MoonExpress

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MoonExpress是總部設在美國加利福尼亞州的月球快車公司的英文名稱,該公司2013年12月5日在拉斯維加斯舉行的歐特克大學計算機輔助設計會議的最後一天,公布它的月球登入器MX-1的設計藍圖和第一批圖片,並計畫在2015年送它前往月球。這個矮茶几大小的登入器除了能向月球表面運送有效載荷以外,還能幫助維修衛星、在地球軌道里部署微型衛星“cubesats”,並能清除太空垃圾。

簡介

MX-1月球登入器的一個模型MX-1月球登入器的一個模型

MoonExpress是總部設在美國加利福尼亞州的月球快車公司的英文名稱,2013年12月5日該公司在拉斯維加斯舉行的歐特克大學計算機輔助設計會議的最後一天,公布它的月球登入器MX-1的設計藍圖和第一批圖片,

作為4000萬美元的谷歌月球X大獎的一部分,MX-1飛往月球的首航預計將在2015年進行,這是一項國際挑戰,參賽者必須把一個遙控設備送上月球,並在月球表面行進至少1650英尺(500米),把數據和圖片傳回地球

到2015年底實現這一目標的第一個由私人資助的科研組,將會獲得2000萬美元巨獎。另外的2000萬美元將會留給第二名和各種特殊成就和里程碑獎,

月球快車公司(MoonExpress)作為22個參加比賽的科研組中的一員,月球快車希望贏得巨獎,月球快車已經開始製造MX-1,並打算製成一個工程樣機,為2014年5月或6月在地球上進行的試飛做準備。

MX-1月球登入器

MX-1月球登入器為了減輕重量,工程師使用了合成材料,廢棄了用來支撐大部分飛船的特殊結構。等到加滿燃料,準備發射時,它僅重1320磅(600公斤),而且超過75%都是火箭燃料的重量。

MX-1的主火箭引擎將會燃燒過氧化氫,不過它還把煤油當做加力燃燒室,給自己加速,以便飛出地球軌道,前往月球。該登入器將能把132磅(60公斤)有效載荷送上月球表面。與“阿波羅”計畫期間美國宇航局研製的登入器不同,MX-1沒有腿,它將會緩慢進行軟著陸,空燃料罐最先著地,空燃料罐的壓縮性將會減少碰撞產生的衝擊力。

目標

這個矮茶几大小的登入器除了能向月球表面運送有效載荷以外,還能幫助維修衛星、在地球軌道里部署微型衛星“cubesats”,並能清除太空垃圾。

但是月球快車公司(MoonExpress)的遠大志向並不僅限於此。該公司打算通過把商業和政府有效載荷送上月球來掙大錢,並最終實現從這個距離地球最近的天體上提取水和其他資源的目標,這么做既對地球上的人有好處,也有助於我們人類走出太陽系

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