簡介
一般認為，Koha是第一個開放原始碼的圖書館自動化系統，產生於1999。Horowhenua Library Trust（HLT），紐西蘭的一個社團組織，需要一個新的圖書館自動化系統。該組織對整個市場進行了調查，最後發現市場上的軟體產品要么貴的要命，要么就缺少滿意的功能。HLT委任一家叫做Kapito Communications的計算機諮詢公司為它旗下的所有圖書館開發一個基於網路的自動化系統。這是一個非常大膽的行動，甚至可以說更加非凡的行動。因為HLT決定這一新軟體要採用一個開放原始碼的模式。這就是說，應該允許其它圖書館可以使用它，也能夠進一步改善它。Koha最初設計的時候就是以占用最小的硬體資源為目標。它運行於Linux作業系統，並配以Apache網路伺服器，使用最流行的MySQL開源資料庫管理系統，所有程式的代碼都是用Perl來編寫的。Koha已經引起了相當多的關注，這個由Kapito開發的自動化系統，和商業領域的那些系統相比，相對簡單一些。它並部包括諸如MARC記錄的輸入和輸出，Z39.50客戶端和伺服器模式，支持CIP或NCIP，權威控制（authority control）這樣的商業軟體提供的功能。一些編程的志願者一直都在努力的拓展Koha的功能，其中包括基本功能其它方面的功能。還有很多人正在努力將其本地化，現在已經有了很多語言的版本， 包括台灣的繁體中文版，大陸還沒有簡體中文版。
Koha的主要特點
是：1、 Koha是採用GNU通用公共授權的全功能圖書館自動化軟體。包括有採購、編目、流通、OPAC、讀者管理模組，集成了圖書館的各個業務流程。
2、 圖書館員的管理接口(intranet)及讀者的線上目錄接口(internet)都採用瀏覽器, 不需安裝特別的軟體。
3、 支持各種作業系統：Linux、Unix、MacOS.
4、 套用圖書館技術標準。Koha是在圖書館技術標準下開發的，這使它具有很強的兼容性，它支持多種國際標準，包括：Z39.50、UNIMARC、MARC21、iso2709.
5、 基於WEB的界面。Koha的OPAC、流通。管理和校驗界面，都是基於標準的WWW技術，如XHTML、CSS和JavaScript，使它成為一個獨立的操作平台。
6、 可供定製化機制。Koha提供這樣的選項，用戶可根據需要進行選擇。如虛擬書架，用戶可建立多個屬於自己的虛擬書架。
7、 個性化檢索。用戶可以自行選定欄位組成檢索框進行檢索。
8、 眾多廠商參與Kaho拘束支持，包括紐西蘭、法國、英國、美國、阿根廷等國家的軟體服務公司。
9、 Koha是分散式的軟體計畫, 由多國專家共同組成維護團隊, 並開放讓志工參與。現有數百個圖書館採用Koha, 散布全球五大洲; 美國 Ohio Nelsonville 公共圖書館, 有7個分館, 館藏30萬冊, 讀者4萬人, 年流通量62萬冊。 中國台灣地區的客戶有: 仁德醫護管理專科學校、南投縣弓鞋國小南投縣鳳凰國小、南投縣南港國小、台北縣鼻頭國小、台中縣梨山國小。
10、 Katipo是Koha的研發機構, 為其客戶設立討論群組。中文的討論群組, 成立於2005年9月,是全球討論群組的成員之一, 現有34位成員, 以中文回答Koha客戶的問題。
11、 圖書館的服務內容, 不受限於其類型及規模。Koha的能量由其資料庫及相關軟體決, MySQL、PERL、Apache、Linux等軟體可處理的數據量, 由其硬體決定, 大型圖書館需要較高階的伺服器及較多的RAM。
12、 Koha對硬體的需求不高, 運作中的Koha伺服器, 其規格都屬於低階(2006年6月水平), 價位在新台幣玖萬玖仟元以下。CPU的速度在2G即可, 記憶體(RAM)2G、硬碟500G即可。
