8MB的存儲空間，網站速度快、管理也比較完善，推薦您優先考慮它。下面以“中國部落格網”的免費Blog服務為例介紹一些具體的使用方法。
國外免費的Blog服務
Blogger.comwww.blogger.com/
BlogCitywww.blog-city.com/
LiveJournalwww.livejournal.com/
GeekLogwww.geeklog.net/
Diary-xwww.diary-x.com/
Blurtywww.blurty.com/
CrimsonBlogwww.crimsonblog.com/
MovableTypewww.movabletype.org/
BlogDotwww.blogdot.org/
Rediffhttp://blogs.rediff.com/
BlogStudioblogstudio.com/
國內免費的Blog服務
中國部落格網www.blogcn.com
BlogBuswww.blogbus.com/
你的部落格網http://blog.hr.com.cn/
部落格動力www.blogdriver.com/
部落格中國www.blogchina.com/
Hi!PDAwww.hi-pda.com/
新訊BLOGwww.sinv.com/
部落格龍www.bloglong.com/
管理部落格網www.yourblog.org/
註冊Blog服務
要使用中國部落格網的免費Blog服務，您首先需要註冊成為中國部落格網的用戶，註冊的方法非常簡單，使用瀏覽器打開中國部落格網的首頁，單擊右側的“新用戶註冊”，在接下來的註冊頁面上輸入您需要使用的用戶名和密碼，再填寫一些簡單的個人資料，然後單擊註冊頁面下方的“提交”按鈕即可完成註冊。註冊成功後使用自己的用戶名和密碼登錄“中國部落格網”，單擊個人選項中的“我要寫部落格”連結進入管理頁面。管理頁面分為左右兩部分，選擇右邊導航選單上的選項可以進入相應的功能頁面，例如寫Blog、給其他用戶發信息和設定Blog的選項。此時您就可以開始寫Blog了，並讓其他用戶馬上看到您的大作，但是為了以後使用更方便，您應該先設定一些配置選項。
設定Blog頁面上的顯示標題、描述與Blog類型等項目。
設定
要對Blog進行設定，您可以單擊右邊導航選單上的“修改信息”連結進入個人信息修改頁面，在這裡您可以設定自己的呢稱和修改註冊時填寫的個人資料。再單擊上方的“Blog設定”進入設定頁面，您可以設定在自己的Blog頁面上顯示的標題和描述，並選擇您的Blog類型。此外還可以指定每頁顯示的Blog數量、圖片、留言的個數，設定是否公開您的Blog允許其他用戶閱讀，以及設定該Blog是您一個人使用，還是多用戶使用。如果設定為多用戶管理，您可以在右方導航選單上選擇“用戶管理”，指定還有哪些用戶可以管理這個Blog。
注意一定要為您的Blog選擇一個合適的類型，Blog和個人網頁一樣，如果您希望別人能夠容易找到您的Blog，閱讀您的文章，那么需要有一定程度的宣傳。對於中國部落格網的用戶來說，由於該網站在中文Blog中的影響力較大，選擇合適的類型就能達到宣傳的效果，閱讀者可以通過中國部落格網首頁中的Blog分類快速地找到您的Blog。另外，您還可以考慮一下到中文Blog集（www.cnblog.org）之類的網站上登記自己的Blog地址，這樣就會有越來越多的人看到您的大作了。
編輯模板
接下來我們要為自己的Blog頁面選擇一個漂亮的界面，讓頁面符合自己的風格，同時也方便其他用戶瀏覽和閱讀。單擊右邊導航選單上的“編輯模板”連結進入編輯頁面，頁面上有三個選項，首先單擊第一個選項“選擇模板”，所謂模板也就是Blog頁面將套用的界面設計，中國部落格網提供37個模板供免費的Blog用戶選擇。在選擇模板的頁面上每一個模板將顯示為一個縮略圖，單擊縮略圖可以放大觀看，找到您喜歡的模板後，選擇縮略圖下方的模板編號，再單擊“提交”按鈕就可使用這一個模板來發布您的Blog。
中國部落格網提供了37個Blog模板供用戶挑選。
選擇模板以後回到編輯頁面上選擇第二個選項“編輯模板”，網站將打開一個新的瀏覽器視窗讓您編輯模板的HTML代碼。注意代碼中有部分特殊的代碼是供網站程式套用該模板時識別位置使用的，不可以隨意改變，這些代碼在編輯視窗的下方有詳細的解釋。一般情況下如果您對HTML代碼非常熟悉，可以考慮將代碼存儲起來，再用自己熟悉的網頁編輯軟體對模板進行修改。
