早年生活
唐娜·莎曼原名拉伯娜·蓋恩斯（LaDonna Gaines），1948年12月31日 生於美國麻薩諸塞州波士頓。她的父母是安德魯和瑪麗·蓋恩斯。她是七個孩子之中的一個。她的一家生活在波斯頓附近的多切斯特。她的父親安德魯·蓋恩斯是一個屠夫，母親瑪麗是一名教師。莎曼的母親後來回憶說，從她會說話時候開始，莎曼就經常唱歌：“她確實喜歡唱歌。她常常從一個房間唱到另一個房間，她吃早飯的時候唱歌，吃午飯、吃晚飯的時候也唱歌。”
莎曼的第一次表演是在教堂，那年她才十歲。當時，一位歌手沒能上場演唱，她的牧師讓她頂替。由於她個頭小、聲音稚嫩，牧師以為她會出洋相。但恰恰相反，她的聲音聽起來像比她年齡和個頭要大一些的聲音。莎曼回憶自己那次唱歌的時候說：“我開始哭了起來，每一個人都哭了起來。這是我生活中一個十分神奇的時刻，在我聽到我發出聲音的那一刻，我感到上帝在對我說：‘唐娜，你將會非常非常有名氣’，從那一天起，我就知道我將會出名”。
莎曼後來就讀于波士頓的耶利米·E.伯克高中，她常常在學校音樂活動中表演，並且很受歡迎。她也常常惹事，逃過她父母的嚴格宵禁，從家中溜出去參加聚會。1967年，在她畢業前的幾個星期，莎蔓離家來到紐約，成為藍調搖滾（blues-rock）烏鴉（Crow）樂隊的一名成員。當他們的每一個記錄標籤被通過之後，他們同意解散了。莎曼繼續留在紐約，在反文化音樂片《頭髮》中試鏡一個角色。當時，梅爾·巴摩爾扮演一個角色，莎曼同意在慕尼黑的演出中扮演那個角色。在她的父母很不情願地同意之後，她去了德國慕尼黑。
莎曼後來德語很流利，可以唱各種各樣的德語歌。她參演了幾部音樂片，有《Ich Bin Ich》（德語版的《無人知道的我》）、《福音》和《戲船》等。不到三年，她又去了奧地利維也納並加入了維也納沃克索普歌劇院。她短期隨同一個名叫“家庭樹”的奏聲樂組巡迴演出。1971年，莎曼出版了她的第一個專輯，其中包括《The Jaynetts》、《Sally Go 'Round the Roses》等等。1972年，她通過飛利浦唱片公司出版了個人專輯《If You Walkin' Alone》（《如果你獨自漫步》）。她還為鍵盤樂器演奏者法伊特·馬沃斯（Veit Marvos）1972年Ariola唱片公司出版的《見到你很高興》提供了背景音樂，簽名為蓋恩·皮爾。她在後續的幾個專輯中也有莎曼和樂隊的表演，但她經常拒絕在馬沃斯的專輯中簽名。在1972年與赫爾穆特·索默一起表演的《福音》中，唐娜也用了“蓋恩·皮爾”這個名字。
演藝生涯
70年代初期莎曼老照片1971年，當時還叫唐娜·蓋恩斯（Donna Gaines）的莎莫發行了自己 的第一首單曲《Sally Go 'Round the Roses》。1975年，莎莫的單曲《Love to Love You Baby》在公告牌Hot 100單曲榜中獲得亞軍，成為了那一年的年度熱門單曲。無論是在美國還是在歐洲很多國家的夜店裡，這首歌曲都大受歡迎。
在20世紀70年代和80年代中期，莎曼又推出了多首成功的迪斯科歌曲，這其中包括《Last Dance》、《Hot Stuff》、《Bad Girls》和《I Feel Love》等等。在整個音樂生涯當中，莎莫一共有32首公告牌暢銷單曲，有14首歌衝進了Hot 100單曲榜的前十名，其中的《MacArthur Park》、《Hot Stuff》、《Bad Girls》和《No More Tears （Enough Is Enough）》（與Barbra Streisand合唱）獲得了冠軍。曾與莎莫合作的巴巴拉·史翠珊在周四聽到她去世的訊息之後說，“她有著令人驚訝的嗓音，她是如此的多才。這太令人傷心了。”
演唱中的唐娜·莎曼在20世紀90年代之後，莎曼的音樂生涯開始走下坡路，她生前的最 後一張錄音室專輯是2008年發行的《Crayons》。莎曼一生共獲得過五次葛萊美獎，六次全美音樂獎，全球唱片銷量超過1億3千萬張。莎曼是MTV音樂錄影帶大獎中第一位獲得提名的非洲裔美國女星，當時她拿到提名的作品是《She Works Hard for the Money》。2009年，莎曼曾在挪威舉行的諾貝爾和平獎音樂會上為總統歐巴馬獻唱。在過去的幾年當中，她還曾作為特邀嘉賓參加“America's Got Talent”和“Platinum Hit”等熱播電視節目。
獲獎情況
葛萊美獎
| 年份 | 獲提名作品 | 獎項 | 獲獎結果 |
| 1979 | "MacArthur Park"（麥克阿瑟公園） | 最佳流行女歌手獎 | 提名 |
