研製背景
其實早在1901年，義大利炮兵工廠的主管朱思皮·佩里諾（Giuseppe Perino）就曾設計了一挺採用導氣式工作原理的機槍，該機槍的獨特之處在於它的供彈方式。它採用彈板供彈，但又不同於哈奇開斯機槍及日本九二式重機槍所採用的彈板供彈方式。它的彈板容彈量為25發，將5個這樣的彈板上下排列起來，放在一個彈箱內，再將彈箱掛在機槍左側，射擊時，從彈箱內最下一層的彈板開始供彈，這個彈板上的槍彈用完後，其上的彈板自動落下，然後處於最下層的彈板接著供彈。這種供彈方式使副射手的工作變得簡單一些，他只需將裝滿槍彈的彈板從上面放入彈箱，保持彈箱內始終有5個彈板即可。在與馬克沁機槍的對比試驗中，該槍表現得非常出色，義大利作戰部門也認為該槍設計得非常好，但為了對外保密，遂將其列為最高機密，只允許極少量的生產，以進行秘密試驗。而正是這種保密意識扼殺了該槍的生命，導致其生產量很少，也沒有進行過公開的試驗，對其改進也非常少，這實際上阻止了該槍的進一步開發及研製，所以等到要裝備使用時，它已經非常落後了。
1908年，一位年輕軍官貝特爾·艾比爾·列維里（Bethel Abiel Revelli）利用申請的專利設計了一挺機槍，這挺機槍採用半自由槍機及槍管短後坐式工作原理，卡鐵迴轉式閉鎖機構及水冷卻系統。列維里花了幾年的時間來完善他的設計，並由菲亞特汽車公司（FIAT）生 產了樣槍。在軍方的幾次試驗中，該槍的性能令軍方滿意，但由於當時義大利裝備的制式機槍供應很充足，所以軍方對是否採用該槍一直猶豫不決。隨著一戰的爆發及國外機槍供應的斷絕，軍方才決定採用這支機槍，並命名為菲亞特-列維里M1914機槍（FIAT Revelli Model 1914）。正是一戰的爆發，才給了列維里及M1914機槍成名的機會。
實際上大約在1906年，列維里就曾引起義大利陸軍的注意，當時他設計了一支卡鐵迴轉式閉鎖機構的手槍，這支槍便是1910年成為義大利軍隊制式裝備的格利森蒂（Glisenti） M1910手槍（該手槍於1934年被伯萊塔M34手槍取代）。M1914機槍所採用的卡鐵迴轉式閉鎖機構與格利森蒂M1910手槍上的閉鎖機構相似。列維里是義大利一
位多產的設計師，著名的帕落沙（Perosa） M1915 9mm衝鋒鎗也出自其手，後來他成為義大利一名高級軍官。
下面我們就從幾個方面來了解這支菲亞特-列維里M1914機槍。
機構剖析
菲亞特-列維里M1914機槍的機匣呈不規則的方形，分上下兩層。上層容納 槍機、復進簧、擊針、槍管套（barrel sleeve）、槍管等零件，前端連線水冷卻套筒。下層容納扳機連桿、擊發阻鐵、單發阻鐵、閉鎖系統、撥彈系統等零部件，後端裝握把及扳機。機匣頂端前部安裝有鉸接的拋殼窗蓋，射擊前需將拋殼窗蓋打開，便於彈殼向右上方拋出。
與槍機為一個整體的拉機柄從上層機匣後端伸出，呈“十”字形，便於握持。握把座頂部前側面裝有緩衝墊，槍機後坐過程中，拉機柄撞擊緩衝墊後便停止後坐。射擊時，外露的拉機柄在機匣上方做快速往復運動，這對正、副射手來說是一個潛在的危險，若不小心將手放在拉機柄附近，其結果可想而知。這是該槍設計上的一個不足之處。
擊針裝在槍機內，槍機與擊針共用一根簧，即復進簧與擊針簧是同一根簧。