但如果您對此並沒有把握，那么建議您單擊代碼編輯視窗上方的“可視化模板編輯器”，網站上的編輯程式將改為用一個類似Word文檔編輯頁面的可視化編輯界面，您可以從中直接按照自己的需要進行修改，但和編輯代碼一樣，注意以小括弧或#號框起來的內容是不能夠改變的，具體這些代碼替換哪些內容您可以參考編輯頁面下方的說明。您可以改變它們的位置使相應的內容出現在指定的位置，但不能改變它們的任何一個字元。編輯完後單擊“提交”按鈕，我們就完成了模板編輯工作的第二步。
利用“可視化模板編輯器”對模板進行編輯。
在編輯模板時，您會發現模板上預留了一些位置顯示日曆、圖示、訪問計數器和連結等內容，那么如何編輯這些內容呢？回到編輯頁面上選擇第三個選項“屬性編輯”就可以編輯，在裡面您可以添加文字和圖示連結，指定日曆的樣式。這是模板編輯的最後一步，編輯後您的Blog頁面時就能夠完全按照您編輯的模板顯示了。
編輯Blog
在編輯好模板以後，您可以開始寫自己的Blog了，單擊右邊導航選單上的“添加日誌”連結獲得一個Blog編輯頁面，您可以像使用Word一樣輸入自己的文章，並通過上方的按鈕和下拉選單設定文字的大小，插入圖片與其他的多媒體素材。但需要注意的是，在中國部落格網上需要發表一定數量的Blog，經過篩選後才能夠上傳自己的圖片。不過對於一般用戶來說，這並不會有太大的影響。在寫Blog的過程中，您應該儘量使用文字，建議少用圖片等其他多媒體素材以及圖示，以方便其他用戶閱讀，保持界面的整潔。另外，在Blog編輯頁面上您還可以設定該Blog是否允許閱讀者發表評論，或者指定Blog在某個特定的時間才發布出去。
在編輯選項中有幾個需要注意的地方，其中特別注意的是Blog編輯頁面上的“引用地址”輸入框，中國部落格網支持一種稱為TrackBack的Blog擴展標準，通過TrackBack您可以在對網際網路上的某篇文章或者其他Blog寫評論時，將評論寫在自己的Blog中，而網站將通過您輸入的“引用地址”向對方的網站傳送一個包含您這篇評論文章連結的信息，信息將出現在對方的評論內容中，其他閱讀者可以通過連結轉到您的Blog閱讀您的評論。雖然這需要被評論文章所在的網站也支持TrackBack，但建議您即使對方的網站不支持也可以這樣做，頂多寫完再手工將自己的Blog貼上到對方的網站上，同時在以後寫Blog的過程中也注意多利用連結，促使網際網路上的信息能夠通過連結聯繫起來，使Blog真正成為一種發掘網絡無限連結能量的力量。
在Blog編輯界面中輸入文章、設定文字大小、插入圖片。
另外，不論您是否選擇了公開Blog內容，都可以通過“隱藏此文”的下拉選單將當前編輯的文章隱藏起來，這樣您可以在利用Blog的同時寫自己的日記。在寫完文章準備發布前，您可以根據文章的內容在“關鍵字”輸入框內為文章定義一些搜尋關鍵字，這樣其他閱讀者將比較容易通過搜尋引擎找到您的Blog。最後您還可以單擊“預覽效果”按鈕，看看這篇文章在Blog頁面上顯示的效果是否滿意，滿意後再將“認證碼”輸入框旁邊圖片上顯示的數字輸入到“認證碼”輸入框，單擊“立即發布”按鈕正式發布自己的Blog。
發布和管理
在發布自己的Blog之後，您每天都可以登錄到中國部落格網，轉到Blog編輯頁面寫自己的文章，這是一個屬於您自己的天地，您可以隨心所欲地發表自己的觀點和心得，即使那一天沒什麼要說的，可以寫上一句“今天沒什麼可說的”，這樣也不會被人譴責。而其他的用戶可以通過“你的用戶名.blogcn.com”的域名訪問您的Blog，您的Blog上最新的文章會被顯示在首頁，通過頁面上的日曆可以閱讀您以前的文章，並對您允許評論的文章發表評論或增加留言。而您可以在管理界面上通過右邊導航選單上的“文章管理”連結管理已有的文章，或者利用右邊導航選單下方的日曆，快速打開您某一天寫的Blog並對文章和留言進行管理。如果來自某個網段的用戶不被歡迎，您還可以通過“許可權管理”功能輸入對方的IP位址，限制來自該網段的用戶不允許訪問您的Blog。
什麼是TrackBack？
TrackBack是一種將全世界無數個Blog連線起來的功能，對於使用Blog的用戶來說，對其他人的文章進行評論，卻只能夠在對方的網站上評論，不能同時保留在自己的Blog中，這是一種遺憾，而TrackBack使這種遺憾不再存在，並能夠成為一種發掘網路無限連結能量的力量。通過TrackBack您可以在自己的Blog上寫評論，只要對方的網站也支持TrackBack，您在發布自己的Blog時，網站將同時發出一個TrackBackPing，向刊載被評論文章的伺服器傳送您寫的Blog的地址、標題和部分正文。這樣當其他人瀏覽那篇文章時能夠看到您的部分評論的正文，感興趣的話他們還可以通過連結閱讀您詳細的評論和其他的Blog。同樣當您使用的Blog網站支持TrackBack，其他人也可以通過TrackBack對您的文章進行評論，這就使Blog比普通的網路日誌更加有趣。但需要注意與RSS不同，TrackBack是一種可選擇的BLOG擴展功能，並不是所有標準的Blog網站都支持。
