在歌壇從事創作及演唱工作廿餘年，Donna Summer對於流行樂界的歌手及歌迷而言，仍是極其重要的影響和啟發者。舉個例子來說，她1977年的Top 10單曲“I Feel Love”到了1995年10月，又打進了Billboard舞曲榜Top 10席次；這首歌曲在Donna重新於倫敦配唱、Rollo and Sister Bliss重新為其混音之後，一舉拿下五周全英舞曲榜冠軍，並成為全英流行榜Top 5單曲。
除了演藝事業上的璀璨成就，Donna Summer還是位視覺藝術家，她的作品曾於紐約、洛杉磯、芝加哥、納許維爾、還有邁阿密等地展出過；1999年，Donna Summer還即將在名導演史帝芬史匹伯（Steven Spielberg）的贊助之下，於日本舉行個展。
Donna Summer的故事開始於一個除夕夜，原名Donna Adrian Gaines的她于波士頓道契斯特（Dorchester）區出生，因為很早就對音樂產生濃厚的興趣，使得她在五個姐妹和一個兄弟間，顯得最為特別。Donna在幼時即為傳奇福音歌手Mahalia Jackson的歌迷，她在八歲時也加入了當地教會中的唱詩班，“我到那時才知道，上帝給了我一個極為特殊的天賦。”Donna回憶道。“問題祇在於要如何以最好的方式運用它。”
18歲時，Donna只身前往紐約開創演藝事業。在通過為百老匯著名搖滾歌舞劇“Hair”中，原為Melba Moore所飾演的角色所做的試鏡之後，Donna躍上了演藝圈的焦點檯面；而透過“Hair”的經紀公司引薦，Donna被一家德國製作公司相中，在當地演出該劇一年後，她轉戰維也納，繼續在當地演出同一齣戲。“那次機會讓我得以加入維也納民謠歌劇合唱團。”Donna說道。“在我和他們共事期間，我也參加了‘Showboat’和‘Porgy And Bess（乞丐與蕩婦）’等劇的演出。”
後來Donna又回到德國，繼續她如日中天的音樂劇表演事業，在那段期間，她又參與了“Godspell”和“The Me Nobody Knows”的演出。值此同時，Donna也開始進入錄音室，錄製一些試聽帶。一卷演唱Three Dog Night歌曲的試帶使得她結識了Giorgio Moroder和Pete Bellotte這兩位製作人。她們三人合作的第一支單曲“Hostage”在荷蘭、法國及比利時均造成可觀的流行熱潮。之後沒多久，Donna嫁給了演員Helmut Sommor，不過最後這對銀色夫妻還是走上了分手一途。Donna保留了夫姓，並將其改為英式拼法，重新出發。當時她在歐洲創下多首暢銷單曲佳績，不過在家鄉美國，她的旋風尚未全面展開。
1975年，Donna、Bellotte和Moroder共同創造了為Donna開創新契機的歌曲“Love To Love You Baby”，當這首歌曲在法國各舞廳大受歡迎之時，美國Casablanca唱片公司總裁Neil Bogart對這首歌曲充滿了高度的期望，於是他簽下了這首單曲的發行權，並將其從原來長達16分鐘的版本剪接成七寸單曲版，這個版本迅速登上全美熱門單曲榜亞軍位置，此時Donna榮譽歸鄉的行程才剛要起飛。
“Love To Love You Baby”的成功讓Donna Summer明亮節拍中同時含括狄斯可步調、放克音樂、管弦樂鋪陳及飛揚而戲劇化歌聲的特殊音樂特色，形成美國流行樂界新風潮。喜愛重節奏的舞廳DJ偏好一些輕快的作品像是：“Spring Affair”、“Try Me（I Know We Can Make It）”、“Could It Be Magic”等等；而流行音樂電台排歌的負責人則喜愛安排“I Love You”、“MacArthur Park”、“Hot Stuff”、“Last Dance”等旋律流暢的曲目；“Last Dance”這首電影“Thank God It's Friday”的主題曲更為Donna攫獲一座奧斯卡最佳電影主題曲獎座，為她的事業再錦上添花一筆。
1980年，Donna成為David Geffen所籌組的唱片公司Geffen唱片旗下首位藝人。緊接著推出的“The Wanderer”一曲為她開創事業的另一頁新面向，之後的兩張一套專輯"I'm A Rainbow"是Donna與Giorgio Moroder和Pete Bellotte的最後合作作品，同樣地在流行樂壇上造成不小的影響。附註一點，由於這套專輯的概念和音樂語彙在當時看來有些前衛，因此一直未獲Geffen唱片正式發行。目前市面上看到的版本都是在1996年由Polygram唱片予以發行的。
接下來幾年，和Donna Summer有合作關係的創作者和製作人站出來洋洋灑灑均為頂尖人物：Quincy Jones、Michael Omartian、英國的Stock Aitken＆Waterman….等等。Donna的熱門單曲紀錄從未間斷，從活力十足的“State Of Independence”到樂迷耳熟能詳的“She Works Hard For The Money”、“This Time I Know It's For Real”，俱為流行樂壇上的寵兒。
1994年的"Endless Summer"不只是Donna Summer歷年代表作的回顧精選，更是研習流行音樂史的學生的最佳範本教材。這張精選輯里也收錄了幾首全新作品，其中“Melody Of Love”一曲更獲當年Billboard雜誌所統計的全年度最受歡迎舞曲唱片第一名。1994年年底問市、頗受樂評推崇的"Christmas Spirit"收錄的是一些經典聖誕歌曲，以及Donna自己所譜寫、與納許維爾交響樂團共同演出的幾首歌曲。
1995年，Donna在美國及巴西做了幾場極為成功的演唱會，這幾場演唱會不但在票房數字上創下長紅，更再度獲致樂評們的連連讚賞。這番佳績使得Donna的巡迴演出欲罷不能，一路加唱到1996年，每場演出都是水準之作。正如洛杉磯時報樂評Robert Hilburn在1995年Donna於環球劇場所做的一場精彩演出後所寫下的評語：“Donna Summer這個名字是70年代末流行樂壇的指南針，她創造出了那段期間最具吸引力、精雕細琢中帶有親切感的舞曲經典。若問及在此Grunge和Hip-hop當道的時期，這位‘狄斯可女王’的音樂還會有支持的民眾嗎？答案絕對是肯定的。”
1996年末，Donna和幾位同儕巨星一同參與了一場由ABC電視網所主辦的慶祝狄士尼世界廿五周年的演唱會；之後，她也為狄士尼兒童專輯"Mouse House"演唱了動畫電影“鐘樓怪人”的主題曲。12月時，Donna和Bruce Roberts為席維斯史特龍所主演的電影“十萬火急（Daylight）”合唱了主題曲。
1997年，葛萊美獎首度設立“最佳舞曲唱片”獎項，首位獲獎者即為Donna Summer，她以“Carry On”一曲贏得殊榮，而這也是她本人第五度獲得葛萊美獎。曾經是迪斯可女王的Donna Summer，如今已將整個流行樂壇納入她的腹地。
