原來 醫學 界普遍認為，疫苗只作預防疾病用。但隨著免疫學研究的發展，人們發現了疫苗的新用途，從此，疫苗兼有了預防與治療的雙重作用，治療性疫苗屬於特異性主動免疫療法。1998年國外開始用 B肝 病毒基因轉移鼠為動物模型研究B肝病毒治療性疫苗的抗病毒作用。同年在法國、日本也開始用B肝病毒某些基因片段表達的多肽加上各種不同佐劑配製的治療性疫苗作臨床研究，觀察這種多肽疫苗對慢性B肝病毒攜帶者的治療作用。其結果揭示，這種疫苗對B肝病毒基因轉移鼠有抗病毒作用，單一套用特別是與抗B肝病毒藥聯合套用，對慢性B肝病毒攜帶者有一定的療效。1999年美國研製了新的多肽治療性疫苗，並對這種治療性疫苗的免疫學作用進行了深入研究。這一研究提出了一些免疫學檢測方法，這些檢測方法不僅可以預測治療效果，而且還初步證明，治療性疫苗可以打破慢性B肝病毒感染患者最主要的免疫學反應紊亂，即對B肝病毒及其抗原不產生免疫應答——免疫耐受狀態。
免疫耐受是造成慢性B肝病毒攜帶者呈持續病毒感染狀態的主要原因之一，也是治療上最難解決的問題。現有治療慢性B肝的抗病毒藥對慢性B肝病毒攜帶者療效不佳，其主要原因是這些抗病毒藥可以抑制B肝病毒複製，但不能清除B肝病毒；對機體的免疫耐受狀態的逆轉沒有肯定的作用。
從發展趨勢來看，B肝病毒治療性疫苗將成為本世紀對慢性B肝病毒感染特別是慢性B肝病毒攜帶者治療研究領域的熱點，它與現有抗B肝病毒藥物的聯合套用，將成為一種新的治療方法。
為什麼有人接種B肝疫苗後不產生抗體
據統計，在正常人群中按照常規程式接種B肝疫苗後，有5%～10%的人會出現無應答或弱應答，從而無法抵禦B肝病毒的侵襲。為什麼會產生接種後無應答的情況？通過對各項因素的統計，接種時年齡大、接種部位不合理、吸菸、父親接種後無應答、母親接種後無應答等情況為B肝疫苗免疫無應答的危險因素。專家指出，中老年人生理機能減退，機體免疫識別和應答能力降低，是造成高齡者無應答的原因，父母親接種後無應答，其子女也存在無應答現象，提示免疫應答的發生可能與遺傳有關係；吸菸會降低機體的體液和細胞免疫功能，這也導致吸菸者不易產生免疫應答。