在網站上設立Blog頁面
在自己的網站上設立Blog頁面的工作可以通過兩種途徑實現，首先您可以利用自己開發或者網上下載的程式來實現，但這需要您的個人網站支持運行Perl、PHP、ASP等其中一種Web開發語言，並且您還要有比較豐富的相關知識。而另外一種途徑是只要您的個人網站支持通過FTP更新，您就可以做到，如使用Blogger.com這類支持將Blog通過FTP發布的免費服務。一般情況下除非您對Web開發語言非常熟悉，並且有強烈的願望希望使用自己架設的Blog站點，否則筆者建議您使用Blogger.com的服務，該服務有眾多的優點，並且在各種相關的服務與軟體的協助下，使用和管理都會非常方便。
您可以使用Blogger.com提供的免費Blog服務。
註冊Blogger.com服務
使用瀏覽器打開Blogger.com的首頁，在首頁上單擊右上方的大箭頭可開始註冊，註冊分為三個步驟：第一個步驟您需要輸入您的個人信息，並注意選中頁面下方的“AcceptanceofTerms”一欄中的“Iacceptthe”複選框，選中就表示您已經閱讀並同意該網站的使用規則；第二步您需要設定自己的Blog頁面標題並發布信息，您可以根據自己準備寫的Blog種類或者自己的喜好起一個名字，至於發布域名的選擇，由於國內的用戶目前無法用它訪問，我們的本意也是使用Blogger.com的免費Blog服務然後發布到自己的網站，因此可以隨便選擇一個。頁面上有一個“AdvancedSetup”選項，在此可以設定有關Blog的高級功能，您可以直接指定使用FTP發布信息，但此處的設定並不完整，所以您可以不去管它；第三步您需要為自己選擇一個模板，Blogger.com免費用戶可選擇的模板不多，單擊需要的模板下面的選擇框，然後單擊下一步即可完成註冊的步驟。
設定FTP信息
完成註冊後您就可以馬上開始使用Blogger.com的免費服務寫Blog了，但您的目的是將自己寫的Blog發布到自己網站上，那么還需要做一些設定。使用註冊的用戶名和密碼登錄到Blogger.com，您將被帶到Blog管理頁面，在頁上左方“Blog”欄中顯示著您剛才設定的Blog標題，單擊該標題對應的“ChangeSettings”圖示進入設定頁面。在設定頁面上單擊上方的“Publishing”進入發布選項設定頁面，在發布選項中默認將把您寫的Blog發布到“你的用戶名.blogspot.com”的網站上，但由於在國內無法解析該網站的域名，因此對您並沒有意義。此時單擊上方的“FTP”連結轉到FTP發布信息設定頁面，在頁面上填寫您的FTP伺服器地址、賬戶與密碼後，再選擇您希望將Blog頁面存儲到FTP伺服器的哪一個資料夾中，設定完畢後單擊頁面下方的“SaveSettings”按鈕，回到Blog管理頁面後單擊“Posting”開始就可以寫Blog，寫完後當您選擇發布時，Blogger.com將根據您的FTP信息將頁面發布到您的站點上。
編輯模板
另外，如果需要，您可以在Blog管理頁面上單擊“Template”重新選擇模板，或對模板進行編輯，但在Blogger.com只提供HTML代碼編輯方式，不提供可視化的編輯方式，編輯時需要非常小心。對於擁有個人網站的用戶來說，編輯HTML代碼相信不會遇到什麼困難，在Blogger.com的模板中，您可以適當地增加一些風格定義，使模板上定義的字元大小更符合顯示中文字元的需要。還可以考慮增加一些腳本，將每天的Blog設定成摺疊選單一樣，這樣單擊標題時才顯示正文的內容，如果首頁上顯示的Blog數量較多，採用這樣的方式閱讀起來會更加方便。此外，您還可以像製作個人網站一樣，為自己的Blog頁面增加訪問統計等相關的功能。
從本質上講，Blog頁面與您個人網站的網頁沒什麼不同，您完全可以隨心所欲地改善它。並且除了您可以根據目前選擇的模板按照自己的需要進行編輯以外，您還可以將其他Blog網站上的模板搬過來加以利用，當然這需要模板來源的網站不限制模板的著作權。如果您找不到這樣的Blog網站，也可以到BlogsSins（www.blogskins.com）這類專門收集Blog模板的網站上挑選，這些網站以免費提供Blog模板為目的，大多沒有著作權的限制，您可以放心使用。
