簡介
英國《防禦系統日報》報導，在南非方面的幫助下，長年因資金和政治原因而飽受裝備老化之苦的巴基斯坦空軍終於第一次獲得比潛在對手更強大的武器——H-4超視距空空飛彈，該飛彈射程達到120公里，戰鬥機在這樣的距離上發起攻擊，幾乎可不用擔心遭到報復，從而提高了飛機的生存能力。H-4還衍生出輕型H-2飛彈，射程為60公里，也可超
視距攻擊目標。
來自印度的刺激
巴基斯坦空軍是公認的南亞的“空中主人”，他們駕駛F-16戰鬥機所取得的空戰成績連以色列乃至美國同行都嘖嘖稱讚，過硬的飛行素養和無與倫比的響尾蛇近程格鬥飛彈使他們在面對數量龐大、充滿敵意的印度空軍時毫不畏懼。但由於國際形勢的變化，巴空軍無可奈何地發現印度空軍不僅在戰機性能和數量上大規模趕超自己，而且還引進包括R-77、米卡在內的眾多超視距飛彈，這意味著今後一旦發生衝突，印度飛行員可以“作弊”一般避開自己絕對打不贏的大對手，將飛彈“發射後不用管”，這對巴空軍而言肯定是無法接受的，發展適合本國空軍的超視距空空飛彈勢當必行。
國內困難的局面和緊迫的需求使巴研製人員採取“拿來主義”的策略，他們選擇南非肯特龍公司作為自己的合作夥伴，因為該公司手裡已經有一種R-Darter超視距空空飛彈供市場銷售。據最新透露的情況，巴南雙方於2001年開始共同實施開發項目，總體設計基本維持R-Darter的氣動布局，具體研製工作在肯特龍公司的指導下由NESCOM全權負責，巴基斯坦空軍武器聯合體提供飛彈的部分關鍵元件，包括關鍵的主動雷達制導頭。
遠距離殲敵
H-4全長3.62米，彈徑160毫米，是一種主動雷達制導的全天候全向超視距中程空空飛彈，具有下視/下射能力，目前和該飛彈性能相當的有美國的AIM-120、歐洲的流星和俄羅斯的R-77。H-4的發射重量較輕，只有125公斤，低於AIM-120的152公斤，就算是強度不是很大的翼尖掛點也能夠掛載，尤其適合巴空軍現役的F-16A/B戰鬥機和未來即將加入的JF-17雷電戰鬥機。
飛彈的錐形彈頭內裝的是制導雷達單元，然後分別是伺服單元，導引頭供電單元，慣性導航單元，然後是雷射近炸引信，戰鬥部，最後是火箭發動機。彈頭後部有4片三角形的偏航控制彈翼，和其他空空飛彈相比，該彈的偏航控制彈翼的位置明顯比較靠前，緊接著這四片彈翼的是對稱安裝的兩片呈矩形的滾轉穩定控制舵面，這兩片滾轉控制舵面的形狀和功能和怪蛇IV上的刀狀控制副翼類似，能夠增強飛彈的機動性能，特別是在大攻角的情況下其作用尤其突出。H-4採用較普通的矩形截角彈翼，沒有安裝陀螺舵，由伺服機構控制其角度，適合大規模生產。
有個性的飛彈
H-4較為吸引人的地方是它的主動雷達導引頭，該型導引頭具有非同尋常的電子反干擾能力，導引頭作為一個單獨的單元能夠通過數據線按照用戶的需要進行預編程，這也為飛彈的升級帶來很大的方便。導引頭具有兩種作戰模式，既發射後鎖定(LOAL)和發射前鎖定(LOBL)，其中前者適合於敵機距離較遠時的攔截，後者適用於近程格鬥。在LOAL模式中，飛彈先藉助於機上的遠距離感測器(主要是機載雷達)取得敵機的位置數據，飛彈發射後依靠彈上的慣性導航裝置飛向目標，在接近目標時，彈上的雷達將開機並進入主動搜尋模式，一旦發現目標，就鎖定目標並飛向目標將其摧毀。為了提高攻擊精度，若載機發現在H-4飛向目標途中，敵機做大過載機動，飛行員可以通過數據上傳系統改變H-4的飛行包線，引導H-4準確飛向敵機。
H-4不僅可以接受來自載機的數據，該彈還可以接受來自其他的平台的數據，例如同一空域的友機，這對未來的空戰來說是相當有意義的，即載機只需將目標的大概位置輸入H-4飛彈，發射後，載機就可以機動尋找新的目標，飛彈在飛行途中接受其他作戰飛機的控制，這樣不僅隱藏了載機的坐標位置，而且對以中隊為單位作戰的空中小隊來說，H-4無疑提供了隱身的能力。如果作戰時覺得使用主動雷達導引頭感到有些浪費，H-4也有自己的衍生型號H-2換用紅外尋的頭，與H-4搭配，組成新型戰鬥機的“空戰完全解決方案”。
H-4採用雙速固體火箭發動機，燃料配方得到改進，掛載H-4的作戰飛機在7500米高度，以0.9馬赫飛行並發射H-4，H-4的射程達120公里。
市場不光在巴基斯坦
雖然巴官方最近才承認該飛彈的存在，但巴基斯坦空軍早已在王牌中隊小批量裝備該飛彈。由於H-4特別輕型H-2的發射重量較輕，所以很適合裝備有輕型戰鬥機但迫切想擁有超視距空戰能力的國家採用，巴空軍已進行了F-16A/B和幻影V戰鬥機的發射試驗，裝備體系與巴相當的國家在獲知該訊息後已表現強烈的購買慾望，尤其是一些伊斯蘭國家幾乎是H-4飛彈的“鐵定用戶”。巴研究人員正在空射型H-4基礎上研製地空型H-4，彌補巴陸軍在中低空防禦方面的漏洞，位於塔克希拉的工廠里，空射型和地空型H-4飛彈正加緊生產中。