| "Last Dance"（最後的舞曲） | 最佳流行女歌手獎 | 獲獎 | |
| 1980 | Bad Girls（壞女孩） | 年度最佳專輯 | 提名 |
| "Bad Girls"（“壞女孩”） | 最佳流行女歌手獎 | 提名 | |
| "Dim All the Lights"（把所有的燈都調暗） | 最佳流行女歌手獎 | 提名 | |
| "Bad Girls"（“壞女孩”） | 最佳迪斯科唱片獎 | 提名 | |
| "Hot Stuff"（“火辣”） | 最佳搖滾女歌手獎 | 獲獎 | |
| 1981 | "On the Radio"（“在廣播中”） | 最佳流行女歌手獎 | 提名 |
| 1982 | "Cold Love"（“冰冷的愛”） | 最佳搖滾女歌手獎 | 提名 |
| "I Believe in Jesus"（“我相信耶穌”） | 最佳靈感表演獎 | 提名 | |
| 1983 | "Protection"（“保護”） | 最佳搖滾女歌手獎 | 提名 |
| "Love Is in Control (Finger on the Trigger)" | 最佳說唱女歌手獎 | 提名 | |
| 1984 | "She Works Hard for the Money"（“她為賺錢而辛勞”） | 最佳流行女歌手獎 | 提名 |
| "He's a Rebel"（“他是一個叛逆者”） | 最佳靈感表演獎 | 獲獎 | |
| 1985 | "Forgive Me"（“原諒我”） | 最佳靈感表演獎 | 獲獎 |
| 1998 | "Carry On"（“堅持”） | 最佳舞曲唱片獎 | 獲獎 |
| 2000 | "I Will Go With You (Con Te Partiro)"（“我將與你同行”） | 最佳舞曲唱片獎 | 提名 |
全美音樂獎
| 年份 | 獲提名作品 | 獎項 | 獲獎結果 |
| 1979 | 唐娜·莎曼 | 最受歡迎流行/搖滾女歌手 | 提名 |
| 唐娜·莎曼 | 最受歡迎心靈/說唱女歌手 | 提名 | |
| 唐娜·莎曼 | 最受歡迎迪斯科女歌手 | 獲獎 | |
| Live and More | 最受歡迎迪斯科專輯 | 獲獎 | |
| "Last Dance"（“最後的舞曲”） | 最受歡迎迪斯科單曲 | 獲獎 | |
| 1980 | 唐娜·莎曼 | 最受歡迎流行/搖滾女歌手 | 獲獎 |
| Bad Girls（壞女孩） | 最受歡迎流行/搖滾女專輯 | 提名 | |
| "Bad Girls"（“壞女孩”） | 最受歡迎流行/搖滾女單曲 | 獲獎 | |
| 唐娜·莎曼 | 最受歡迎心靈/說唱女歌手 | 獲獎 | |
| 1984 | 唐娜·莎曼 | 最受歡迎流行/搖滾女歌手 | 提名 |
| 唐娜·莎曼 | 最受歡迎心靈/說唱女歌手 | 提名 |
舞蹈音樂名人堂
| 年份 | 獲提名作品 | 獎項 | 獲獎結果 |
| 2004 | 唐娜·莎曼 | 錄音藝術家 | 獲獎 |
| "I Feel Love"（“我感到了愛”） | 最具影響力單曲 | 獲獎 |
搖滾名人堂
| 年份 | 提名作品 | 獎項 | 獲獎結果 |
| 2008 | 唐娜·莎曼 | 表演家 | 題名 |
| 2010 | 唐娜·莎曼 | 表演家 | 提名 |
| 2011 | 唐娜·莎曼 | 表演家 | 提名 |
| 2012 | 唐娜·莎曼 | 表演家 | 提名 |
| 2013 | 唐娜·莎曼 | 表演家 | 獲獎 |
NAACP 形象獎
| 年份 | 獲提名作品 | 獎項 | 獲獎結果 |
| 1980 | 唐娜·莎曼 | 傑出錄音藝術家 | 獲獎 |
錄音作品目錄
唐娜·莎曼封面照以下為唐娜·莎曼出版的錄音作品目錄，右圖為與之相關的封面照。
| 年份 | 錄音作品名稱 |
| 1974 | Lady of the Night |
| 1975 | Love to Love You Baby |
| 1976 | A Love Trilogy |
| 1976 | Four Seasons of Love |
| 1977 | I Remember Yesterday |
| 1977 | Once Upon a Time |
| 1979 | Bad Girls |
| 1980 | The Wanderer |
| 1981 | I'm a Rainbow |
| 1982 | Donna Summer |
| 1983 | She Works Hard for the Money |