使用技巧
為了更方便地使用Blogger.com的Blog服務，您還可以安裝一個Google的IE搜尋工具列（http://www.google.com/intl/zh-CN/options.html），在該工具列上您除了能方便地使用Google的搜尋引擎，當您瀏覽網站時，單擊工具列上的“Blogthis”還可以馬上使用Blogger.com的Blog服務評論當前的網站或者文章，但注意前提是您在當前使用的電腦上已經使用自己的賬戶登錄了Blogger.com，或者在前一次登錄時已經選擇了存儲密碼。Blogger.com有許多服務與工具能夠為您提供幫助，除了Google的工具列以外，您還可以使用Enetation（www.enetation.co.uk）和BlogBack（www.tecknik.net/blogback/）為您的Blog增加反饋評論等功能。
單擊google工具列上的“Blogthis”，即可使用Blog服務。
架設自己的Blog站點
如果您希望架設自己的Blog站點，那么您首先需要尋找一個自己喜歡的Blog程式。目前網際網路上各種Web開發語言編寫的Blog程式非常多，在著名的腳本程式收集站點HotScripts（www.hotscripts.com）就可以找到很多。您可以首先根據自己的站點支持哪些Web開發語言，自己又熟悉哪種Web開發語言來縮小目標，然後根據各個程式的介紹逐一訪問感興趣的程式開發者網站，通常這些網站都會提供試用的頁面，您可以先嘗試一下程式的功能是否符合您的要求。
閱讀Blog
閱讀Blog最直接的方法莫過於訪問Blog網站，瀏覽自己感興趣的部落格專欄，或者從網站上新文章列表中選擇自己喜歡的文章。但網際網路上的Blog網站非常多，一些部落格的Blog更是輾轉於各個Blog網站，逐一訪問感興趣的專欄相信會是一件很累的事情。因此，您應該學習使用基於RSS的新聞閱讀器來閱讀Blog。使用RSS新聞閱讀器，您無需輾轉於各個Blog網站逐一訪問感興趣的專欄，而是有選擇地將這些Blog站點上最近更新的內容，或者某個自己感興趣的部落格專欄設定為閱讀器上的一個頻道，然後通過RSS閱讀器讀取這些頻道最新文章的標題和簡介，如果感興趣再下載閱讀。
RSS閱讀器不僅可以管理和閱讀各個RSS頻道，還能在各頻道的內容中進行搜尋，監視指定的頻道並且更新頻道內容，或者出現標題與內容包含某個關鍵字的文章時通知您。同時RSS的套用範圍比較廣泛，RSS閱讀器並不局限於閱讀Blog站點的內容，目前幾乎所有的國外大型新聞網站都提供RSS新聞頻道，因此如果您經常瀏覽新聞網站和Blog站點，RSS閱讀器絕對會是您的好幫手。雖然一些個別著名的中文Blog站點仍未支持RSS，但利用RSS閱讀器我們也可以解決問題。
RSS閱讀器主要分為兩種：其一是通過網際網路站點上的應用程式實現RSS閱讀服務；其二是運行在本地系統上RSS閱讀軟體。其中網際網路站點所提供的RSS閱讀器又分為兩種，一種是以方便用戶通過瀏覽器閱讀為目的RSS瀏覽服務，另一種是將RSS內容轉換為適合PDA、手機等小螢幕移動設備瀏覽的RSS轉換服務。而RSS閱讀軟體分為專用的RSS閱讀管理程式、電子郵件客戶端、瀏覽器功能擴展外掛程式等多種類型。不同的軟體各有優缺點，其適用的場合也不相同。
安裝RSS閱讀軟體我們將能夠獲得豐富的閱讀和管理功能，充分體驗RSS為我們帶來的便利。主流的RSS閱讀軟體在管理RSS頻道、閱讀並收集整理各頻道中的內容等方面功能很強大，並且個別RSS閱讀軟體還允許我們將指定RSS頻道的內容同步供離線閱讀，甚至還可以直接通過RSS閱讀軟體管理我們的Blog專欄，但必須先在電腦上安裝這些軟體後才可以閱讀。
目前，網際網路上有多種RSS閱讀軟體可供我們選擇，由於歷史的原因，目前RSS格式同時存在多種版本，所以一般Blog網站和提供RSS頻道的網際網路站點都會特別聲明自己所使用的版本，並提醒用戶需要選擇能夠支持該版本的RSS閱讀軟體。不過事實上，目前大部分的RSS閱讀軟體都能夠支持所有這些RSS格式，因此在這一點上您不必太擔心。反倒是這些軟體大多是國外的軟體，對於中文用戶而言，選擇時注意軟體是否能夠支持閱讀中文RSS頻道才是首要的問題。經測試，目前最為流行的RSS閱讀軟體中有許多是不支持中文RSS頻道的，比較好的有NewzCrawler、FeedDemon、RssReader、SharpReader、Gush這幾款。
