簡介
車內溫度取決於車外溫度、空氣流量以及太陽輻射的大小。當車外溫度超過20攝氏度以上，車內的舒適溫度只能靠冷風降溫達到。傳統空調是人工調控的，在空調控制臺上有一個溫度調節旋鈕，實際上是一個可變電阻裝置，它與蒸發器內的溫度感應電阻組成串聯電路，當溫度改變時，這組電路的阻值發生變化，從而控制壓縮機的電磁離合器，當溫度低時將離合器分離，空調停止工作；當溫度高時將離合器合上，空調繼續工作。這樣的控制方式比較簡單，但溫控調節粗糙。自動空調則是自行調控，它能夠依據車廂溫度自動調節出風溫度，具有平滑柔順性，溫控調節精細。另外自動空調有自檢裝置，可以及早發現故障隱患。詳細信息
與其它車上自控系統一樣，自動空調也要有一個“控制中樞”，外加探測儀器等部分。因此，自動空調控制系統由四部分組成：一是感測器部分，專門負責溫度信息反饋。二是系統“控制中樞”，也就是空調器控制部件ECU。三是控制部件，包括空調系統冷凝器電動機、蒸發器電動機等，包括混合氣流電動機、氣流方式電動機，用以控制冷暖氣組合、開啟或關閉正面、側面和腳部的出風口。四是自檢及報警部分。單從上述結構看，現代汽車的自動空調就比傳統空調複雜得多。自動空調控制系統的感測器一般有車廂內溫度感測器、車廂外溫度感測器、蒸發器溫度感測器、太陽能感測器、水溫感測器等。其中水溫感測器位於發動機出水口，它將冷卻水溫度反饋至ECU，當水溫過高時ECU能夠斷開壓縮機離合器而保護髮動機，同時也使ECU依據水溫控制冷卻水通往加熱芯的閥門。各個感測器將溫度信息反饋到ECU，ECU通過“混合風檔”的冷暖風比例而控制空氣流的溫度，例如當溫度過低時ECU指令冷氣流經加熱芯升溫，當溫度過高時則增大冷氣，當車廂內溫度達到預定值時，ECU會發出指令停止“混合風檔”伺服電動機運轉。同時，ECU還通過“方式風檔”伺服電動機控制氣流流向，確定出風口的吹風角度。
有些轎車的自動空調還裝有紅外溫度感測器，專門探測乘員面額部的表麵皮膚溫度。當感測器檢測到人體皮膚溫度時也反饋到ECU。這樣，ECU有多種感測器的溫度數據輸入，就能更精確地控制空調。這樣，乘員只要操作旋鈕或按鍵，設定所需溫度及風機轉速，以後一切事情都由自動空調控制系統辦理了。隨著積體電路成本降低和人們對舒適性需求的增大，目前，裝配自動空調的轎車越來越多。