| 1984 | Cats Without Claws |
| 1987 | All Systems Go |
| 1989 | Another Place and Time |
| 1991 | Mistaken Identity |
| 1994 | Christmas Spirit |
| 2008 | Crayons |
巡迴演出
| 巡迴演出英文名稱 | 中文釋義 | 演出季 |
| Once Upon a Time Tour | 《從前》巡迴演唱 | 1977–1978 |
| Bad Girls Tour | 《壞女孩》巡迴演唱 | 1979 |
| The Wanderer Tour | 《漫步者》巡迴演唱 | 1981 |
| Hard for the Money Tour | 《為錢而辛勞》巡迴演唱 | 1983 |
| The Rainbow Tour | 《彩虹》巡迴演唱 | 1984 |
| Silver Girl Tour | 《銀色的女孩》巡迴演唱 | 1986 |
| All Systems Go Tour | 《一切正常》巡迴演唱 | 1987 |
| Endless Summer Tour | 《無盡的夏天》巡迴演唱 | 1995 |
| Mid Summer Nights Dream Tour | 《夏日午夜之夢》巡迴演唱 | 1996-1997 |
| Live & More Encore Tour | 《生活更精彩》巡迴演唱 | 1999 |
| Greatest Hits Tour | 《偉大的演出》巡迴演唱 | 2005 |
| Crayons Tour | 《彩色蠟筆》巡迴演唱 | 2008 |
私人生活
生活中的唐娜·莎曼1971年，她在奧地利與一位名叫赫爾穆特·索默的演員相識，兩人同在電影《福音》中演出並相愛。1973年，兩人結婚。同年，生下 第一個孩子，取名咪咪·索默。1975年，由於她與德國藝術家彼得·米爾多費爾（後來的同居男友）的緋聞，她和索默離婚。蓋恩斯把她丈夫的姓氏譯成英文，作為她的藝名。
1978年，在錄製“Heaven Knows”時，莎曼與同事布魯斯·蘇達諾相識。數月之後，莎曼與蘇達諾成為一對。他們於1980年7月16日結婚。一年之後，莎曼生下另一個女兒（與蘇達諾的第一個孩子），繼承蘇達諾的姓氏，取名布魯克林·蘇達諾。又過了一年，莎曼與蘇達諾生下他們第二個孩子阿曼達。
1994年，莎曼一家從洛杉磯搬到納什維爾。在那裡，她從商業演出中擠出時間，專注繪畫。這一嗜好始於1985年。1995年，莎曼的母親去世。
因病逝世
悼念唐娜·莎曼台北時間2012年5月18日訊息，據國外媒體報導，唐娜·莎曼已因癌症醫治無效於 當地時間周四在佛羅里達的Naples病逝，享年63歲。
唐娜·莎曼的新聞發言人布萊恩·愛德華茲（Brian Edwards）稱，在莎曼去世的時候，家人都陪伴在她的身邊，然而，關於莎曼患的究竟是哪一種癌症，他拒絕透露。唐娜結過兩次婚，一共有三個孩子，在莎曼去世的時候，她的第二任丈夫、音樂人布魯斯·蘇達諾（Bruce Sudano）一直陪伴在病床邊。
在唐娜·莎曼去世的訊息傳出之後，音樂界很多名人都在第一時間哀悼。另外一位迪斯科天后格洛麗亞·蓋伊諾爾（Gloria Gaynor）說，唐娜·莎曼“永遠改變了美國人跳舞和放鬆的方式。”麗薩·米內里（Liza Minelli）說，“我們永遠會跟著她的音樂跳舞”，而唱片製作人昆西·瓊斯（Quincy Jones）把莎莫的聲音稱作是“那個時代的心跳與背景音樂”。
社會評價
迪斯科於20世紀70、80年代風靡全球，憑藉強勁的節奏、簡單的歌詞和旋律，傳入中國後也備受年輕人歡迎。迪斯科音樂以誇張的強弱力度交替和舞步自由奔放著稱，唐娜·莎曼、Chic等都是迪斯科音樂里的傑出代表，他們也是迪斯科黃金時代的象徵。但是20世紀80年代後期，終因節奏單調、風格雷同，迪斯科逐漸被其他節奏不那么顯著、速度稍慢的流行舞所代替。但是，被譽為“迪斯科女王”的莎曼始終叱吒美國流行樂壇，全球唱片銷量超過1億3千萬張，5次獲葛萊美獎，6次獲全美音樂獎。此外，莎曼憑藉《She Works Hard for the Money》成為MTV音樂錄影帶大獎中第一位獲得提名的非洲裔美國女星。
莎曼的《Last Dance》和《Love to Love You Baby》等代表作品定義了20世紀70年代的迪斯科時代。
在迪斯科巨星唐娜·莎曼死於63歲之後，歐巴馬總統與演藝界傑出人物一起，向他致敬。“她的聲音銘刻肺腑，”這位美國領導人說：“音樂界太早失去了一個傳奇”。
