介紹
使命
國家運輸安全委員會會徽調查事故，確定事故發生時的條件和環境，確定可能的事故原因，提出預防同類事故的建議，為美國各州的事故調查提供幫助。
NTSB標誌NTSB負責全美各類交通事故的事故調查，包括：高速公路、航空、海運、鐵路、管道事故、危險品事故。其中航空事故調查是國際性的。因為美國的企業和產品分布世界各國，由美國企業和美國公司的產品組成的系統所發生的事故可能發生在美國本土，也可能發生在其它國家。
NTSB有一個稱為“GO TEAM”的特殊隊伍，我們稱之為快速反應組。直接歸總部領導。它由每個專業領域的專家代表組成，在接到事故通知2小時內趕赴事故現場。快速反應組根據氣候條件、生態狀況、機械傷害和事故現場情況做出發準備，並配備必要的旅行檔案、鞋、工具、表格、現金及錄音設備和裝置等。“GO TEAM”組織最初的現場調查，必要時分派其它的工作，通知調查者事故危害程度及問題，隨時處理問題，發現安全缺陷時通知監督官，定期與總部溝通。NTSB的委員充當現場發言人，但只能是一個人，負責與媒體、事故倖存者及聯邦、州、地方政府進行溝通。
後續活動：將事故分解成若干單元，與相關各方進行充分的協商，進行空氣動力學分析及工程模擬，進行材料分析和數據分析，必要時進行其它輔助調查。
組成機構
交通事故受害者援助機構（TDA）
NTSB中有一個特殊機構——交通事故受害者援助機構（TDA），這個機構是1998年創建的，旨在協調聯邦政府、州、郡及航空公司之間的善後援助工作，充當受害者家庭成員和有關機構之間的聯絡官，向遇難者家庭公布事故情況，一直到事故處理完畢，都要一直跟蹤遇難者家庭，及時解決問題。
由於這個機構的建立，大大地加快了事故處理速度，尤其是受害者賠償問題的處理。事故發生後，這個機構負責聯繫肇事公司，了解事故情況：有多少乘客，多少人遇難，多少人失蹤，乘客名單背景等，及時向家屬發布信息。
研究部門
研究工程部是 NTSB中一個非常重要的部門，它為各種類型的交通運輸中的事故調查和安全研究提供科學技術支持，管理 NTSB的科學技術建設和信息來源。科研技術部由六個部門組成，具有一系列的相關技術支持功能。
RE-10：安全研究和數據分析
RE-20：信息技術
RE-30：材料實驗室
RE-40：車輛記錄
RE-50：信息產品
RE-60：模擬和反偵室
安全研究
安全研究和數據分析室與模擬調查室合作對各種類型的交通工具進行安全試驗，對事故數據進行分析並總結出大的趨勢和模式。
安全研究通過分析一系列的事故、事故趨勢或技術變革從戰略的角度研究長期存在的或剛剛出現的交通安全問題。
研究的目的在於促進政府部門改進政策、程式以及職能。同時也促進交通系統科技水平的提高。
數據分析
數據分析對美國民航事故進行官方調查。該部門對調查數據進行分析並結合其他航空事故信息寫出年度報告。
部門分析師建立模擬管理資料庫（FARS, CASMAIN,etc.），監控事故趨勢，支持事故研究，協助進行事故調查，準備公開報告。
信息技術室
信息技術科在 NTSB在華盛頓特區的總部建立了一個計算機服務網路，區域網路由英特爾伺服器和一系列實驗室專用計算機組成。
除此之外，其他九個地區辦公室也有伺服器和區域網路，這些辦公室的電腦通過中繼技術利用廣域網與華盛頓總部的電腦進行連線。
信息技術室為各政府機構設計特殊的程式並為他們建立資料庫。
套用技術包括標籤資料掃描和電子存儲；事故數據蒐集、存儲、分析和分類；安全提案跟蹤，郵件跟蹤FOIA要求跟蹤以及管理支持。
信息技術室還為其他政府部門的電腦系統提供技術支持，例如財政管理系統和與其他部門的網路連線建設。
計算機和網路服務組。該組成員包括網路工程師和設備分析師，他們的主要工作是管理和維護網路，為上網、列印和收發郵件等業務提供技術支持和問題解決方案。
技術支持人員的工作有：安裝、更新和維護電腦；列印及網路服務；軟體安裝和更新。
材料實驗室
該部門採用一系列破壞性實驗儀器對在交通事故調查現場蒐集到的材料進行實驗分析。這些儀器包括：雙目鏡顯微鏡；分解和測量工具；金相分析儀器；帶有半波長X射線的電子顯微鏡。破壞性試驗的每一個步驟都有圖片記載。這一部門每年最多可提交200份實驗報告。
車輛記錄室
該部門的工作主要是復原、驗證和分析運輸設備記錄系統記錄的信息，用於支持對各種交通運輸事故的調查。
該部門的實驗室定期調閱各種飛行記錄，其調閱量比世界上任何其他同類機構都大。在1999年一年裡這個實驗室就調閱了66組飛行數據記錄和46組駕駛艙聲音記錄。除了用於國內調查之外，該部門還會調閱國際航班事故的資料。
信息產品室
該部門的主要工作是出版物的發行，網際網路和企業內部網站的管理，製作圖表和音像產品以及回復公眾的諮詢。
發行人員與其他地區的NTSB辦公室的編輯和撰稿人一同工作，開發標準出版物，包括：事故報告、安全研究報告、特殊調查報告、年度報告、安全報告以及其他特殊出版物。
該部門的工作人員利用出版軟體在電腦上進行出版物的設計，同時也將出版物的內容上傳到 NTSB的網站上。