在上面介紹的RSS閱讀軟體中，NewzCrawler和FeedDemon是最好的選擇。FeedDemon是知名共享軟體作者NickBradbury的作品，該軟體提供中文版本，並且具有良好的易用性、友好的操作界面與簡單易用的嚮導設定方式，即使新手也能夠輕鬆掌握。NewzCrawler是功能最強大的一款，該軟體獨有的同步功能、網頁頻道和Blog發布功能非常吸引人：利用同步功能您可以同步各個RSS頻道的內容離線閱讀；利用網頁頻道功能可以將不支持RSS的Blog指定為一個網頁頻道，這樣您就可以在一個軟體內閱讀所有自己感興趣的Blog；利用它的Blog發布功能可以在軟體上寫自己的Blog，然後發布到Blog服務站點上。雖然該軟體有時候會發生標題缺字等問題，但基本上並不太影響閱讀，下面將以NewzCrawler為例介紹RSS閱讀器的具體使用方法。不過如果您對該軟體的中文顯示問題很在意，則最好選擇FeedDemon。
NewzCrawler的安裝
使用瀏覽器打開NewzCrawler的首頁，直接單擊首頁上的“Downloadthefreefull-functionaltrialversionnow!”連結可以下載該軟體。下載後直接運行安裝程式即可開始安裝，安裝的過程極為簡單，惟一需要注意的是讓您選擇是否在IE瀏覽器上安裝一個外掛程式，該外掛程式能夠在您瀏覽提供RSS頻道的網站時，自動檢查並收集相關的信息，讓您將當前網站的RSS頻道添加到NewzCrawler軟體中。
NewzCrawler在安裝時還提供了一個外掛程式供用戶選擇。
了解操作界面
安裝完畢後NewzCrawler將自動進入主界面，要完全掌握軟體的使用方法，首先您需要對操作界面有一定的了解。軟體的主界面除了頂部的選單和工具列以外劃分為三部分，左側是用於導航和管理頻道的頻道管理視窗，默認狀態下頻道管理視窗將以“Channelstree”樹目錄方式分門別類按照資料夾分類顯示頻道，單擊頻道管理視窗上方的“Channelslist”則改為不分類的方式列出所有的頻道。
利用NewzCrawler閱讀RSS頻道的內容。
頻道管理視窗的右側是內容視窗，在頻道管理視窗中選中某個頻道，頻道的內容將顯示在該視窗中。內容視窗劃分為上下兩部分，上方的標題視窗用於顯示當前頻道文章的標題，下方閱讀視窗用於在顯示文章的內容。在頻道管理視窗和標題視窗中單擊左鍵為選擇頻道或標題，單擊右鍵時您將能夠獲得相應的功能選單。
添加頻道
在頻道管理視窗中單擊右鍵或單擊“Channels”選單指向“New”，選擇“AddingNewsfeedChannel”可以添加一個RSS頻道，添加RSS頻道時軟體將打開添加頻道嚮導，首先要求您選擇添加頻道的方式，“ChoosechannelfromOCSDirectory”添加方式是從網際網路上的頻道列表中選擇需要的頻道，而嚮導默認選擇的“EnternewsfeedchannelURL”，是讓您手工輸入頻道的地址。單擊“下一步”嚮導將要求您輸入頻道的地址，在所有提供RSS頻道的站點上，您都會發現一個XML圖示或者RSS圖示，圖示所連結的地址也就是頻道定義的RSS檔案的地址。您只需要複製圖示的捷徑並貼上到頻道地址輸入框中並單擊“下一步”，嚮導將驗證地址並讀取頻道的信息，然後為新頻道起一個名字，並指定存儲在哪個分類資料夾後，即可完成添加RSS頻道的任務。
安裝精靈默認的是讓您手工輸入頻道的地址
導入導出頻道
除了手工添加頻道以外，您還可以通過軟體的導入功能，導入其他網友設定好的頻道檔案，NewzCrawler支持導入和導出的頻道檔案格式包括其自有的存儲格式NCW、CHT，以及UNIX系統的TXT格式與OPML格式。OPML(OutlineProcessorMarkupLanguage)是一種建立在XML基礎上描述資料結構的標記語言，在RSS閱讀器上OPML檔案可以用於記錄頻道群組，以及該群組內所包含的RSS頻道信息。包括NewzCrawler在內的大部分RSS閱讀軟體都支持該格式，能夠將軟體中已經設定好的頻道群組導出生成OPML檔案。因此，如果您的朋友使用其他RSS閱讀器，您可以通過“Channel”選單上的“ExportFolder”或“ImportingFolder”，使用OPML格式來導入對方設定好的頻道，也可以將自己設定好的頻道導出給對方。
備份頻道和設定
