發現
HD85512b行星天文學家們使用安裝在智利的歐洲南方天文台“高精度徑向運動行星搜尋設備”(HARPS)獲得了這一發現。
徑向速度法是搜尋系外行星中經常使用的一種技巧。由於周圍行星運行產生的引力影響，儘管很微弱，但是中央的恆星仍然會顯示出微小的晃動，這是行星引力對其拖拽的結果。這樣一來，只要對中央恆星的位置進行超高精度的測量，科學家就能推知那顆看不見的行星的存在和質量大小。
在美國哈佛-史密松天體物理中心以及德國馬普研究所任職的麗薩·卡爾騰內格(LisaKaltenegger)博士是這項研究的首席科學家。
特點
這顆行星位於南天的船帆座，圍繞一顆黃矮星運行。
這顆行星的質量約為地球質量的3.6倍，而這顆行星圍繞恆星運行的距離恰到好處，這使得其地表存在液態水的可能性大增。科學家們認為液態水對於生命的生存十分關鍵。
第二地球
到2011年為止，這顆行星是人類探測到的第二顆似乎位於宜居帶的岩石行星。所謂宜居帶是指一顆恆星周圍不近也不遠的位置，其溫度範圍能允許水以液體狀態存在。
除了它得天獨厚的大小和位置優勢，行星HD85512b還有另外兩點值得注意，並使它成為可能存在生命體的強有力的候選者。
首先這顆行星的軌道幾乎是正圓的，這將給它的表面帶來持久的穩定的氣候，並且它的“太陽”——恆星HD85512的年齡要比太陽大一些，也就意味著更加不活躍，這就減小了發生大規模電磁風暴摧毀整個行星表面大氣層這種災難發生的可能性。最後，這一行星系統的年齡大致為56億年左右，這就給了生命以足夠長的時間進化和發展。相比之下，太陽系的年齡約為46億年。
