概要
Post Office Protocol ：郵局協定（郵局協定第3版）POP 協定允許工作站動態訪問伺服器上的郵件，目前已發展到第三版，稱為 POP3。POP3 允許工作站檢索郵件伺服器上的郵件。POP3 傳輸的是數據訊息，這些訊息可以是指令，也可以是應答。
創建一個分散式電子郵件系統有多種不同的技術支持和途徑：POP（郵局協定）、DMSP（分層式電子郵件系統協定）和 IMAP（網際網路信息訪問協定）。其中，POP 協定創建最早因此也最為人們了解；DMSP 具有較好的支持“無連線”操作的性能，但其很大程度上僅限於單個應用程式（PCMAIL）；IMAP 提供了 POP 和 DMSP 的擴展集並提供對遠程郵件訪問的三種支持方式：離線、線上和無連線。
POP 協定支持“離線”郵件處理。其具體過程是：郵件傳送到伺服器上，電子郵件客戶端調用郵件客戶機程式以連線伺服器，並下載所有未閱讀的電子郵件。這種離線訪問模式是一種存儲轉發服務，將郵件從郵件伺服器端送到個人終端機器上，一般是 PC 機或 MAC。一旦郵件傳送到 PC 機或 MAC 上，郵件伺服器上的郵件將會被刪除。
POP3 並不支持對伺服器上郵件進行擴展操作，此過程由更高級的 IMAP4 完成。 POP3 使用 TCP 作為傳輸協定。
協定結構
POP3 是傳送在客戶機和伺服器間的 ASCII 信息。POP3 命令摘要：
命令 描述
USER 用戶名
PASS 用戶密碼
STAT 伺服器上的郵件信息
RETR 獲取的信息數
DELE 刪除的信息數
LIST 顯示的信息數
TOP <messageID> <nombredelignes> 從頭開始（包含協定頭）列印X行信息
QUIT 退出POP3伺服器
可選POP3命令：
APOP name digest AUTHORIZATION 狀態有效；
TOP msg n TRANSACTION 狀態有效；
uidl 【msg】
POP3 Replies：
+ OK
- ERR。