除了可以通過導出功能備份和轉移頻道以外，在更新NewzCrawler的新版本，或者重新安裝系統時，您還可以通過拷貝NewzCrawler的數據存儲資料夾，在重裝或更新後恢復在NewzCrawler上已經設定好的所有頻道和軟體的設定信息。如果您使用的是Windows98/Me作業系統，那么應該備份“C:\WINDOWS\Profiles\Me\
ApplicationData\ADCSoftware\NewzCrawler\”（假設Windows系統安裝在C糟，並且您當前使用的用戶名為Me）的資料夾。如果您使用的是WindowsNT/2000/XP的作業系統，那么您應該備份“C:\document．andSettings\Me\ApplicationData\ADCSoftware\NewzCrawler\”資料夾。需要注意這是一個隱藏資料夾並同時具有系統保護屬性，如果您找不到它，可以在資源管理器單擊“工具”選單選擇“資料夾選項”，在“資料夾選項”對話框中切換到“查看”選項卡，然後清除“高級設定”中的“隱藏受保護的系統檔案”複選框，並選中“顯示所有檔案和資料夾”就可以找到這些資料夾了。
先同步後閱讀
使用NewzCrawler當然要試一試軟體先同步後閱讀的功能，該功能對於使用計時收費制網際網路接入方式的朋友，以及希望將Blog同步到筆記本電腦上閱讀的朋友非常有用。首先您需要單擊選擇要同步的頻道或者某個頻道的分類資料夾，或者單擊打開某個頻道後按住鍵盤上的“Ctrl”鍵在標題視窗中逐一單擊選擇該頻道要同步的文章，然後通過軟體的“Actions”選單或直接單擊右鍵選擇“synchronize”，NewzCrawler將打開同步對話框。同步對話框下方的“Tasks”中將列出當前準備同步的頻道名稱，單擊“Options”選擇“Verifysubscribedfeedsonly”可以設定只同步選中的文章，去除其選擇狀態表示將同步整個頻道或整個頻道分類資料夾中所有頻道的文章。選擇後單擊“Start”軟體就會將指定的文章同步到您的電腦中，在您離線的情況下仍然可以閱讀。
使用NewzCrawler將指定的頻道或文章同步到您的電腦。
頻道的監視
在頻道管理視窗的下方有一個“Searchresults”資料夾，其中有一個名為“Samplesearch”的頻道，但該頻道並不對應任何一個網站的RSS頻道，而是供您監視其他頻道的內容而設的搜尋頻道。在設定了搜尋的關鍵字和搜尋的範圍後，當軟體更新各頻道的信息時將把符合要求的文章顯示在該頻道中，利用該功能您可以在眾多的Blog網站中輕鬆找到自己感興趣的文章。
除了原來已經有的“Samplesearch”以外，您可以點擊滑鼠右鍵，選擇“Searchresults｜New｜NewSearchChannels”來添加一個監視項目，此時軟體將打開創建搜尋頻道對話框，實際也就是搜尋頻道的屬性對話框。在對話框中的“Name”欄中輸入您自定義的頻道名稱，然後在“Searchstring”輸入框中輸入搜尋的關鍵字，並在“Options”欄中設定搜尋的範圍，以及在“Duplicatessuppression”中選擇是否需要清除重複的文章，最後點擊“確認”，以後當有符合搜尋條件的文章時您就可以通過這個新頻道來閱讀它們。另外，如果需要，您還可以在搜尋頻道的屬性對話框上選擇“Maintenance”，進一步設定是否需要定時檢查是否有符合條件的文章。
對搜尋的頻道進行設定。
發布Blog
除了閱讀Blog以外，NewzCrawler也可以發布Blog，但前提是您所使用的Blog網站，或者您自己架設的Blog站點要支持外部發布功能，例如BlogCity和LiveJournal的Blog服務就支持，但中國部落格網則不支持，您可以聯繫提供服務的網站了解詳情。要使用該功能時，您首先需要右鍵單擊頻道管理視窗中的“MyBlogs”資料夾，選中“New｜NewWeblogSite”，軟體將打開一個Blog網站設定對話框。在該對話框上“BlogService”中列出了軟體已經為您設定好的免費Blog服務，如果您所使用的Blog服務包含在其中，只需要在下拉選單中選擇它並輸入您的用戶名與密碼即可完成Blog網站的設定。
“BlogService”中列出了軟體已設定好的免費Blog服務。
如果您所使用的Blog服務網站不包含在“BlogService”下拉選單中，或者您使用自己架設的Blog站點，在確認所使用的站點支持外部發布功能之後，您可以查詢服務網站或者程式文檔，了解所使用的程式API類型和具體的調用地址，然後在Blog網站設定對話框的“BlogService”下拉選單中選擇“Custom...”，切換到“ServerSettings”選項卡輸入詳細的參數來設定Blog網站。