該部門的圖片組為網頁和出版物提供各種圖片，為會議和特殊的活動設計製作海報、小傳單以及其他視覺信息產品。他們同時還參與新型硬體和軟體產品的開發工作，實現以準確的以視覺方式傳達複雜的想法的目的。
公眾諮詢組：回復各種非傳媒機構的諮詢和詢問，發布公眾信息產品，包括事故報告，出版物和VCD。
該部門也回復公眾關於安全方面的諮詢，同時協調回復公眾依據信息自由法案提出的詢問。該部門也進行事故信息記錄，同時還負責其他信息產品如微縮軟片、VCD等的複製、運輸和貯藏。
模擬和仿真室
事故模擬：事故中的車輛和人員。該部門的工作主要是通過雷達數據記錄、錄音實況、地面痕跡，車輛損毀情況和乘客受傷情況以及在試驗中蒐集的數據認定事故過程中車輛的軌跡方向以及人員的情況。
計算機仿真：車輛仿真科的工作人員在電腦上模擬車輛和乘客的活動，真實的重現事故現場的車輛、乘客和環境狀況。這種模擬研究要求先進的計算機圖像模擬程式和精確的事故環境數據。
雷達數據分析：該部門的工作是為 NTSB接收、破譯FAA及其他軍事機構的雷達數據提供技術支持。這種技術支持要求有相應的計算機軟體來提取、分析取得的雷達數據。該部門為事故調查人員提供專業的技術支持，破譯各種雷達記錄系統的數據。
其他功能：醫療服務，為事故調查提供醫療諮詢；解讀驗屍報告、分析化驗結果、檢察病歷、評估傷害機理、評價駕駛員是否稱職、評價人的行為能力、根據需要寫出事實或分析報告。
事故調查
事故調查範圍：調查美國領海上出現的任何重大海事事故（包括外國船隻），有權調查美國船隻在世界任何地方發生的事故，有權調查民用和公用船隻的碰撞事故，有權調查其他重複發生的事故。
重大海上事故：有6人以上死亡的事故、自重在一百噸以上的自帶推進器的船隻的事故、造成50萬美元以上經濟損失的事故、造成危險物品泄漏存在嚴重危險的事故。
事故調查的船隻類型：客船、商用漁船、移動海上鑽井平台、遠洋補給船、境內客船、
貨櫃運輸船、油輪、氣墊船。
NTSB調查的事故類型：碰撞事故、擱淺事故、火災事故、爆炸事故，最後，但並非最不重要的：調查沉船事故
當重大海事事故發生時：海岸警衛隊通知 NTSB進行預備調查， NTSB按規定進行獨立調查，或按照海岸警衛隊的規定與海岸防衛開展聯合調查，或授權海岸防衛隊代表安全局進行調查。
一個典型海事事故的調查團隊組成：調查組組長、商船技師組組長、人員行為調查組組長、逃生因素調查組組長、其他必須參與調查的小組組長、火災、冶金專家等。
NTSB實行一年365天每天24小時的值班制，在接到通知2小時內， NTSB的“GO TEAM”調查組會出發趕赴現場。根據事故的嚴重性，安全委員會的成員也可能同調查小組一同出發。
下面是一個典型的事故調查過程：
調查組一到達事故現場，立即建立指揮部，召開工作會議，確定調查組成員，了解地方規則，進行分組，各組分頭進行調查，每天晚上召開會議匯總調查進度。
確定調查組：各機構被命名為“組”，因為他們擁有安全委員會開展調查所必需的各種專業知識或資源。每個組指派一名發言人，發言人不能是律師或保險公司的員工，發言人需擁有技術職稱。
NTSB調查許可權：下發傳票，取證，可以進入事故發生地的任何建築或地區，複印證明檔案，申請對事故受害人進行驗屍。
分組行動（在各小組組長的指揮下）：記錄事故現場，蒐集證據，拍攝照片，與目擊者談話。
現場調查結束，各小組組長填寫調查記錄，全組成員在調查記錄上籤字認可記錄的完整性和準確性，全組成員人手一本完整的調查記錄的複印件，調查組發言人每人持有一套完整的調查記錄。
公眾聽證會：調查組返回後30至60天之內，向安全委員會建議是否有必要召開聽證會，徵求各調查組意見，安全委員會在聽證會上投票，做出公告。
事故報告：在進行現場調查之後召開聽政會之前，各小組寫出事實報告送交調查組發言人審核，技術人員進行進一步審核聽取各調查組意見，將修改好的事實報告放入卷宗在聽證會上公開給公眾
最終報告：各調查組審查完事實報告之後，舉行完公眾聽政會之後，NTSB工作人員寫出最終報告，包括事實、分析、結論、事故原因以及建議。
委員會公開會議：在國家交通安全委員會的總部召開公開會議，將報告草稿提交給安全委員會，將各調查組的意見連同報告一起提交給安全委員會，邀請各調查組參加會議，但不是必須出席，如果報告得到通過，則成為一份可以對公眾公開的檔案。
類似機構
日本：航空、鐵道事故調查委員會
台灣：行政院飛航安全委員會（僅調查航空的相關事故）
加拿大：加拿大運輸安全委員會（Transportation Safety Board）
英國：航空失事調查局（Air Accidents Investigation Branch ）
法國：航空事故調查局（Bureau d'Enquêtes et d'Analyses pour la sécurité de l'Aviation Civile）
德國：航空失事調查局（Bundesstelle für Flugunfalluntersuchung）