扳機位於兩個握把中間，待擊時，用拇指向前推扳機，便可完成射擊動作。快慢機桿在扳機上方，有3個位置，左側位置標有“LENTA”，為單發位置；上方位置標有“SICURA”，為保險位置；右側位置標有“RAPIDA”，為連發位置。射手可根據不同的目標狀況來轉動快慢機桿，設定單發或連發發射狀態。從理論上來說，這種在兩側位置設定單、連髮狀 態，中間位置設定保險狀態的設定方式是比較合理的，但該槍的快慢機桿的定位不夠牢固，當快慢機桿豎起於中間的保險位置時，很容易因碰撞或因手指的不小心推動而倒向一側，使武器處於非保險狀態，引起意外發火。
上層機匣尾端上方有框形表尺，照門為“V”形缺口式，可上下移動照門位置來設定不同的射擊距離。表尺座前方有縱向槽，武器儲存或運輸時，表尺可向前摺疊並置於這個槽中，從而避免因碰撞而使表尺變形。準星為柱形，位於水冷卻套筒前部正上方。
與現代武器的槍管結構不同，M1914機槍的槍管與槍管套是兩個不同的部件。槍管套裝在上層機匣內，前端剛性連線著槍管，槍機裝在槍管套內。槍管套底面有一縱向孔，槍機底面對應部位有閉鎖斜槽，槍機復進到位後，在閉鎖卡鐵復位簧的作用下，下機匣中的閉鎖卡鐵頭部通過槍管套底面的孔，並作用於槍機的閉鎖斜槽內，使槍管套與槍機形成閉鎖。
閉鎖卡鐵的旋轉軸與槍管軸線垂直，槍機、槍管套、槍管閉鎖在一起後坐時，推動閉鎖卡鐵向後旋轉，槍機、槍管、槍管套後坐約4mm後，閉鎖卡鐵頭部從槍機閉鎖斜槽內滑出，使閉鎖卡鐵與槍機完全解脫扣合，此後槍機便自由後坐，槍管套、槍管則被閉鎖卡鐵前側面阻擋而停止後坐。在槍機自由後坐過程中，閉鎖卡鐵頭部被槍機底面限制而不能抬起。槍機復進時，當閉鎖斜槽前沿越過閉鎖卡鐵頭部後，在復位簧的作用下，閉鎖卡鐵便開始抬起，並靠其前側面推動槍管套、槍管一起向前運動，向前運動約4mm距離後，槍機復進到位，藉助閉鎖卡鐵的作用，與槍管套形成閉鎖。
閉鎖卡鐵的軸是偏心的，可通過摩擦力調整凸輪將閉鎖卡鐵分別定位在3個位置，以調整閉鎖卡鐵對運動件的摩擦力大小，保證武器工作平穩。
M1914機槍的阻鐵有兩個：擊發阻鐵和單發阻鐵。顧名思義，單發阻鐵是使武器進行單發發射的阻鐵。當快慢機桿位於單發位置時，單發阻鐵後端運動不受限制，可被壓下或抬起；當快慢機桿位於連發位置時，單發阻鐵後端被壓下，不能與阻鐵解脫桿扣合。
供彈系統
M1914機槍採用獨特的供彈系統，其供彈器呈方形，像捕鼠籠，所以被形象地稱為“捕鼠籠”供彈器。供彈器有兩種容彈量：50發和100發，二者內部結構完全相同，只是外部尺寸不同。供彈器內部分若干格，每格裝5發彈，50發的供彈器分 10格，100發的則分20格，實際上這種供彈器可看作若干個容彈量為5發的彈倉橫向排列而成，為便於描述，筆者採用“彈倉”這個概念。通常M1914機槍使用的是 50發的供彈器，作防空武器時則用100發的供彈器。
向這種供彈器中裝彈時，可採用兩種方法：一種是逐發地向其中裝彈；另一 種是利用一種特製的木質裝彈器，一次向其中裝5發彈。採用第一種方法時，左手抓住供彈器，並用拇指將突出於供彈器後部的托彈板尾端向下壓，右手拿著槍彈，將彈底部插入抱彈口下方，在向下壓的同時向後推槍彈，直至彈殼底部抵在供彈器後壁上，這樣，一發彈便被裝了進去。使用同樣的方法，便可一發一發地將供彈器裝滿。
M1914機槍利用木質裝彈器裝彈時，先將5發彈置於相鄰的5個彈倉頂部、抱彈口前方，將裝彈器放在5發彈上面，並使裝彈器的5個齒與5發彈對齊，然後向下壓裝彈器，當槍彈低於抱彈口時，下壓裝彈器的同時並向後推槍彈，直至彈殼底部抵在供彈器後壁上，這樣一次可將5發彈裝進供彈器。