設定好Blog網站的信息之後，雙擊“MyBlogs”資料夾中創建的Blog頻道，軟體將連線您的Blog服務網站並下載原有的Blog，連線成功後單擊“Tools”選單選擇“BlogThisClient”，軟體將彈出設定對話框，要求您輸入發布Blog時使用的個人信息，輸入個人信息後轉到“BlogThis”操作視窗，您就可以像寫電子郵件一樣寫自己的Blog，通過“BlogThis”還可以調出最後一個發布的Blog進行修改。
在“Blogthis”視窗中寫Blog。
其他場合的RSS閱讀器
除了安裝主流的RSS閱讀軟體來閱讀Blog和新聞網站的RSS頻道以外，您還有多種選擇來使用RSS閱讀器，例如使用瀏覽器閱讀Blog與新聞網站的RSS頻道，或者不安裝獨立的RSS閱讀軟體，而是為各電子郵件客戶端和瀏覽器安裝外掛程式來增加RSS閱讀功能。另外，您還可以在掌上電腦等移動設備上，隨時使用RSS閱讀器閱讀所有提供RSS頻道的網站內容。
在瀏覽器上閱讀
我們可以不需要安裝任何軟體，使用網際網路站點上的RSS閱讀服務，在任何接入網際網路的電腦上使用瀏覽器閱讀RSS。也可以為自己所使用的瀏覽器安裝外掛程式，擴展瀏覽器的功能，使其能夠閱讀和管理RSS頻道的內容。如果您並不總是在固定的地點上網，採用網際網路站點RSS閱讀服務的方案是一個比較好的選擇，這裡筆者向您推薦bloglines（http://www.bloglines.com/）的免費RSS閱讀服務。
如果您希望獲得更豐富的RSS閱讀和管理功能，但又不希望安裝一個專用的閱讀軟體，還可以考慮採用瀏覽器外掛程式的方案。目前，在Mozilla瀏覽器上可以選擇NewsMonster（http://www.newsmonster.org/index.html），在InternetExplorer瀏覽器上則可以選擇Pluck（http://www.pluck.com/）。這兩個外掛程式在各自適用的瀏覽器上都能夠工作得相當穩定，而且功能也很不錯。但需要注意前者需要系統安裝Java虛擬器支持，而後者只支持InternetExplorer瀏覽器，在其他使用InternetExplorer瀏覽器核心的多視窗瀏覽器上無法正常使用。
在電子郵件客戶端上閱讀
在閱讀RSS時您將會發現，其操作方式與閱讀電子郵件極為相似，同時兩者也都需要頻繁檢查是否有新的內容。因此，不少專家認為將RSS閱讀功能集成到電子郵件客戶端上是未來的趨勢。如果您也認同這一點，希望將電子郵件收發功能和RSS閱讀功能整合起來，利用Outlook和Becky這兩種電子郵件客戶端軟體可以輕鬆實現。
在Outlook中使用Newsgator外掛程式閱讀RSS。
這兩種電子郵件客戶端暫時還不直接支持RSS閱讀功能，使用Outlook您需要安裝一個名為NewsGator（http://www.newsgator.com/）的外掛程式，使用Becky則需要安裝一個名為BkRssReader（http://www.freewebs.com/frsoft/bkrssreader.htm）的外掛程式。BkRssReader的功能比較簡單，而NewsGator的功能非常強大，接近於主流RSS閱讀軟體中功能最強大的NewzCrawler。這兩個外掛程式都是共享軟體，在軟體的網站上可以下載試用版本，但要長期使用則需要支付一定的費用。
在移動設備上閱讀
在以無線技術和移動計算為主題的2004年，您還可以考慮在掌上電腦、手機等移動設備上，通過RSS閱讀器隨時隨地通過網際網路獲取信息。目前，在網際網路上適用於Palm和PocketPC這兩種主流掌上電腦的RSS閱讀軟體都不難找到。適用於Palm作業系統的RSS閱讀軟體中以Hand/RSS（http://standalone.com/palmos/hand_rss/）最具盛名，該軟體是一個共享軟體，包含BBC等多個國外著名的RSS新聞頻道和Palm相關的技術新聞頻道，允許用戶通過本地電腦同步或直接從網際網路上讀取RSS新聞內容。
在PocketPC作業系統中則以PocketFeed（http://www.furrygoat.com/Software/index.html）最為流行。該軟體適用於PocketPC2002/2003版本，該軟體屬於開放原始碼軟體，您可以在軟體的網站上下載軟體的安裝程式與原始碼。雖然目前該軟體仍然處於測試階段，功能比較簡單並且存在一些有待解決的問題，但該軟體支持用戶通過有線網路或802.11b無線網路服務下載RSS頻道內容，也支持用戶通過同步功能下載RSS頻道離線閱讀，使用起來非常方便。
