M-22“蟬”式空降坦克

美軍於1941年2月便決定研製空降坦克(所謂空降坦克,就是用運輸機或滑翔機將坦克運抵敵後方,發動攻擊。)。因為沒有適當的運輸機而一度中止。英國人得知此事後,積極促進,終於使得美國軍方回心轉意繼續研製工作。美國的馬蒙-惠靈頓公司於1941年5月製成了第一輛樣車,稱為T9輕型空降坦克。後定名為M22“蟬”式空降坦克。到1944年2月停產時,共生產了830輛。

研發

)。因為沒有適當的運輸機而一度中止。英國人得知此事後,積極促進,終於使得美國軍方回心轉意繼續研製工作。美國的馬蒙-惠靈頓公司於1941年5月製成了第一輛樣車,稱為T9輕型空降坦克。後定名為M22“蟬”式空降坦克。到1944年2月停產時,共生產了830輛。

M-22“蟬”式空降坦克 M-22“蟬”式空降坦克

為了減輕重量,M-22上取消了轉向穩定器和車體機槍,使其總重量只有7.3噸。美國軍方原計畫定購1,900輛M-22,但隨著戰爭形勢對同盟國的好轉,到1944年9月為止,M-22隻生產了830輛。儘管美國在M-22空降坦克的開發上獲得成功,但在用於機降的飛機上卻一籌莫展。由於二戰時美國大量裝備的CG-4輕型滑翔機難以承載空降坦克,美國不得不轉而開發有動力的重型運輸機。然而,美國 從1944年開始對XC-82型和C-54型兩種運輸機進行機降M-22的試驗均遭失敗,此後便徹底放棄將M-22空降坦克投入實戰。

與此相反,英國對根據《租借法案》從美國得到的260輛M-22卻產生了極大的興趣。他們為這批M-22更換了英國造的37毫米坦克炮並配備了新的鎢芯穿甲彈和高爆榴彈,使其具備了較高的反坦克和人員殺傷能力。1945年3月24日,在代號“大學行動”的萊茵河空降戰役中,英軍第6空降師成功地使用“哈米爾卡”重型滑翔機裝載12輛改進後的M-22實施空降。它們和“領主”空降坦克一道為英軍第6空降師提供了有力的支援,英軍對其評價遠遠超過了“領主”。據稱,有1輛M-22在著陸後,從伊塞爾河大橋到一路殺到哈明克爾恩鎮,先後摧毀了10餘個德軍火力點,殲滅了100多名德軍士兵,為英軍第6空降師勝利完成任務立下了汗馬功勞。

美國M-22“蟬”作為世界上第一種專門設計的空降坦克,在火力、機動性和防護方面均非常適合空降作戰的需要,對後來世界各國開發空降坦克具有重要的參考價值。但由於美國無法在二戰期間研製出合適的重型運輸機或滑翔機,而只能為英軍所用,使其“牆內花開牆外香”。

性能

由於M22空降坦克一直是邊修改,邊生產,所以,不同時期生產的M22空降坦克的性能數據略有不同。這裡介紹的是生產量最多的M22坦克數據。其戰鬥全重為7、72噸,乘員3人,車長3、94米,車寬2、25米,車高1、84米,算得上是小巧玲瓏。炮塔為鑄造均質鋼裝甲炮塔,四周的裝甲厚度為25毫米;車體為軋制鋼裝甲焊接結構,正面裝甲最厚處為25毫米,其餘部位為10至13毫米。為了保證整車質量不超過7、5噸,設計師不得不千方百計地削減裝甲厚度。可以說,防護不強,是M22的致命弱點。

主要武器是1門37毫米坦克炮,火炮的高低射界為—10至+30度,方向射界360度,主要彈種為鎢合金穿甲彈,彈藥基數50發。鋪助武器為1挺7、62毫米並列機槍,攜帶機槍彈2500發。另有3支乘員自衛用11、4毫米衝鋒鎗,攜彈450發,手榴彈12枚。

動力裝置為一台六缸風冷汽油機,由航空發動機變型而成,最大功率165馬力。變速箱為手動機械式,有4個前進檔和1個倒檔。轉向機構為可控差速式。懸掛裝置為平衡式,每側有4個負重輪和兩個拖帶輪,主動輪在前,誘導輪在後。坦克的最大速度為56、4千米每小時。

總的來看,M22的機動性不錯,但火力明顯不足,防護力也差些,再加上空運麻煩,這種先天性的缺陷,使他很難達成戰役上的突然性,

馬蒙-惠靈頓公司生產了830輛M22坦克,有570輛裝備美軍,260輛裝備英軍。然而,美軍的M22一次也沒有投入實戰。倒是英軍的M22坦克於1945年3月24日參加了萊茵河戰役,參加作戰的是英軍的第六空降師。這是M22唯一一次投入實戰的戰例。二戰之後,M22空降坦克便退出了現役。

實戰

在海灣戰爭期間,美國有一支快速反應的部隊,他們人數不多,但武器精良,機動性強。他們的主要任務就是以出其不意的方式,出現在敵人的後方,建立一塊基地,然後以猛烈的炮火截住敵人的退路,配合正面部隊,包圍敵人,爭取全殲。

謝里登式空降坦克 謝里登式空降坦克

他們為什麼能夠這樣神速呢?原來這支部隊的行動主要是靠空降,也就是靠直升飛機把他們迅速地運到後方。人靠空降,大炮靠空降,彈藥靠空降,就連十來噸重的坦克也是靠空降的。 人們叫他們是空降兵,空降兵使用的空降坦克是坦克家族中的一種,大家管這種坦克叫“天兵天降”。

空降坦克和主戰坦克比較起來,體積小,重量輕,一般不超過10噸。它的裝甲比較薄,火力同主戰坦克比也較弱,這是它的缺點。但它機動靈活,速度很快,行動神速,可以出其不意地打擊敵人,這又彌補了它的不足。

空降坦克的運輸方式有三種:一種是把它裝在直升飛機的肚子裡,待飛機降落停穩後,它再從飛機里開出來;一種是用鐵鎖把它吊在直升飛機的肚子外面,到達目的地後,飛機慢慢下降,待坦克著陸後,解開鐵鎖,飛機再飛往別處;第三種方法就是用降落傘把坦克從飛機上空投下來,這種降落傘是專門為坦克製做的,它不僅大,而且堅固,足可以托起坦克的重量。

目前,蘇聯有一種空降坦克,既可空運,也可空投,而且到地面上還能水陸兩用。它可以運載一個6人組成的傘兵班,是支援傘兵作戰的理想武器。它身上裝有70毫米火炮一門和7.62毫米口徑的高射機槍一挺,還裝有4枚反坦克飛彈。它是集坦克、火炮、裝甲運兵車於一身的三合一武器,很受軍隊的歡迎。

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