另外，即使您無法找到適用於您的掌上電腦或手機作業系統的RSS閱讀軟體也不要緊，只要您的掌上電腦或手機能夠接入網際網路，就可以使用網際網路站點提供的RSS閱讀服務，通過移動設備的瀏覽器來閱讀RSS。但在選擇服務時必須特別注意，並不是所有的RSS閱讀服務都適合移動設備瀏覽，畢竟掌上電腦與手機等移動設備的螢幕比電腦要小很多，您需要選擇能夠將RSS頻道內容轉換為適合移動設備螢幕瀏覽的RSS閱讀服務，例如NewsMob（http://www.newsmob.com/）和RSSFeedsforthemobileuser（http://www.mobilerss.net/）就是不錯的選擇。
Blog與RSS的明天
電子郵件和即時通訊的出現為網際網路帶來了驚天動地的變化，那么被稱為新一代交流方式的Blog又將如何呢？當各種網際網路站點向傳統媒體靠攏的時候，Blog多次創造了奇蹟，在許多新聞事件中起著引領輿論導向的作用，讓人們再一次看到了網際網路信息共享的魅力。但對於許多用戶而言，已經習慣了以往網際網路給人的那種印象，早已遺忘了人們當初對於網際網路的期望，更談不上通過網際網路與其他人共享信息和交流思想。而Blog能夠發揮如此大的作用，我們相信這會對喚醒這些麻木的用戶具有一定的效果。
當然，誰也無法保證Blog不會被金錢誘惑，並且Blog的發展模式本身又仍然存在很多問題，僅僅對於Blog是否應該遵循某種標準的爭論就從未停止過，一些不完全遵循標準的Blog網站受到批評和指責，但這些網站的支持者則認為純粹的Blog形式是不能滿足讀者和用戶的需要。或許Blog本來就是一個適合各抒己見、適合爭論的地方，以筆者個人的意見，沒有必要去強迫不支持某些標準的Blog網站改變。哪種模式才是Blog最好的發展模式，用戶自然會有自己的選擇，隨著時間的推移，不好的模式自然會被淘汰。
與Blog不同的是，RSS的作用非常明確，通用標準的重要性在當今世界相信沒有多少人會抱有懷疑的態度。目前，除了所有標準的Blog站點都支持RSS以外，Yahoo、BBC、CNN等國外新聞站點，以及網典（www.netcull.com）等中文新聞網站都提供RSS新聞頻道。隨著支持RSS的網站數量的增加，將使網站之間的信息共享更為方便，用戶也能夠隨心所欲地閱讀自己需要的內容，第一時間了解網站的更新狀況，輕鬆地檢索自己需要的信息。並且在某種意義上，由於用戶可以通過RSS閱讀器選擇閱讀的內容，不再需要通過訂閱網站的更新通知，還可以起到減少垃圾郵件的作用。
可以說RSS受到重視是由於它提供了一種數據描述的標準，但也恰恰是在標準上，RSS仍然存在很多問題。目前可供RSS頻道內容所使用的格式有RSS0.9、0.91、0.92、1.0、2.0和Atom等多種標準。RSS0.9誕生於Netscape仍是瀏覽器霸主的年代，Netscape定義了這種用於描述新聞頻道的語言，但與微軟推出的新聞頻道描述格式CDF（ChannelDefinitionFormat）一樣，RSS由於沒有找到適合自己的套用模式，並沒有流行起來。在過去兩年，由於Blog的流行，人們開始尋找一種描述Blog主題和更新信息的方法，於是RSS這項技術被一個名為DaveWinner的公司接手繼續開發新的版本，升級到了0.91、0.92版並廣泛得到套用。但由於許多專業人士認為DaveWinner公司實際上控制著RSS格式，為了繞開DaveWinner公司對RSS的控制，一個聯合小組根據W3C新一代的語義網技術RDF對RSS進行了重新定義，發布了RSS1.0，並把RSS定義為“RDFSiteSummary”。
但DaveWinner公司則堅持在自己的思路上開發RSS的後續版本，在不承認RSS1.0有效性的同時把RSS升級到了2.0版本，並且其中的定義完全使用全新的模式。而與此同時，一種名為Atom的標準也加入競爭，並迅速獲得Google等大公司的支持。其實基本上各種版本的RSS和Atom都是做一樣的事情，都是Blog和新聞網站之類的網路出版者描述頻道的語言。標準的混亂不得不說是一種對RSS和Blog發展影響很大的事情，雖然目前大部分的網站和RSS軟體都採取兼收並蓄的方式，同時支持這些標準，因此對用戶的影響還不是特別大，但這畢竟不是長久之策。直至今日，RSS的標準問題仍有待解決，寄希望於IETE（國際網際網路工程組）以後能夠將當前流行的幾種標準合併，使其真正成為一種統一的通用標準。
